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第5章 白族靠老書挑好種（第1頁）

南坡地的麥種下地后，白家的日子總算安穩(wěn)了一些。白煜田并沒有把王老漢送的那半袋“旱地龍”良種一次性全種完，而是留了一小部分，混在自家從京城帶來的普通麥種里。他心里清楚，一畝地的好收成不算本事，能讓所有地都多打糧食，才叫扎下了根。

這天夜里，窩棚里只剩一盞油燈還亮著。白煜田從一個樟木箱子的最底層，小心翼翼地捧出一本用藍(lán)布包裹著的舊書。打開層層包裹，露出泛黃的書頁，封面上是四個已經(jīng)有些模糊的隸書大字——《農(nóng)桑雜記》。這本書是白家祖上傳下來的，康熙年間的老刻本，里面記載著各種農(nóng)耕稼穡的門道，比莊稼人嘴里代代相傳的經(jīng)驗還要精細(xì)。

白承業(yè)和白承安坐在父親兩旁，看著他把書攤開在桌上。油燈的光暈里，書頁上的墨跡仿佛活了過來。

白煜田用粗糙的手指，輕輕拂過書頁，找到“辨麥”一篇，指著上面的圖畫和文字，對兩個兒子說：“你們看，這書上寫得明白，‘凡麥種，揀選之法有三：其一觀其形，粒圓而飽滿者為上；其二察其色，色澤光亮呈淡黃者為佳；其三觸其質(zhì)，以指甲掐之，堅硬回彈者為良。若遇癟粒、暗沉、掐之綿軟者，皆為劣種，必棄之。’”

他一邊念，一邊讓白承業(yè)去取來兩把麥種，一把是“旱地龍”，一把是自家?guī)淼钠胀湻N。他把兩種麥子倒在桌上，讓兒子們自己對著書上的法子去辨。

“爹，你看，這‘旱地龍’，個個都像胖小子，圓滾滾的，顏色也亮堂。咱自家?guī)淼?，就有不少這種癟三，又瘦又小，顏色也發(fā)暗。”白承業(yè)捏起幾粒麥子，對比著說。

白煜田點點頭：“沒錯。所以，要想來年收成好，這挑種的功夫就省不得。從明兒起，你們倆就帶著族里的年輕人，把咱剩下的麥種都給我篩一遍，癟的、壞的、變色的，一律挑出來喂牲口。咱種到地里的，必須是最好的種?！?/p>

第二天，白家的院子里就擺開了陣勢。幾張大簸箕一字排開，族里的年輕人圍坐在一起，在白承業(yè)和白承安的指導(dǎo)下，一顆一顆地挑揀麥種。這活兒枯燥又費眼，但沒人抱怨，因為每個人心里都盼著來年的好收成。

這事很快就傳到了鹿家的耳朵里。鹿承祖正在院里喂馬，聽完雇工的匯報，不屑地“哼”了一聲，跑去找他爹鹿三位。

“爹，你聽說了沒？白家那幫人，正一顆一顆地挑麥種呢，說是能挑出好種來，我看就是窮講究，裝樣子給外人看！”

鹿三位正躺在搖椅上閉目養(yǎng)神，聽了這話，連眼皮都沒睜開，只是淡淡地說：“由他去。種地靠的是地力，是節(jié)氣，不是靠你那兩只眼睛能挑出個金疙瘩來?！?/p>

話雖這么說，鹿承祖心里卻有些犯嘀咕。他想起前幾天白煜田拿官府文書說事的樣子，總覺得那姓白的不是個簡單人物，他這么大費周章地挑麥種，難道真有什么門道？

他眼珠子一轉(zhuǎn)，一個主意冒了出來：“爹，我看白家剛來，種子肯定不多。咱家糧倉里不是還有些去年的新麥種嗎？不如……送些給他們，就當(dāng)是咱們鹿家大度，跟他們緩和緩和關(guān)系?！?/p>

鹿三位睜開了眼，瞥了兒子一眼，嘴角露出一絲不易察覺的笑意：“你小子，肚子里能有什么好水？說吧，想干啥？”

鹿承祖嘿嘿一笑，湊到他爹耳邊，壓低了聲音：“爹，咱送過去的麥種里，要是……混進(jìn)去那么一兩成草籽呢？那玩意兒長得跟麥苗一模一樣，等長出來，他們發(fā)現(xiàn)也晚了。到時候，他們的地里麥子沒長多少，反倒長了一地的稗草，那收成……”

鹿三位聽完，沒說話，只是重新閉上了眼睛，嘴角卻微微向上翹了翹。他擺了擺手，示意鹿承祖自己去辦。

當(dāng)天下午，鹿家的管家鹿三泰就拎著一個半滿的布袋，來到了白家的院子。他一改前幾日的囂張，臉上堆著笑，對正在挑種的白煜田說：“白先生，我家老爺聽說你們種子不夠，特意讓小的送些新麥種過來。這可是去年剛收的頭茬麥，老爺自己都舍不得種，說是送給你們嘗嘗鮮，也算是咱們兩家以后做鄰居，一點心意?！?/p>

白煜田站起身，接過那布袋，掂了掂，入手感覺有些不對，似乎比尋常的麥種要輕一些。他臉上卻不動聲色，笑著說：“那可多謝鹿老爺了。這份情，我白家記下了。”

送走鹿三泰，白煜田把那袋麥種拎回屋里。白承業(yè)好奇地跟了進(jìn)來：“爹，鹿家能有這么好心？”

白煜田沒說話，只是解開布袋，抓了一把麥種出來，攤在桌上。他仔細(xì)看了看，又用手指捻了捻，然后從懷里掏出那本《農(nóng)桑雜記》，翻到“辨草籽”那一章。

他指著書頁上一幅酷似麥粒的圖畫，對白承業(yè)說：“你看，這是什么？”

白承業(yè)湊過去一看，那圖畫旁用小楷標(biāo)注著兩個字：稗草。圖下的文字寫著：“稗草籽，形似麥，色略暗，體輕而質(zhì)軟。若混入麥種，春生則瘋長，奪麥之肥力，秋收之時，可致減產(chǎn)三成有余?！?/p>

白承業(yè)再低頭去看桌上那把麥種，果然發(fā)現(xiàn)里面混雜著不少顏色稍暗、形狀稍長的顆粒。他不信邪，學(xué)著父親的樣子，用指甲掐了一顆，那顆粒應(yīng)聲而癟，根本不像麥粒那樣堅硬。

“爹！這……這是草籽！”白承業(yè)恍然大悟，氣得一拳砸在桌子上?！奥辜疫@幫天殺的！他們這是想讓咱們絕收?。　?/p>

白煜田的臉上，卻看不到絲毫的憤怒，反而是一片冰冷的平靜。他把那把混著草籽的麥種重新收攏，慢慢裝回布袋里，系好袋口，對兒子說：“去，把族里的人都叫來，我有話說?！?/p>

一場更大的風(fēng)波，正在這小小的白鹿灘上，悄然醞釀。

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