經(jīng)過(guò)近半夜的艱難跋涉,躲避了數(shù)次炮擊和至少三批趁火打劫的匪徒,他們終于在天色將明未明、最黑暗的那一刻,接近了十六鋪碼頭區(qū)。
這里的空氣更加污濁,混雜著江水腥氣、貨物腐爛的味道和更濃的硝煙味。碼頭倉(cāng)庫(kù)大多已被炸毀或焚毀,只剩下焦黑的骨架歪斜地指向天空。江面上,偶爾有日軍炮艇探照燈的光柱掃過(guò),像惡魔的眼睛。
第三個(gè)安全屋,位于碼頭區(qū)邊緣一片雜亂無(wú)章的、被稱(chēng)為“棚戶(hù)區(qū)”的貧民窟里。這里的房子低矮、擁擠,大多是用木板、鐵皮和油氈隨手搭建的窩棚,道路狹窄泥濘,污水橫流。
按照沈驚鴻留下的地址,他們?cè)谝慌艓缀跻荒R粯拥母C棚前,找到了那個(gè)標(biāo)記——門(mén)楣上,用粉筆畫(huà)著一個(gè)極其不起眼的、像是孩童隨手涂鴉的飛鳥(niǎo)圖案。
就是這里了。
阿珍上前,用特定的節(jié)奏輕輕敲了敲門(mén)。里面沒(méi)有任何動(dòng)靜。她又敲了一遍。
過(guò)了好一會(huì)兒,門(mén)內(nèi)才傳來(lái)一個(gè)蒼老而警惕的聲音:“誰(shuí)???深更半夜的!”
“老伯,我們是投親的,從北邊來(lái)的,我表哥叫‘阿鴻’,讓我們來(lái)這里找個(gè)落腳的地方?!绷洲鄙锨埃凑丈蝮@鴻交代的暗語(yǔ)說(shuō)道。
里面沉默了片刻,然后是窸窸窣窣的聲音。接著,門(mén)“吱呀”一聲,開(kāi)了一條縫。一個(gè)頭發(fā)花白、滿(mǎn)臉皺紋、穿著破舊棉襖的老頭,舉著一盞昏暗的油燈,瞇著眼打量著門(mén)外這群形容狼狽的人。
他的目光在眾人臉上掃過(guò),最后停留在林薇臉上,似乎在確認(rèn)著什么。半晌,他才緩緩讓開(kāi)身子,低聲道:“進(jìn)來(lái)吧?!?/p>
眾人如蒙大赦,連忙擠進(jìn)了這個(gè)狹小、陰暗卻暫時(shí)能提供庇護(hù)的窩棚。
窩棚里比外面看起來(lái)更小,幾乎沒(méi)有什么像樣的家具,只有一張破舊的板床,一個(gè)矮桌和幾個(gè)木墩當(dāng)?shù)首???諝庵袕浡还擅刮逗屠先松砩咸赜械臍庀ⅰ?/p>
老頭關(guān)上門(mén),插上門(mén)閂,這才轉(zhuǎn)過(guò)身,將油燈放在矮桌上,昏黃的光線照亮了他布滿(mǎn)風(fēng)霜的臉。他看著林薇,眼神復(fù)雜,有同情,有審視,也有一絲不易察覺(jué)的了然。
“是……林小姐?”他壓低了聲音,試探著問(wèn)。
林薇心中一動(dòng),點(diǎn)了點(diǎn)頭:“是我。老伯,您是?”
“我姓馮,街坊都叫我馮老倌。”老頭擺了擺手,“是沈先生之前安排我照看這里的。他說(shuō)過(guò),如果有一天,一位姓林的小姐帶著人過(guò)來(lái),要盡力幫忙?!?/p>
聽(tīng)到沈驚鴻的名字,林薇一直緊繃的心弦,終于稍稍松弛了一些。他果然都安排好了。
“馮伯,多謝您。”林薇真誠(chéng)地道謝。
“唉,這世道,謝什么?!瘪T老倌嘆了口氣,看了看他們這一行人疲憊不堪、驚魂未定的樣子,搖了搖頭,“你們先歇歇腳吧。這里條件差,但還算隱蔽。日本人和漢奸,一般不會(huì)到這種地方來(lái)仔細(xì)搜。我去給你們弄點(diǎn)熱水來(lái)。”
馮老倌說(shuō)著,便佝僂著身子,走到窩棚角落一個(gè)用磚頭壘砌的簡(jiǎn)易灶臺(tái)前,開(kāi)始生火燒水。
林薇等人終于得以坐下來(lái),放松一下幾乎要散架的身體。雖然環(huán)境惡劣,但至少暫時(shí)脫離了被追捕的危險(xiǎn)。
阿珍依舊保持著警惕,守在門(mén)邊,注意著外面的動(dòng)靜。
林薇靠在冰冷的板壁上,感受著身下硬木板床的硌人觸感,聽(tīng)著遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的炮聲和近在咫尺的馮老倌燒水的動(dòng)靜,心中五味雜陳。從奢華舒適的沈公館,到擁擠混亂的仁壽里,再到這貧民窟的窩棚,不過(guò)短短幾天時(shí)間,她的世界已經(jīng)天翻地覆。
這就是亂世,能將人從云端瞬間打入塵埃。
然而,在這極致的困頓和危險(xiǎn)中,她反而生出一種前所未有的堅(jiān)韌。她必須活下去,不僅為了自己,也為了那個(gè)在未知戰(zhàn)場(chǎng)上奮戰(zhàn)的沈驚鴻,為了身邊這些依賴(lài)她的人。
她摸了摸貼身藏好的手槍和身份證明,又看了看在灶臺(tái)前忙碌的馮老倌。黑暗中,似乎又看到了一絲微弱的希望。
天,快要亮了。但上海的漫漫長(zhǎng)夜,還遠(yuǎn)未結(jié)束。而她的潛行,也才剛剛開(kāi)始。
在馮老倌的窩棚里安頓下來(lái)后,生活仿佛進(jìn)入了一種暫時(shí)的、低水平的穩(wěn)定。這里沒(méi)有電,沒(méi)有自來(lái)水,食物緊缺,衛(wèi)生條件極差。但相比于外面炮火連天、隨時(shí)可能喪命的環(huán)境,這里已經(jīng)算是難得的避風(fēng)港。