棉田蚜蟲(chóng)之役,煙葉水對(duì)陣石灰粉,結(jié)果清晰得近乎殘酷。趙小滿(mǎn)田里那些劫后余生、頑強(qiáng)恢復(fù)生機(jī)的棉株,如同一記無(wú)聲卻響亮的耳光,抽在那些堅(jiān)持“祖?zhèn)鹘?jīng)驗(yàn)”、鄙視“婦人之見(jiàn)”的男人們臉上。
老槐樹(shù)下的閑話風(fēng)向徹底變了。先前關(guān)于“婦學(xué)田”的質(zhì)疑和嘲諷,被一種復(fù)雜的、帶著窘迫和難以置信的驚嘆所取代。人們不再嘲笑劉氏的蘿卜白菜,而是開(kāi)始真正琢磨那“堆肥歌”里藏的玄機(jī),竊竊私語(yǔ)地討論那能殺蟲(chóng)卻又不傷苗的“黑藥水”到底是什么。
然而,面子終究是橫亙?cè)诂F(xiàn)實(shí)需求前的一道高墻。尤其是對(duì)那些一輩子在田地里刨食、自詡為莊稼把式的老農(nóng)而言,要向一個(gè)他們從未放在眼里的黃毛丫頭低頭求教,簡(jiǎn)直比讓他們?cè)偃タ敢淮慰h衙的板子還難受。
幾日過(guò)去,趙小滿(mǎn)的棉田日漸恢復(fù)綠意,而其他田里的情況卻不容樂(lè)觀。石灰的藥效過(guò)后,殘存的蚜蟲(chóng)又開(kāi)始滋生,棉苗病懨懨的,看得人心里發(fā)焦。
終于,在一個(gè)夕陽(yáng)西沉、天色晦暗的傍晚,一個(gè)身影在“立身堂”附近徘徊了許久,最終還是一跺腳,硬著頭皮走了過(guò)來(lái)。
是屯子里種田一把好手、平日里頗有些威望的老農(nóng)**趙老耿**。他黝黑的臉上皺紋深刻,寫(xiě)滿(mǎn)了掙扎和窘迫,手里捏著早已熄滅的旱煙桿,走到離“立身堂”門(mén)楣還有幾步遠(yuǎn)的地方就停住了腳,吭哧了半天,也沒(méi)說(shuō)出一句完整的話。
趙小滿(mǎn)正在修補(bǔ)雞籠,聽(tīng)到動(dòng)靜抬起頭,看到是他,心中已明白了八九分。她沒(méi)有說(shuō)話,只是靜靜地看著他,等待著他打破那層可笑又可憐的自尊。
趙老耿被她看得渾身不自在,老臉漲得發(fā)紫,最終像是耗盡了所有力氣,啞著嗓子艱難地開(kāi)口,聲音干澀得像砂紙摩擦:“小滿(mǎn)……丫頭……你地里那……那治蟲(chóng)子的黑水……是咋弄的?”
一句話說(shuō)完,他仿佛用盡了全身力氣,頭垂得更低,不敢看趙小滿(mǎn)的眼睛。
趙小滿(mǎn)放下手中的活計(jì),沒(méi)有立刻回答。她看著這個(gè)往日里絕不會(huì)正眼看她的老農(nóng),此刻卻為了莊稼低下了倔強(qiáng)的頭顱。知識(shí)的價(jià)值,在此刻具象化了。
她沉默了片刻,才緩緩開(kāi)口,聲音平靜無(wú)波:“是煙葉水熬的?!?/p>
“煙葉水?”趙老耿猛地抬頭,眼中滿(mǎn)是驚愕,顯然沒(méi)想到答案如此簡(jiǎn)單,“就……就那個(gè)嗆人的玩意兒?熬水一潑就行?”
“嗯?!壁w小滿(mǎn)點(diǎn)頭,“挑不好的煙葉,熬得濃些,晾涼了噴,葉子正反面都要打到,尤其是蟲(chóng)多的地方。傍晚打藥最好,不容易燒苗?!?/p>
她說(shuō)得清晰簡(jiǎn)明,沒(méi)有絲毫藏私。
趙老耿聽(tīng)得眼睛發(fā)亮,如同抓住了救命稻草,連連點(diǎn)頭:“哎!哎!懂了!多謝!多謝你啊丫頭!”他激動(dòng)得轉(zhuǎn)身就想跑回家去試驗(yàn)。
“等等。”趙小滿(mǎn)叫住了他。
趙老耿腳步一頓,疑惑地回頭,心里咯噔一下,莫非這丫頭要提條件?要錢(qián)要糧?
趙小滿(mǎn)的目光越過(guò)他,看向漸漸暗下來(lái)的村落,聲音依舊平靜,卻帶著一種不容置疑的分量:“法子,我可以告訴你。但不是白教。”
趙老耿的心提了起來(lái),緊張地看著她。
趙小滿(mǎn)緩緩道:“我家越冬麥快返青了,缺人手耙耨。后日,你若想來(lái)學(xué)這治蟲(chóng)配藥的精細(xì)處,可以。但有個(gè)條件——”
她頓了頓,目光重新落回趙老耿臉上,一字一句,清晰無(wú)比:“**你得帶你家里的婆娘,一起來(lái)。**”
“啥?”趙老耿愣住了,幾乎以為自己聽(tīng)錯(cuò)了,“帶……帶她來(lái)干啥?她一個(gè)婆娘家,笨手笨腳的,能學(xué)個(gè)啥?”