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第1章 白族遷灘 馬車停在白鹿灘頭（第1頁(yè)）

光緒元年的日頭，把天都曬成了白花花的顏色。地上的土燙著腳底板，車轍印里，連一絲潮氣都尋不見，干得像是要冒出煙來。空氣自身子周圍一浪一浪地滾過，看遠(yuǎn)處的沙蓬，影子都跟著在地上發(fā)抖。吸進(jìn)去一口氣，喉嚨到肺葉，都像是被燎了一遍。

十幾輛大轱轆馬車，就這么“嘎吱——嘎吱——”地碾著龜裂的地皮，停在了這片無遮無攔的灘地盡頭。車輪子一停，那股跟隨了一路的煙塵才懶洋洋地追上來，把車隊(duì)和人影都裹進(jìn)了一片昏黃里。

白煜田從頭一輛車上跳下來，腳底的千層底布鞋踩在沙土地上，發(fā)出一聲沉悶的“噗”響。他今年剛過四十，身板挺得像一桿老槍，臉上被風(fēng)沙刻出了深深的溝壑，下頜的線條卻繃得像一塊磨刀石。他瞇著眼，迎著刺目的光瞅了瞅這片廣袤的荒灘，除了幾叢半死不活的沙蓬，連根能拴馬的樹都找不見。

“都下車！到家了！”

白煜田的聲音不高，卻清清楚楚地砸進(jìn)每個(gè)人的耳朵里，讓那些蔫頭耷腦的族人一下子提起了精神。

三十多口人，拖家?guī)Э?，男男女女，老老少少，從車上挪下來，一個(gè)個(gè)臉上都掛著長(zhǎng)途跋涉的疲憊和對(duì)未來的茫然。他們望著這片除了黃土還是黃土的灘地，眼里最后一絲光也黯了下去。

“大哥，這……這就是咱往后的根？”白煜田的胞弟白承安湊過來，壓低了聲音問。他比白煜田小五歲，眉宇間少了幾分剛硬，多了幾分精明和審慎。他一邊說，一邊用袖子給懷里的小兒子扇著風(fēng)，生怕這毒日頭把娃給曬壞了。

白煜田沒回頭，只從鼻子里“嗯”了一聲，抄起車轅上的水囊，仰頭“咕咚咕咚”灌了幾口，又遞給白承安：“傳下去，讓女人們先給娃們喂口水。男人家，把家伙什都卸下來，今晚就在這兒搭窩棚。”

話音剛落，遠(yuǎn)處塵土又起，一個(gè)穿著半新不舊綢衫的干瘦男人，領(lǐng)著兩個(gè)扛著長(zhǎng)煙桿的家丁，大搖大擺地走了過來。那人離著還有十幾步遠(yuǎn)，就扯著嗓子喊：“喂！哪來的外鄉(xiāng)人，懂不懂規(guī)矩？”

白家的人都停了手里的活計(jì)，警惕地望過去。

來人是鹿家的大管家，鹿三泰。他拿眼角瞥著這群風(fēng)塵仆仆的遷徙者，下巴抬得像要啄天上的日頭?！斑@白鹿灘，是俺們鹿家先占下的地界。按老輩子傳下的規(guī)矩，你們要在這兒落腳，得先交五兩銀子的‘占地費(fèi)’?！?/p>

白煜田不急不慢地走上前，腳下的塵土隨著他的步子輕微地起伏。他身板挺直，任憑毒日頭把他臉上投下的陰影刻得更深，目光像兩口不起波瀾的古井，就那么平靜地迎著鹿三泰：“這位管家，我手里有官府發(fā)的勘界文書，上面白紙黑字寫得清清楚楚，這白鹿灘乃是無主荒田，朝廷鼓勵(lì)流民開墾，誰先墾出糧食，地契就歸誰。你說鹿家先占，可有文書為憑？”

鹿三泰被問得一噎，臉上的傲慢頓時(shí)僵住了。這白鹿灘荒了幾十年，鹿家不過是仗著離得近，把它當(dāng)成了自家的牧牛場(chǎng)，哪來的官府文書？他支吾了半天，才從牙縫里擠出一句：“文書……文書在俺家老爺那兒！俺們鹿家在這兒住了三代人，這兒的一草一木都是鹿家的，還要啥文書？”

白煜田嘴角微微一撇，露出一絲冷笑：“既然沒文書，那這五兩銀子，白家出得不明不白。管家請(qǐng)回吧，等貴府老爺拿來文書，我白煜田雙手奉上。”

鹿三泰沒想到這外鄉(xiāng)人竟是個(gè)硬茬，碰了一鼻子灰，臉上掛不住，只能撂下一句狠話：“好！好得很！你們就等著！”說罷，悻悻地帶人走了。

族人們剛松了口氣，白承安卻一臉憂色地把白煜田拉到一旁：“大哥，你這是何苦？咱剛遷來，根基還沒扎穩(wěn)，鹿家是這兒的地頭蛇，為五兩銀子把人得罪死了，往后怕是寸步難行??！”

白煜田拍了拍弟弟的肩膀，語氣沉重：“承安，你記住，理不能退。今兒個(gè)咱要是退了這五兩銀子，明兒他們就能讓咱交十兩的地租，后兒就能把咱當(dāng)長(zhǎng)工使喚。咱白家是來這扎根活命的，不是來當(dāng)孫子的。這第一步，必須立住了理，才能立住腳！”

這番話，既是說給白承安聽，也是在給所有豎著耳朵的族人打氣。白家的人，眼里重新燃起了光。是啊，從京城那樣的天子腳下都被逼了出來，還有什么比活下去更重要？

白煜田剛安撫好族人，讓他們繼續(xù)卸車搭棚，眼尖的族弟白煜光就指著遠(yuǎn)處喊了起來：“大哥，快看！鹿家那邊又來人了！”

眾人順著他指的方向望去，只見夕陽把天邊燒成了一片爛紅，五個(gè)黑黢黢的人影就在那片爛紅底下，由遠(yuǎn)及近，被拉得又長(zhǎng)又詭異。他們肩上扛著的東西，在暮色里泛出點(diǎn)點(diǎn)寒光，不是刀槍，卻是莊稼人最熟悉的鋤頭和糞叉。那磨得雪亮的鐵刃，此刻卻比刀口更讓人心頭發(fā)緊。他們不說話，只有沉重的腳步聲一下一下踏在龜裂的地皮上，像踩在所有人的心口上。

白承安臉色一白，立刻對(duì)白煜田說：“大哥，我去跟他們說，這是官府劃的地，咱不能先動(dòng)手，免得動(dòng)起手來落人口實(shí)！”他說著，便主動(dòng)迎了上去，想把道理再掰扯一遍。

他剛走出幾步，那領(lǐng)頭的壯漢，一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的黑臉漢子，就將手里的鋤頭“哐”地一聲杵在地上，震起一片塵土。他沖著白承安的方向啐了一口濃痰，破鑼似的嗓子吼開了：

“哪來的外鄉(xiāng)野種，吃了熊心豹子膽了？敢占俺們鹿家的地，今兒個(gè)不把你們攆回娘胎里去，俺就不姓鹿！”

話音未落，五個(gè)壯漢已將鋤頭從肩上卸下，橫握在手里，一步步逼了過來?？諝馑查g凝固了，一場(chǎng)硬碰硬的交鋒，已是避無可避。

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