貨郎掂了掂木匣,輕飄飄的,也沒多想,看在銅板的份上爽快答應(yīng)了。
當(dāng)天下午,鎮(zhèn)上賭坊旁那間低矮破舊的租屋里,宿醉未醒的趙金寶被貨郎叫門吵醒,罵罵咧咧地接過木匣。
“劉爺手下送的?”他嘟囔著,心里有些嘀咕,劉大疤瘌怎會(huì)突然給他送東西?莫非是昨日報(bào)信有功的賞錢?心中不由一喜。
他迫不及待地扯開麻布,打開木匣——
“啊——!?。 ?/p>
一聲凄厲驚恐到極點(diǎn)的尖叫猛地從屋內(nèi)炸響,嚇得窗臺(tái)上的麻雀撲棱棱飛走。
木匣里,那截青黑僵硬、指甲猙獰的斷指,正靜靜地對著他!斷口的細(xì)節(jié)在昏暗的光線下清晰可辨,散發(fā)著死亡和懲罰的冰冷氣息!
趙金寶如同被毒蝎蜇了手,猛地將木匣甩飛出去,整個(gè)人踉蹌著倒退數(shù)步,一屁股癱坐在地上,渾身篩糠般抖成一團(tuán),臉色慘白如紙,額頭上瞬間布滿冷汗。
他認(rèn)得那指甲的污垢和形狀……是昨日一起去攔劫的那三個(gè)潑皮中的一個(gè)!他們失手了?還被……還被……
極致的恐懼攫住了他,胃里翻江倒海,他趴在地上干嘔起來,膽汁都差點(diǎn)吐出來。
就在這時(shí),他才發(fā)現(xiàn)包裹斷指的麻布內(nèi)側(cè),似乎用炭條寫了一行小字。他顫抖著、幾乎是爬著過去,拾起那塊布,對著光,看清了那行字——
“**下次,送君入牢飯。**”
字跡略顯稚嫩,卻力透布背,帶著一股冰冷的殺氣!
不是劉爺?shù)馁p賜!是立身堂!是趙小滿那個(gè)死丫頭!她知道了!她什么都知道了!她不僅抓住了人,還割了指頭送來警告!
“入牢飯”三個(gè)字,像燒紅的烙鐵燙在他的眼球上。官府!她報(bào)了官!那些潑皮肯定把他招出來了!
巨大的恐懼瞬間淹沒了趙金寶。他仿佛已經(jīng)看到衙役拿著鎖鏈來抓他,看到陰冷潮濕的牢房,看到殺威棒和夾棍……劉大疤瘌絕不會(huì)保他,只會(huì)把他當(dāng)棄子!
他連滾帶爬地縮到墻角,用破被子死死捂住自己,卻依然止不住地發(fā)抖。窗外任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng),都讓他驚跳起來。那截?cái)嘀负湍蔷渫{,如同最恐怖的夢魘,深深烙進(jìn)了他的腦子里。
反向威懾,斷指驚魂。
一言誅心,宵小膽寒。
立身堂內(nèi),趙小滿站在院中,望著鎮(zhèn)上方向,目光沉靜。她不知道那截?cái)嘀负湍蔷湓捘芷鸲啻笞饔茫?,對趙金寶那種色厲內(nèi)荏的無賴,這種直接而血腥的警告,遠(yuǎn)比任何道理或求饒都有效。
她不是在逞兇斗狠,她是在用最原始的方式,為立身堂羸弱的生存,爭取一絲喘息的空間。接下來的風(fēng)暴或許會(huì)更猛,但至少,要先砍掉伸到眼皮底下的爪子。