晨霧像一層薄紗,在密林間緩緩流動(dòng),沾在草葉上凝成晶瑩的露珠,稍一碰觸便滾落泥土,洇出一小片深色的印記。葉天坐在一塊被露水浸潤(rùn)得溫潤(rùn)的青石上,正低頭擦拭逆命劍。劍刃如鏡,清晰映出他眼底的沉靜,昨夜剛突破靈風(fēng)三式小成,體內(nèi)靈力還帶著些微的躁動(dòng),他本想趁清晨靈氣最純時(shí)穩(wěn)固境界,卻被一陣急促的腳步聲攪了清靜。
“隊(duì)長(zhǎng)!隊(duì)長(zhǎng)!您看我們給您帶什么好東西了!”
張三李四的聲音隔著霧靄傳來(lái),帶著氣喘吁吁的急切。兩人跌跌撞撞地從霧里沖出來(lái),懷里鼓鼓囊囊的,像是揣著什么寶貝,臉上沾著草屑和泥土,額頭上還掛著汗珠,眼神里卻透著一股邀功的急切,活像兩只獻(xiàn)寶的土撥鼠。
他們跑到近前,也顧不上喘口氣,獻(xiàn)寶似的掀開(kāi)衣襟——只見(jiàn)兩人懷里各揣著個(gè)布包,布包敞開(kāi),露出三只拳頭大的蛋。蛋殼泛著青黑色的金屬光澤,上面布滿細(xì)密的鱗紋,紋路間隱隱有微光流動(dòng),一看就不是凡物,帶著淡淡的妖獸氣息。
“這是……”葉天的目光落在蛋上,眉頭瞬間擰緊,指尖擦拭劍身的動(dòng)作也停了下來(lái)。他曾在《妖獸圖鑒》上見(jiàn)過(guò)類似的記載,這是鐵皮鷹的蛋!鐵皮鷹是西荒常見(jiàn)的兇禽,生性護(hù)短,尤其是護(hù)卵期的雌鷹,修為能暴漲三成,利爪堅(jiān)如精鐵,翅膀能扇動(dòng)罡風(fēng),最是難纏,連筑基中期的修士都不愿輕易招惹。
“嘿嘿,”張三搓著手笑,臉上的泥痕被笑容扯得更歪,帶著邀功的得意,“我們聽(tīng)蠻牛哥說(shuō)您最近練劍費(fèi)體力,特意去黑風(fēng)崖那邊摸來(lái)的!那鐵皮鷹出去覓食了,巢穴就在崖壁的石縫里,我們哥倆手腳麻利,手到擒來(lái),一共摸了三枚呢!這蛋看著就金貴,烤著吃肯定香,給您補(bǔ)補(bǔ)靈力!”
李四也跟著點(diǎn)頭哈腰,把懷里的蛋往前遞了遞,生怕葉天看不清楚:“隊(duì)長(zhǎng),我們哥倆以前在黑風(fēng)谷沒(méi)少做這事,摸過(guò)野豬窩,掏過(guò)蛇蛋,保準(zhǔn)干凈利落,沒(méi)留下半點(diǎn)痕跡!以后您指哪我們打哪,絕無(wú)二話!這三枚蛋,就算我們的投名狀,表表心意!”
“沒(méi)留下痕跡?”葉天還沒(méi)開(kāi)口,天空突然傳來(lái)一聲震耳欲聾的尖嘯,那聲音像是兩塊燒紅的烙鐵在相互摩擦,又尖又利,刺得人耳膜生疼,連周圍的霧氣都被震得翻滾起來(lái)。眾人猛地抬頭,只見(jiàn)晨霧中掠過(guò)一道巨大的黑影,翼展足有三丈寬,遮天蔽日,帶起的狂風(fēng)瞬間卷走了半空中的霧氣——正是一只成年鐵皮鷹!
它通體覆蓋著青黑色的鱗片,像披了層鐵甲,鷹嘴彎曲如鉤,閃著寒光,最嚇人的是那雙猩紅的眼睛,像兩團(tuán)燃燒的火焰,死死鎖定在張三李四懷里的蛋上,俯沖的速度快得像道黑色閃電,利爪閃著金屬般的光澤,顯然是循著蛋的氣息找來(lái)了。
“糟了!是筑基后期!”洛璃剛從帳篷里出來(lái),手里還拿著塊擦臉的布巾,見(jiàn)狀立刻將布巾丟開(kāi),指尖凝聚起數(shù)道冰棱,語(yǔ)氣里帶著驚怒,“你們倆蠢貨,沒(méi)讀過(guò)《妖獸志》嗎?不知道鐵皮鷹護(hù)卵比命還重要?別說(shuō)偷它的蛋,就是靠近巢穴百丈之內(nèi),都會(huì)被追著啄瞎眼睛!”
