白景琦,終究,還是老了。他像一棵被歲月掏空了的老槐樹,在熬過了那個(gè)酷烈的寒冬之后,便在來年春暖花開的時(shí)節(jié),在一個(gè)有陽光的午后,安詳?shù)兀仙狭四请p,看了一輩子風(fēng)雨、也守了一輩子白鹿灘的眼睛。
他走的時(shí)候,六十八歲。
他的葬禮,很簡單,卻又很隆重。
簡單的是,沒有請吹鼓手,也沒有請道士和尚來做那喧鬧的法事。隆重的是,出殯那天,整個(gè)白鹿灘,家家戶戶,都自發(fā)地,在門口,擺上了路祭的香案。那送葬的隊(duì)伍,從祠堂門口,一直蜿-蜒到了村外的白鹿臺上,像一條黑色的、沉默的長龍,盤踞在這片他守護(hù)了一生的土地上。
白嘉軒遵從了父親的遺愿,將他,葬在了那座高高的白鹿臺旁邊。那里,可以俯瞰整個(gè)白鹿灘,可以看到那條清澈的白鹿渠,可以看到那片金黃的南坡地,可以看到那座,永遠(yuǎn)書聲瑯瑯的白鹿學(xué)堂。
墓碑,是用一塊最普通的青石打的。上面,沒有刻“族長”,也沒有刻任何功名。只簡簡單單地,刻著一行,由周秀才的弟子、新任的徐先生,親筆書寫的、蒼勁有力的大字:
“白氏景琦,守村一生”。
鹿子霖沒有去吊唁。
出殯那天,他只是一個(gè)人,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,站在自家藥材鋪的二樓窗戶后面,隔著一條長長的街道,看著那支龐大的、幾乎匯集了全村人悲傷的白色隊(duì)伍,像一條沉默的河,緩緩地,流向村外。
他看著那個(gè),走在隊(duì)伍最前面,捧著靈位,腰桿挺得像一桿標(biāo)槍的、他的同齡人——白嘉軒。
他的心里,像打翻了五味瓶,說不出,是個(gè)什么滋味。
他恨白家。恨他們,奪走了他鹿家的一切,讓他,從小,就背負(fù)著一個(gè)“罪人之后”的名聲。
可他,卻又不得不承認(rèn),眼前這個(gè),剛剛死去的白景琦,是個(gè)真正的人物。他斗了一輩子,卻也守了這白鹿村一輩子。他讓這片土地上的人,都有了飯吃,有了規(guī)矩,有了……人樣。他做到了,他鹿家的三代人,想做,卻從未做到的事。
這份敬,與那份恨,在他的心里,瘋狂地撕咬,讓他,坐立難安。他甚至,有些嫉-妒那個(gè),可以光明正大地,跪在靈前,為這個(gè)老人,嚎啕大哭的白嘉軒。
……
秋收的日子,又到了。
白嘉-軒第一次,以一個(gè)真正獨(dú)立的族長的身份,帶領(lǐng)著全村的鄉(xiāng)鄰,登上了那座白鹿臺。
祭品,擺滿了高臺。新宰的豬頭,整只的肥羊,還冒著熱氣的白面饃饃,堆得像小山一樣。還有,從地里新打下來的五谷,和用新糧釀出來的、清冽的米酒。
白嘉-軒站在臺前,他那張輪廓分明的臉上,已經(jīng)褪去了所有的青澀,取而代之的,是一種和他這個(gè)年紀(jì)不相稱的、如同磐石般的沉穩(wěn)。他的眼神,像他父親一樣,深邃,卻又比他父親,多了幾分,與生俱來的、不容置疑的霸氣。
他點(diǎn)燃了三炷高香,高高舉過頭頂,對著那尊白鹿的石雕,也對著臺下,那幾百雙充滿了信任和期盼的眼睛,高聲,誦讀著他父親,留下的祭文。
“……白鹿護(hù)村,仁義傳世;代代相守,永不相負(fù)!佑我鄉(xiāng)民,倉廩豐實(shí);佑我子孫,讀書明理……”
那聲音,洪亮,而又充滿了力量,在空曠的白鹿原上,回蕩著,經(jīng)久不息。
祭拜完畢,鄉(xiāng)鄰們散去。
白嘉-軒卻留了下來。他一個(gè)人,站在那高高的白鹿臺上,看著腳下這片,在夕陽下,被染成一片金黃色的、充滿了生機(jī)和希望的土地。
他知道,從今天起,這片土地的榮辱興衰,這幾百口人的悲歡離合,就都,壓在了他一個(gè)人的肩膀上。這份擔(dān)子,很重,重得,讓他有些喘不過氣來。
就在這時(shí),他感覺到了什么。
他緩緩地,轉(zhuǎn)過身。