離開金睛猴的領(lǐng)地后,隊(duì)伍沿著林間小道蜿蜒前行。晨霧散去,陽光透過枝葉在地上織出晃動(dòng)的光斑,空氣中混著草木的清香和一絲若有若無的酒氣——那是趙小胖懷里的半甕猴兒釀在作祟。
趙小胖把陶甕抱得緊緊的,走幾步就忍不住抿一口,每次都小心翼翼地捂住嘴,生怕再噴出火星燒了路邊的野草。可他酒量實(shí)在一般,喝著喝著就有些上頭,打了個(gè)響亮的嗝,噴出的氣息里果然帶著點(diǎn)點(diǎn)火星,“滋啦”一聲燎到旁邊的狗尾草,嚇得那草尖瞬間卷了起來,尖聲嚷嚷:“燙死了!這胖子的氣比靈泉的水溫還高!想烤了我不成?”
“對(duì)不住對(duì)不住!”趙小胖趕緊道歉,卻又忍不住偷偷咂嘴——猴兒釀的后勁雖大,那股暖流涌遍全身的舒坦勁,實(shí)在讓人上癮。
葉天被這些草木的絮叨纏得沒脾氣,索性將逆命劍橫在膝頭,指尖凝起一縷靈力注入劍身。劍身在靈力催動(dòng)下泛出淡淡的金光,周圍草木的聲音頓時(shí)弱了大半,只剩下些模糊的嘀咕,像是隔著層棉花,倒清靜了不少。
洛璃坐在他身旁的青石上,攤開一張泛黃的獸皮地圖。這地圖是她從清風(fēng)鎮(zhèn)的舊貨攤淘來的古物,據(jù)說是用三階妖獸“鐵皮蜥”的靈皮混合精金鞣制而成,邊角早已磨損得發(fā)毛,卻異常耐用,浸水不爛,遇火不燃。此刻,她的指尖劃過上面標(biāo)注的“迷霧沼澤”區(qū)域,眉頭微微蹙起:“按原計(jì)劃,我們本該往西南走,繞開這片沼澤。據(jù)說里面不僅瘴氣有毒,還有高階妖獸盤踞,是西荒有名的險(xiǎn)地?!?/p>
她的指尖剛離開“迷霧沼澤”的標(biāo)記,地圖突然自己動(dòng)了——卷著的邊角“唰”地一下完全展開,泛黃的獸皮上,原本標(biāo)注著西南方向的墨線竟像活過來的小蛇似的,蜿蜒著偏離了原本的軌跡,一路向東,最終死死指向迷霧沼澤的中心區(qū)域,墨線末端還微微跳動(dòng)著,像是在強(qiáng)調(diào)。
“嗯?”洛璃愣住,伸手按住地圖,“怎么回事?”
地圖卻在她掌心輕輕抖了抖,像是在掙脫束縛,被按住的地方突然浮現(xiàn)出淡淡的水波紋路,一圈圈蕩開,竟在“迷霧沼澤”的標(biāo)記旁暈染出個(gè)小小的笑臉圖案,嘴角彎彎,眼睛圓圓的,轉(zhuǎn)瞬即逝,快得像錯(cuò)覺。
“它……它想去東邊?”趙小胖湊過來,指著那跳動(dòng)的墨線,眼睛瞪得溜圓,“這地圖成精了?還會(huì)畫笑臉?”
張三李四也趕緊圍了上來,兩人自從被葉天“收編”后,對(duì)任何帶點(diǎn)靈異的事物都抱著十二分的敬畏,此刻看得直咋舌。張三咽了口唾沫:“洛姑娘,這……這怕不是什么邪物吧?要不……咱們燒了它?省得惹禍?!?/p>
“別碰!”洛璃趕緊按住地圖,指尖傳來微弱卻清晰的靈力波動(dòng),“這是‘活頁圖’,算是上古遺物,能感知附近百里內(nèi)的靈氣異動(dòng),偶爾會(huì)自主調(diào)整路線避開兇險(xiǎn),但從沒聽說會(huì)畫笑臉……”她盯著迷霧沼澤的標(biāo)記,臉色漸漸凝重,“東邊的迷霧沼澤確實(shí)不對(duì)勁。傳聞里面盤踞著一條千年巨蟒,早已修到化形期,能吐霧迷魂,別說煉氣期修士,就是筑基后期的修士也不敢輕易靠近核心區(qū)域?!?/p>
地圖像是聽懂了她的話,突然劇烈地抖動(dòng)起來,墨線跳得更歡了,幾乎要從獸皮上蹦出來。水波紋路再次浮現(xiàn),這次不再是模糊的圖案,竟清晰地映出幾個(gè)歪歪扭扭的字:“有熱鬧!”