張三李四的臉“唰”地一下白了,比洛璃凝結(jié)的冰棱還白,腿肚子抖得像篩糠,手里的蛋差點(diǎn)掉在地上,聲音都帶著哭腔:“它……它怎么回來(lái)這么快?我們明明看著它往東邊飛了,按理說(shuō)怎么也得半個(gè)時(shí)辰才回來(lái)……”
“現(xiàn)在知道怕了?”葉天的聲音冷得像冰,眼看鐵皮鷹的利爪就要拍下來(lái),他突然側(cè)身,猛地將張三李四往前一推,“你們偷的蛋,自己惹的禍,自己解決。”
兩人被推得踉蹌幾步,正好撞在鐵皮鷹俯沖的路徑上。那妖獸見(jiàn)狀,尖嘯著張開(kāi)利爪,腥臭的風(fēng)撲面而來(lái),帶著濃烈的殺意。張三李四嚇得魂飛魄散,抱著蛋轉(zhuǎn)身就跑,兩條腿抖得幾乎邁不開(kāi)步,嘴里哭喊著:“隊(duì)長(zhǎng)救命??!我們錯(cuò)了!再也不敢了!下次給您摸別的!”
“救?”葉天眼神一沉,逆命劍“噌”地出鞘,劍光如練,迎向鐵皮鷹的翅膀,“現(xiàn)在知道錯(cuò)了?剛才獻(xiàn)寶的時(shí)候怎么不想想后果?”
“鐺!”劍爪相撞,發(fā)出刺耳的金屬交鳴聲,火星四濺。葉天被震得后退三步,手臂發(fā)麻,虎口隱隱作痛——這妖獸的力量比他預(yù)想的更狂暴,筑基后期的威壓像座無(wú)形的山,壓得人喘不過(guò)氣,連周圍的空氣都變得凝重,仿佛隨時(shí)會(huì)凝固。
蠻牛從帳篷里沖出來(lái),手里還拎著巨斧,看到眼前的景象,罵了句“兩個(gè)小兔崽子惹的禍”,掄起巨斧就沖了上來(lái)。他一斧劈在鐵皮鷹的腿上,卻只留下道白痕,反被妖獸一腳踹飛,“砰”地撞在身后的大樹(shù)上,疼得他悶哼一聲,吐了口血,臉色瞬間變得蒼白。
“別硬拼!它的目標(biāo)是蛋!”洛璃的冰棱接連射向鐵皮鷹的眼睛,卻被它用翅膀輕易扇碎,冰屑紛飛中,妖獸的注意力始終沒(méi)離開(kāi)張三李四的方向,顯然是想先奪回蛋,再將這些偷蛋賊滅口。
那邊張三李四已經(jīng)快被追上,李四慌不擇路,突然把懷里的蛋往空中一拋,想扔給葉天。可他手一抖,蛋沒(méi)往葉天那邊飛,反倒徑直朝鐵皮鷹飛去——那妖獸竟猛地調(diào)轉(zhuǎn)方向,用爪子穩(wěn)穩(wěn)接住,動(dòng)作快得驚人,像是演練過(guò)千百遍。
“還敢扔?”葉天心頭一緊,知道這妖獸護(hù)蛋心切,接蛋的瞬間必然是防御最松懈的時(shí)候。逆命劍突然化作一道流光,借著鐵皮鷹接蛋的空隙,直刺它腹下的軟甲。那里是《妖獸圖鑒》上明確標(biāo)注的弱點(diǎn),也是它此刻最放松的地方。
“嗤啦”一聲,劍光精準(zhǔn)地破開(kāi)軟甲,墨綠色的血液噴濺出來(lái),帶著刺鼻的腥氣。鐵皮鷹吃痛,發(fā)出一聲更凄厲的尖嘯,聲音里充滿了憤怒,竟放棄追擊張三李四,轉(zhuǎn)而瘋狂地?fù)湎蛉~天,翅膀扇起的狂風(fēng)把周圍的樹(shù)木都掀得東倒西歪,樹(shù)葉落了一地。
“葉小哥!”李清抱著裝安神果的布包跑過(guò)來(lái),本想幫忙,卻被狂風(fēng)掀翻在地,布包里的安神果滾了出來(lái),散了一地,“用這個(gè)砸它行不行?說(shuō)不定能安神!”
“沒(méi)用!”葉天一邊躲閃著利爪,一邊揮劍反擊,劍招越發(fā)凌厲,“它現(xiàn)在被激怒了,只想報(bào)仇!”他看準(zhǔn)時(shí)機(jī),靈風(fēng)三式連環(huán)使出,第一式“流影”輕巧避開(kāi)利爪,身形如鬼魅般繞到妖獸側(cè)面;第二式“回風(fēng)”卷起周圍的落葉,形成一道氣旋,暫時(shí)纏住它的翅膀;最后一式“穿云”凝聚全身靈力,劍風(fēng)帶著撕裂空氣的銳響,直指剛才破開(kāi)的傷口。