年關(guān)的平靜,像一層薄薄的冰,被開(kāi)春后,那日益毒辣的日頭,給徹底曬化了。
大旱,如期而至。
鹿顯宗的身體,也隨著這干涸的天時(shí),一天天地,垮了下去。他每日里,躺在床上,聽(tīng)著窗外鄉(xiāng)鄰們,因?yàn)槿彼找娓邼q的嘆息聲,和自家院里,兒子鹿兆山那充滿了干勁的、指揮家丁搬運(yùn)東西的吆喝聲,心里,像是被一塊巨大的石頭,壓著,喘不過(guò)氣來(lái)。
他總覺(jué)得,有什么地方,不對(duì)勁。
這天,他難得精神好些,便讓妻子,將藥材鋪這個(gè)月的賬本,拿了過(guò)來(lái)。他想看看,鋪?zhàn)永锏纳?,到底如何。這也是他,身為一家之主,最后一點(diǎn),還能掌控的東西了。
他戴上老花鏡,一頁(yè)一頁(yè)地翻著。賬目,記得很清楚,每一筆的出入,都分毫不差。兒子兆山,確實(shí),是個(gè)做生意的料。
然而,當(dāng)他翻到“支項(xiàng)”的最后一頁(yè)時(shí),他的手,停住了。
只見(jiàn)那上面,清清楚-楚地,記著一筆二十兩銀子的“預(yù)支貨款”。收款人,是縣城廣源糧行的王掌柜;經(jīng)手人,是鹿兆山。下面,還有一行小字備注:用于采買(mǎi)南貨藥材。
廣源糧行?采買(mǎi)藥材?
鹿顯宗的腦子里,“嗡”的一聲,像是有什么東西,斷了。廣源糧行,是賣(mài)糧食的!什么時(shí)候,也開(kāi)始做藥材生意了?而且,一出手,就是二十兩的預(yù)支貨-款!這幾乎是藥材鋪,一個(gè)季度的純利了!
他不動(dòng)聲色,又往前,翻了幾頁(yè)。他發(fā)現(xiàn),從上個(gè)月開(kāi)始,賬目上,就陸陸續(xù)續(xù)地,出現(xiàn)了好幾筆,數(shù)額不菲的、類(lèi)似的“預(yù)支貨-款”,收款方,無(wú)一例外,都是縣城里那幾家,他從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)的“糧行”或“車(chē)馬行”。
一個(gè)可怕的、他最不愿意去想的念頭,像一條毒蛇,鉆進(jìn)了他的心里。
他掙扎著,從床上坐了起來(lái)。
“去……去把兆山,給我叫來(lái)!”
鹿兆山進(jìn)來(lái)的時(shí)候,臉上,還帶著幾分不耐煩。
“爹,您又怎么了?郎中說(shuō)了,您得多歇著,不能再操心了?!?/p>
鹿顯宗沒(méi)有理會(huì)他的“孝心”。他只是,用那只干枯得像樹(shù)枝一樣的手,指著賬本上那筆刺眼的賬目,聲音,因?yàn)閼嵟?,而劇烈地顫抖著?/p>
“這……這是怎么回事?!你給我,從頭到尾,說(shuō)清楚!”
鹿兆山看了一眼那賬目,臉上,閃過(guò)一絲慌亂,但很快,就被一種豁出去的決絕,所取代。
他知道,這一天,早晚,會(huì)來(lái)。
“爹,”他竟平靜地,拉過(guò)一張凳子,坐了下來(lái),“既然,您都看到了。那兒子,也就不瞞您了。”
他將自己,如何預(yù)感大旱,如何聯(lián)絡(luò)糧商,如何傾盡家財(cái),囤積了一百石糧食的計(jì)劃,一五一十地,都說(shuō)了出來(lái)。他說(shuō)得,很平靜,甚至,帶著幾分對(duì)自己“深謀遠(yuǎn)慮”的得意。
“爹,您放心。等到了秋收,青黃不接的時(shí)候。咱們手里的這批糧,至少,能翻十倍的價(jià)!到時(shí)候,別說(shuō)是一個(gè)白鹿村,就是整個(gè)縣城,都得看咱們鹿家的臉色!我爺爺,我爹,沒(méi)辦成的事,在我手里,辦成了!”