字跡歪歪扭扭,像是剛學(xué)寫字的孩童所書,卻透著股說不出的急切。
“熱鬧?”葉天挑眉,伸手碰了碰地圖上的墨線。他指尖剛觸碰到獸皮,懸浮在一旁的逆命劍突然輕顫一聲,劍身上的龍紋亮起淡淡的金光,地圖的抖動(dòng)竟瞬間平穩(wěn)下來,那跳動(dòng)的墨線在他指尖繞了繞,像是在撒嬌似的蹭了蹭。他看向洛璃,語氣帶著點(diǎn)好奇:“化形期妖獸的地盤,會(huì)不會(huì)藏著高階靈晶?或者……更稀有的東西?”
逆命劍像是聽懂了“靈晶”二字,突然“嗡”地一聲騰空而起,劍尖在地圖上的迷霧沼澤處點(diǎn)了點(diǎn),又轉(zhuǎn)向葉天,像是在用力點(diǎn)頭,顯然是極其贊同這個(gè)猜測(cè)。
“劍都想去,那肯定有好東西!”趙小胖眼睛一亮,突然想起什么,拍了拍大腿,“我聽村里的老人說,沼澤里有種‘淤泥藕’,長(zhǎng)在千年寒淤泥里,吃了能打通經(jīng)脈,最絕的是……”他壓低聲音,神秘兮兮地說,“吃了這藕,放的屁都帶著靈力,能崩飛低階妖獸!”
“放屁崩飛妖獸?”蠻牛撓了撓頭,一臉認(rèn)真地琢磨起來,“真的假的?那得多吃點(diǎn),以后打架都不用帶斧頭了,省力氣?!?/p>
“別胡說八道!”洛璃瞪了趙小胖一眼,卻沒再阻止地圖的異動(dòng)。她仔細(xì)感受著活頁圖傳來的靈力波動(dòng),沉吟道:“活頁圖不會(huì)平白無故指向險(xiǎn)地,說不定沼澤里真有異常?;纹谘F雖強(qiáng),但只要我們不深入核心區(qū)域,沿著邊緣探查,未必會(huì)撞見?!彼聪蛉~天,眼神里帶著詢問,“你決定?!?/p>
葉天看著逆命劍那副急切的樣子,又想起地圖上“熱鬧”二字,嘴角忍不住微微揚(yáng)起:“去看看。就算沒靈晶沒寶貝,瞧瞧熱鬧也不錯(cuò)?!?/p>
“好!”趙小胖第一個(gè)響應(yīng),扛起裝著猴兒釀的陶甕就往東邊走,“說不定還能采到淤泥藕,到時(shí)候讓張三李四先試試效果!”
張三李四嚇得連連擺手,臉都白了:“小胖爺饒命!我們還是負(fù)責(zé)砍柴挑水就好,這‘放屁神功’我們無福消受??!”
地圖像是聽到了他們的決定,墨線終于安穩(wěn)下來,水波紋路最后閃了閃,在地圖角落畫了個(gè)小小的箭頭,指向沼澤邊緣的一處淺灘,灘涂旁還畫了幾棵歪歪扭扭的蘆葦,顯然是在指引相對(duì)安全的路線。
隊(duì)伍重新出發(fā),活頁圖被洛璃小心地卷起來,揣在懷里的內(nèi)袋里。偶爾能感覺到它輕微的顫動(dòng),像是在催促“快點(diǎn)走”,又像是在為即將到來的“熱鬧”而興奮。逆命劍則一直懸浮在葉天身前,劍尖始終朝東,活像個(gè)急著趕廟會(huì)的孩子,時(shí)不時(shí)還會(huì)回頭看看葉天,像是怕他反悔。
走了約莫半日,前方的樹木漸漸稀疏,高大的喬木變成了低矮的灌木,空氣中開始彌漫起潮濕的腥氣,帶著腐爛植物的味道,聞著有些刺鼻。遠(yuǎn)處的地平線上浮現(xiàn)出一片灰蒙蒙的霧氣,濃得化不開,像一塊巨大的幕布籠罩著大地,那便是迷霧沼澤的邊緣。
“那霧不對(duì)勁?!比~天突然停住腳步,逆命劍發(fā)出警惕的嗡鳴,劍身上的龍紋光芒也黯淡了幾分。他側(cè)耳傾聽,被逆命劍壓制的草木絮叨此刻變得異常清晰,還帶著濃濃的驚恐——