“郭破虜回臨安帶回消息,文天祥將率部在粵地邊境布陣佯攻,定能牽制住那些韃靼兵,讓他們騰不出手北上。”
約定三日后各自出發(fā),孫不二卻未即刻離去。
當(dāng)窗外的夜色慢慢黑下來時(shí),彭君看著眼前兩位女子,心中了然——國事已了,剩下的便是他欠她們的溫存。
這一夜,古墓的寂靜被軟語打破,直至天快亮?xí)r,才終于歸于平靜。
出發(fā)那日,彭君和黃萱站在官道邊,
而不遠(yuǎn)處,黃蓉翻身上馬,與孫不二并轡而立,回頭看向彭君懷中的黃萱,眼底帶著幾分不舍:
“萱兒,跟著你爹爹要聽話,莫要調(diào)皮。”
黃萱卻摟著彭君的脖子,脆聲回道:“娘放心,我跟著爹爹去打壞人,比在你身邊學(xué)算術(shù)有趣多啦!”
彭君笑著拍了拍女兒的背,對黃蓉道:“路上小心,漢中地勢復(fù)雜,若遇險(xiǎn)阻,即刻傳信給我?!?/p>
黃蓉點(diǎn)頭應(yīng)下,隨即與孫不二率領(lǐng)隊(duì)伍揚(yáng)塵而去。
彭君則帶著黃萱前往襄陽,與岳春的水軍匯合。
此時(shí)的元庭已得知彭君要取川蜀的消息,在渝城、漢中布下了重兵——川渝乃是元廷南方的糧倉與兵源地,一旦失守,長江以南便再無屏障。
可當(dāng)岳春的水軍將新制的火炮架上戰(zhàn)船,蒙元士兵便知這場仗早已不是一個(gè)量級。
火炮轟鳴著炸開渝城的城門,硝煙彌漫中,全真教弟子與水軍士兵并肩沖鋒,那些曾不可一世的蒙元騎兵,在火器的威力下節(jié)節(jié)敗退。
不過三日,渝城便被拿下;與此同時(shí),孫不二也傳來捷報(bào),漢中全境已被收復(fù),川蜀的北、東兩門盡在掌控。
可順利的局面并未持續(xù)太久。待彭君率水軍沿嘉陵江進(jìn)入蜀地腹地時(shí),才真正體會到“蜀道難”的滋味。
水路雖能通行,卻多暗礁險(xiǎn)灘,船只行進(jìn)緩慢;而黃蓉與孫不二的陸路隊(duì)伍更是艱難,棧道年久失修,蒙元士兵又在險(xiǎn)要處設(shè)下埋伏,每前進(jìn)一步都要付出血的代價(jià)。
黃萱看著父親整日對著地圖皺眉,便拉著他的手撒嬌:“爹爹,我們是不是打不過壞人了?”
彭君蹲下身,指著遠(yuǎn)處的山巒:“萱兒你看,那些山后面住著很多漢人百姓,他們被元人欺負(fù)了很久,我們只要再堅(jiān)持一下,就能讓他們過上好日子了。”
或許是天道意志所為,幾日后,彭君收到了一封來自川蜀本地豪強(qiáng)的密信。
信中說,這些豪強(qiáng)世代居住在川蜀,元庭統(tǒng)治期間橫征暴斂,早已讓他們心生不滿,如今見彭君大軍前來,愿提供糧草、向?qū)В笏喂鈴?fù)故土。
彭君當(dāng)即派人與豪強(qiáng)聯(lián)絡(luò),有了本地人的指引,大軍如虎添翼——他們知曉蒙元的埋伏點(diǎn),熟悉山間的捷徑,甚至能號召鄉(xiāng)勇協(xié)助作戰(zhàn)。
即便如此,川蜀的戰(zhàn)斗依舊慘烈。
蒙元士兵依托山城固守,彭君的隊(duì)伍雖有火器優(yōu)勢,卻也需逐個(gè)山頭強(qiáng)攻。