元皇宮深處,皇后的寢宮彌漫著一種莊重而隱秘的暖香。娜仁托婭皇后斜倚在柔軟的鳳榻上,寬大的宮裝下,孕肚已頗為可觀,為她端莊的儀態(tài)增添了幾分母性的柔美。
同樣大著肚子的皇后伯顏忽都與大妃奇坐在稍遠(yuǎn)處的錦墩上,各自捧著一盞參湯,姿態(tài)雖放松,眼神卻都默契地落在彭君身上,隱含關(guān)切。
“這幾日胎動(dòng)得可厲害?”彭君坐在榻邊,手掌隔著薄薄的絲綢寢衣,感受著皇后腹中那與自己血脈相連的小生命有力的律動(dòng)。
娜仁托婭臉上帶著淡淡的疲憊,卻掩不住眼底的溫柔與驕傲:“是有些鬧騰,想必是個(gè)活潑健壯的龍子?!?/p>
她頓了頓,聲音壓低些許,帶著一絲宮中女子特有的矜持與暗示,“御醫(yī)說……脈象穩(wěn)得很,國(guó)師大人無需過多掛懷宮中?!?/p>
侍立在一旁的三位大宮女——碧鸞、紫菱、紫蘇,聞言皆垂眸斂目。碧鸞動(dòng)作卻愈發(fā)輕柔仔細(xì)地為皇后掖好錦被,又無聲地為彭君和另外兩位娘娘續(xù)上熱茶。
她們皆是各自主子的心腹,容顏清麗,舉止得體,此刻雖不言不語(yǔ),但眼波流轉(zhuǎn)間,那份對(duì)皇后身孕的關(guān)切以及對(duì)彭君微妙的好奇,卻是掩飾不住的。
彭君的目光掃過這三位沉靜如水的宮女,微微頷首。他自然明白娜仁托婭的言下之意:皇宮重地,他這位“外人”即便有通天的本事,也不宜久留。
他收回手,目光依次掠過伯顏忽都和大妃奇,兩人皆對(duì)他回以心照不宣的微笑,這幾人的產(chǎn)期也就在這月月底了,皇宮的條件以及她們自身宗師的底子到不需用彭君過多的擔(dān)心了。
“如此便好?!迸砭鹕?,“皇后娘娘安心靜養(yǎng),若有任何需要,隨時(shí)告知于我便是?!痹捳Z(yǔ)點(diǎn)到為止,卻蘊(yùn)含著不容置疑的力量。
彭君與那三位送他離開的女子又閑敘了幾句宮中近況,又暗暗調(diào)戲她們幾句,便在那三位宮女無聲而恭謹(jǐn)于羞澀的目送中,悄然離開了這座華麗卻壓抑的宮室。宮門在他身后無聲合攏,隔絕了那滿室的暖香與隱秘的柔情。
元大都城北,遠(yuǎn)離皇宮貴胄的喧囂,空氣里常年彌漫著一種獨(dú)特的氣息——刺鼻的硫磺、隱約的硝石、燒灼的木炭以及滾燙的鐵水混合的味道。這里是汝陽(yáng)王掌控下的火器作坊區(qū)域,亦是趙敏日常揮灑才智之地。
作坊深處一間辟為臨時(shí)議事之所的寬敞工房?jī)?nèi),巨大的長(zhǎng)桌上鋪滿了各式圖紙:火銃的分解構(gòu)造圖、鑄造模具圖、各類配件的精細(xì)標(biāo)注……墨跡淋漓,線條縱橫。
趙敏今日一身利落的騎裝,袖口緊束,少了平日的雍容貴氣,卻多了幾分精明干練的颯爽。她正俯身指著圖紙上的一處關(guān)鍵節(jié)點(diǎn),與周圍幾位穿著油漬麻布衣袍、皮膚黝黑的老工匠激烈地討論著。
“……引藥池的密閉性必須再提升!上次試射,啞火率還是偏高!還有這銃管的冷卻工藝……”趙敏秀眉微蹙,語(yǔ)速快而清晰,手指點(diǎn)著圖紙,不容置疑。
老工匠們連連點(diǎn)頭,有人爭(zhēng)辯,有人記錄,氣氛熱烈而務(wù)實(shí)。
吱呀一聲,工房厚重的木門被推開。彭君的身影出現(xiàn)在門口,身上仿佛還帶著外面喧囂的市井塵土氣。
討論聲戛然而止。工匠們見是彭君,立刻躬身行禮,眼神里帶著敬畏。趙敏聞聲轉(zhuǎn)過頭,看到來人,那雙顧盼生輝的眸子瞬間亮了起來,如同投入星辰的湖面。方才還嚴(yán)肅緊繃的神情霎時(shí)冰雪消融,綻開一個(gè)明媚至極的笑容。
“國(guó)師大人來了!”她輕盈地繞過長(zhǎng)桌迎上前,自然而然地挽住彭君的手臂,仿佛剛才那個(gè)雷厲風(fēng)行的指揮者只是幻象,“快來看看,這批新改的銃機(jī)部件,剛試裝了一輪,效果比預(yù)想的要好!”聲音清脆,帶著按捺不住的興奮和一絲邀功的意味。