劉家靈堂前的對峙,因趙小滿和立身堂的介入而暫時(shí)僵持。劉虎攥著那幾張發(fā)黃的田契,如同護(hù)食的野狗,雖在眾人指責(zé)下氣勢稍挫,卻依舊不肯松口,一口咬定“祖宗規(guī)矩”、“兒子繼承”,試圖用千百年來的陳腐教條來捍衛(wèi)自己獨(dú)占家產(chǎn)的行徑。劉氏悲憤交加,倚在門框上無聲垂淚,周圍鄉(xiāng)鄰議論紛紛,氣氛凝重。
就在這僵持不下之際,一個(gè)意想不到的身影,扛著一件更意想不到的物事,出現(xiàn)在了劉家門口。
來人是劉春蘭。她是劉老栓的侄女,父母早亡,幾乎算是劉老栓拉扯大的,與劉氏感情深厚,情同親姐妹。春蘭性子潑辣剛烈,是屯里有名的能干姑娘,但因是女兒身,常年被劉虎這個(gè)堂哥輕視。她早已嫁到鄰村,聽聞伯父去世和劉虎奪產(chǎn)欺妹的消息,立刻趕了回來。
她不是空手來的。
她的肩上,赫然扛著一具沉甸甸、沾著新鮮泥土的鐵犁鏵!那犁鏵是立身堂通過“鐵器密約”換來的新式農(nóng)具,分量極沉,刃口閃著冷硬的寒光。春蘭身材不算高大,扛著這沉重的鐵器顯得有些吃力,但她腰板挺得筆直,每一步都踩得地面咚咚作響,臉上籠罩著一層寒霜,眼中燃燒著憤怒的火焰。
她的出現(xiàn),以及她肩上那具明顯是兇器的鐵犁,瞬間吸引了所有人的目光,原本嘈雜的場面竟一下子安靜下來。
劉虎看到他這個(gè)一向不被他放在眼里的堂妹,竟然扛著犁跑來,先是一愣,隨即露出嫌惡的表情:“春蘭?你跑來添什么亂?還扛著這玩意兒,想干啥?”
春蘭根本不搭理他。她扛著鐵犁,徑直走到院子中央,正對著堂屋門口——那里停放著劉老栓的遺體,也站著色厲內(nèi)荏的劉虎。
然后,在所有人驚愕的注視下,她雙臂一叫力,猛地將肩上的鐵犁鏵“哐當(dāng)”一聲,重重地頓砸在劉虎面前的青石臺階上!
沉重的鐵器與石頭碰撞,發(fā)出令人心悸的巨響,濺起幾點(diǎn)火星。
那鋒利堅(jiān)硬的犁刃,恰好斜斜地指向劉虎的腳面,距離不過尺余!寒光逼人!
劉虎被這突如其來的舉動嚇得下意識后退一步,臉色微變:“你……你瘋了?!”
春蘭這才抬起眼,目光如同兩把冰錐,死死釘在劉虎臉上。她因用力而微微喘息,聲音卻異常清晰、冰冷,帶著一種壓抑到極致的憤怒:
“劉虎!今天當(dāng)著伯父的面(她指向屋內(nèi)的靈床),當(dāng)著各位鄉(xiāng)親的面,你把話給我說清楚!”
她伸手指著那具沉重的鐵犁,聲音陡然拔高,如同質(zhì)問:
“伯父年老體弱那幾年,他家那七八畝水田,是誰起早貪黑幫著耕種收割?是你劉虎嗎?你摸著良心說,你來看過幾回?伸過幾把手?!”
“還有河邊那三畝沙荒地!那是伯父早年舍不得丟、卻又沒力氣墾的廢地!是我劉春蘭,一鋤頭一鋤頭,花了整整兩個(gè)春天,手上磨滿了血泡,才把它變成能長莊稼的熟田!那地里的石頭,都是我親手一塊塊撿出來的!”
她的目光變得銳利如刀,每一個(gè)字都像砸出去的石頭:
“我墾荒的時(shí)候,你劉虎在哪兒?!”
“我播種累倒在田埂上的時(shí)候,你劉虎在哪兒?!”
“那三畝地打出糧食,裝滿伯父糧缸的時(shí)候,你劉虎又在哪里?!”
她一步步逼近,犁刃的寒光仿佛隨著她的話語向前推進(jìn),逼得劉虎眼神躲閃,連連后退。
“現(xiàn)在伯父走了,尸骨未寒!”春蘭的聲音帶上了哭腔,卻更加激憤,“你跳出來搶現(xiàn)成的田契,一口一個(gè)‘祖宗規(guī)矩’!‘兒子繼承’!”