鹿家賠來(lái)的銀子,很快就在學(xué)堂里變成了實(shí)實(shí)在在的東西。嶄新的算盤(pán),厚厚的草紙,還有幾本字跡清晰的《九章算術(shù)》。
周秀才是個(gè)有真本事的人,他不僅經(jīng)義通透,于算術(shù)一道,也頗有心得。他沒(méi)有一上來(lái)就教孩子們背什么“九九歌訣”,而是先從最實(shí)際的事情入手。
“王家小三,”他指著窗外王老漢家那塊四四方方的菜地,對(duì)一個(gè)虎頭虎腦的男孩說(shuō),“你家那塊地,長(zhǎng)五步,寬四步。你來(lái)算算,總共有多大的面積?”
那孩子撓了撓頭,不知所措。
周秀才笑了笑,拿起一根粉筆,就在地上畫(huà)了一個(gè)長(zhǎng)方形。“咱們管這個(gè),叫‘長(zhǎng)’,這個(gè),叫‘寬’。要想知道地有多大,就把長(zhǎng)和寬,乘起來(lái)。五乘四,等于多少?”
他拿出算盤(pán),撥得“噼里啪啦”一陣脆響?!澳銈兛矗厦鎿芪孱w珠子,下面撥四次。最后,是二,后面跟個(gè)空位,就是二十。二十個(gè)‘方步’,就是你家菜地的大小。”
他又指著另一個(gè)孩子:“李家丫頭,你娘今天去鎮(zhèn)上賣(mài)了三斤雞蛋,一斤賣(mài)八文錢(qián)。你來(lái)算算,總共能得多少錢(qián)?”
孩子們的好奇心,一下子就被調(diào)動(dòng)了起來(lái)。原來(lái),讀書(shū)寫(xiě)字,不光是念那些拗口的句子,還能算自家地多大,能算賣(mài)雞蛋能掙多少錢(qián)!這些東西,跟他們的吃喝拉撒,息息相關(guān),比什么“之乎者也”要有趣得多。
學(xué)堂里,除了朗朗的讀書(shū)聲,又多了一陣陣清脆的算盤(pán)聲。
孩子們學(xué)得極快,不出半個(gè)月,簡(jiǎn)單的加減乘除,就已經(jīng)算得有模有樣。周秀才又開(kāi)始教他們更深的東西,如何計(jì)算不規(guī)則土地的面積,如何估算一畝地的麥子能打多少石糧食,如何計(jì)算借貸的利息。
這些知識(shí),像一把把鑰匙,為這些祖祖輩輩只知道埋頭苦干的農(nóng)家孩子,打開(kāi)了一扇通往新世界的大門(mén)。他們第一次知道,種地,不光是靠力氣,更是靠腦子。
在這群孩子里,學(xué)得最好、最快、最用心的,是鹿顯宗。
他仿佛天生就對(duì)這些數(shù)字有著一種特殊的敏感。別家孩子還在掰著指頭算的時(shí)候,他心里的小算盤(pán),就已經(jīng)撥得飛快了。周秀才每次出的難題,他總是第一個(gè)就能算出答案,而且分毫不差。
他不僅自己學(xué),還把他學(xué)到的東西,用到了村里的生活里。
王老漢家準(zhǔn)備擴(kuò)建豬圈,不知道該買(mǎi)多少磚。鹿顯宗拿了根樹(shù)枝,在地上畫(huà)了畫(huà),又撥了撥隨身帶著的小算盤(pán),很快就算了出來(lái):“王爺爺,您這豬圈,長(zhǎng)六尺,寬四尺,高五尺,總共需要青磚三百二十塊,石灰兩斗,就夠了?!?/p>
王老漢將信將疑,按著他說(shuō)的數(shù)去買(mǎi),結(jié)果蓋完豬圈,不多不少,剛剛好!
李二嬸家攢了一年的棉花,準(zhǔn)備拿到縣城去賣(mài),又怕被棉花行的老板用秤坑了。鹿顯宗幫她把棉花分成幾等,一一稱重,記在紙上,還告訴她:“二嬸,您這上等棉,一斤至少能賣(mài)二十文,中等的十五文,您心里得有個(gè)數(shù),別讓老板給蒙了?!?/p>
李二嬸按他說(shuō)的去賣(mài),果然賣(mài)了個(gè)好價(jià)錢(qián)。
一來(lái)二去,鹿顯宗在鄉(xiāng)鄰們口中,竟有了個(gè)“小算盤(pán)”的雅號(hào)。大伙兒都夸他,說(shuō)這孩子,聰明,心善,將來(lái)肯定有大出息。
李二嬸更是當(dāng)著眾人的面,拉著鹿顯宗的手,感慨道:“顯宗這娃,真是個(gè)好娃,就是……可惜生在了鹿家。”
這話,說(shuō)者無(wú)心,聽(tīng)者有意。很快就傳到了鹿三位的耳朵里。
鹿三位正躺在床上喝藥,聽(tīng)完管家的匯報(bào),氣得把手里的藥碗,狠狠地摔在了地上。黑褐色的藥汁,濺了一地。