擔架的每一次顛簸,都像是有鈍刀子在林薇的骨頭縫里來回磋磨。右腿的傷口,在簡陋的包扎下依舊傳來陣陣撕裂般的劇痛,失血帶來的寒冷從四肢百骸蔓延開來,讓她控制不住地牙齒打顫。然而,比身體痛苦更磨人的,是精神上的緊繃。
隊伍在死寂的廢墟間沉默而迅速地穿行。
抬著她的兩名士兵,呼吸粗重而急促,汗水混合著泥污從他們年輕卻堅毅的臉頰上滑落,滴落在焦土上,瞬間蒸發(fā)。他們很累,非常累。林薇能感覺到擔架繩索深深勒進他們肩膀的力度,能聽到他們強忍著不發(fā)出聲音的喘息。
“對……對不起……”她艱難地吐出幾個字,聲音細若游絲。成為別人的負擔,在這種危急關(guān)頭,讓她內(nèi)心充滿了愧疚。
“姑娘,別說話,省點力氣?!碧е^部的那個北方口音的班長,名叫趙大庚,他壓低聲音,頭也不回地說道,語氣卻帶著一種不容置疑的寬厚,“咱們當兵的,皮糙肉厚,這點路算個球!你好好躺著,就是幫俺們大忙了?!?/p>
他的話樸實,卻帶著一種沉甸甸的力量。林薇鼻子一酸,不再言語,只是將身上那件帶著硝煙和汗味的軍裝外套裹得更緊了些。這件外套,是趙班長脫給她的,在這深秋的寒意里,是唯一能抵御些許寒冷的物品。
另一個抬著擔架尾部的年輕士兵,叫小山,看起來不過十七八歲,臉上還帶著未脫的稚氣,卻已經(jīng)是一副老兵的模樣。他咬著牙,每一步都踩得異常穩(wěn)健,生怕多顛簸到擔架上的她。
隊伍最前方,是排長楊立誠。他身形精干,動作敏捷得像一只獵豹,手中緊握著一支上了刺刀的“中正式”步槍,眼神如同鷹隼般銳利,不斷掃視著前方每一個可能的威脅點——殘破的窗口、倒塌的墻壁拐角、任何可以藏匿敵人的陰影。
整個隊伍二十余人,幾乎人人帶傷,軍裝破爛,裝備殘破不堪,彈藥顯然也所剩無幾。但他們行進間依舊保持著基本的戰(zhàn)術(shù)隊形,交替掩護,悄無聲息。這是一支從血肉磨坊里拼殺出來的鐵軍,縱然疲憊到了極點,骨子里的紀律和戰(zhàn)斗本能卻未曾磨滅。
那個被救出來的外國小男孩埃利斯,被一個身材高大的士兵背在背上。他似乎嚇壞了,將臉深深埋在那名士兵寬厚的脊背里,小小的身體還在微微發(fā)抖,不敢再看周圍地獄般的景象。
空氣中彌漫著濃得化不開的硝煙味、焦糊味,還有一種……若有若無的、甜膩的腐敗氣味,那是死亡的味道。斷壁殘垣之間,偶爾可以看到來不及撤離的平民尸體,形態(tài)各異,觸目驚心。林薇強迫自己移開視線,胃里卻一陣陣翻騰。
這就是戰(zhàn)爭。教科書上冰冷的數(shù)字,化作了眼前血淋淋的現(xiàn)實。她來自一個和平的年代,哪怕熟知這段歷史,當親身置于其中時,那種沖擊力依舊是毀滅性的。
“停止前進!”前方傳來楊立誠低沉而短促的命令。
隊伍瞬間靜止,所有人幾乎在同一時間蹲下或?qū)ふ已隗w,動作干凈利落。趙大庚和小山輕輕將擔架放在一堵半塌的矮墻后。
林薇屏住呼吸,心臟狂跳。
楊立誠打了個手勢,兩名士兵如同貍貓般悄無聲息地向前摸去。片刻后,其中一人返回,臉色凝重地低語:“排長,前面路口有鬼子巡邏隊,大約一個小隊,配了歪把子(指日軍大正十一式輕機槍),卡在過河的必經(jīng)之路上?!?/p>
氣氛瞬間凝固。
所有人的目光都投向了楊立誠。硬闖,無異于以卵擊石。繞路,意味著更多的時間,更多的未知風險,而林薇的傷勢,顯然經(jīng)不起太多的拖延。
楊立誠的眉頭擰成了一個死結(jié),他看了一眼擔架上臉色慘白、冷汗涔涔的林薇,又看了看身邊這些跟著他出生入死的兄弟,最后目光落在那名背著埃利斯的士兵身上。
“不能硬拼?!彼曇羯硢?,卻異常果斷,“從西邊繞,穿過那片被炸毀的民房區(qū)。雖然路難走點,但鬼子一般不往那邊鉆?!?/p>
命令下達,隊伍再次無聲地行動起來。他們離開了相對好走的街道,一頭扎進了更加支離破碎的廢墟深處。
這里幾乎沒有路。腳下是松動的碎磚瓦礫,燒焦的房梁橫七豎八地攔在路上,時不時需要手腳并用地攀爬,或者從狹窄的縫隙中擠過去。對于抬著擔架的趙大庚和小山來說,難度倍增。
林薇能清晰地聽到他們越來越粗重的喘息,感覺到他們手臂和腿部的肌肉在劇烈地顫抖。有幾次,擔架險些傾覆,都被他們用蠻力硬生生穩(wěn)住。
“班……班長,換我來吧!”一個手臂纏著滲血繃帶的士兵湊過來,小聲對趙大庚說。
“滾蛋!你那胳膊還能使得上勁?別把姑娘給摔了!”趙大庚低吼一聲,汗水順著他的鬢角流下,在下巴處匯聚成滴,“老子還能行!”
小山也悶聲道:“我……我也行!”
林薇閉上眼,淚水無聲地從眼角滑落。這不是悲傷,而是一種混雜著感激、敬佩和無力的復(fù)雜情緒。這些年輕的士兵,他們是誰的兒子,又是誰的兄弟?他們本應(yīng)在學(xué)堂,在田間,享受著青春的時光,此刻卻背負著國家的命運,以及她這樣一個陌生人的生命,在這片焦土上艱難前行。
“水……給她喝點水?!睏盍⒄\不知何時走了過來,將自己的水壺遞給趙大庚。他的水壺也早已干癟,這是最后一點。
趙大庚小心翼翼地扶起林薇的頭,將壺口湊到她干裂的唇邊。清涼的液體滑過喉嚨,帶著一絲若有若無的土腥味,卻如同甘霖。她只抿了一小口,便搖了搖頭。
“排長,你們喝……”她的聲音依舊嘶啞。