另一筆交易,我需要借兩千騎兵,與我一道去一個(gè)地方。謝喬說(shuō),距此西南大約六十里的一片沙中水草地,我需要你們隨我同去,可能會(huì)遇到一些麻煩,也煩請(qǐng)你們替我解決,但我保證,不會(huì)是太大的麻煩。
至于報(bào)酬,我可為你們提供足量的糧種和瓜果種子。如果替我解決了麻煩,可酌情往上加價(jià)。謝喬補(bǔ)充道。
之所以給他們種子,謝喬有自己的戰(zhàn)略考量。一旦長(zhǎng)城外的這群匈奴人開(kāi)始種植,就等于把他們定在了這里,可以更長(zhǎng)期地作為長(zhǎng)城外的西藩,作為邊境的屏障,同時(shí)也能提供更長(zhǎng)久、更穩(wěn)定的勞動(dòng)力資源。還有一點(diǎn),鄰居有糧,足夠吃飽,便不怎么會(huì)打她的主意了。
無(wú)論怎么看,都是穩(wěn)賺不賠的買(mǎi)賣(mài)。
話音剛落,極支遼與勒節(jié)對(duì)視一眼,默契地理解了對(duì)方想表達(dá)的意思。他們正有在冥水岸邊種植的打算,開(kāi)墾田地以應(yīng)對(duì)沒(méi)有足夠草場(chǎng)的隱患,就是苦于沒(méi)有種子播撒。想睡覺(jué),剛好有人遞上來(lái)了枕頭,妙極了。
這兩筆交易我們做了。極支遼爽快地答到。
好,一言為定,說(shuō)著,謝喬回頭示意了一眼身后的弓騎兵,他們立刻從馬背上將一袋袋駝來(lái)的麥粉和大米搬上來(lái),老規(guī)矩,這是先給的定錢(qián)。
交易就這樣愉快的達(dá)成了。
鑒于馮燕的一千軍馬就駐在玉門(mén)關(guān)以東二十里的營(yíng)地里,雖然謝喬雄踞兩關(guān),卻并不敢圖謀,因?yàn)殡p方部曲的人數(shù)上存在著巨大的差異,她甚至不敢派人去刺探情報(bào),萬(wàn)一被生擒可能會(huì)招致敵方更迅速的進(jìn)攻。所以這期間,趁馮燕等人沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái),她一直在拼命地追發(fā)育。
但她太好奇當(dāng)初黃意離去后發(fā)生了什么,她隱隱有種預(yù)感,馮燕部眾如此久的時(shí)間都沒(méi)有進(jìn)攻玉門(mén)關(guān),黃意可以在當(dāng)中起到了什么作用。如果真是如此,那么謝喬絕不能眼睜睜看著他深陷敵營(yíng),她必須得做點(diǎn)什么。
此番借兩千匈奴騎兵,便足夠給她前去一探究竟的底氣。
匈奴騎兵野戰(zhàn)強(qiáng)悍,更是兩倍于敵,如果有談判或者勸降的可能性,她能處在更有利的位置上。即使不成,兩千騎兵也足夠保她全身而退,并繼續(xù)給馮燕造成極大的威懾力,令其不敢西進(jìn)威脅玉門(mén)。
極支遼接過(guò)一袋袋糧草,送進(jìn)營(yíng)帳里,臉上樂(lè)開(kāi)了花。過(guò)冬的糧草早就分給牧民吃光了,他好饞勒節(jié)去年冬天蒸的饅頭,這下可又能吃到了!
至于交易,他身為部族首領(lǐng),自然當(dāng)仁不讓。
大姊,勒節(jié),你們留守營(yíng)地,我?guī)笋R隨她去。幾十里地而已,我去去便會(huì)。勒節(jié),你安排人去掘石伐木,流程你熟的。還有啊勒節(jié),你最好現(xiàn)在就把面團(tuán)揉上發(fā)酵,我回來(lái)就要吃到,聽(tīng)到了嗎。說(shuō)著,極支遼忍不住咽了咽口水,轉(zhuǎn)頭便要去提點(diǎn)騎兵。
你站住,身后,毋格叫住他,你沒(méi)長(zhǎng)腦子,留下來(lái)呆著,我去。勒節(jié),你看好他。
極支遼聞聲,激動(dòng)地跑回來(lái),大姊,你終于跟我說(shuō)話了!
毋格:
作為草原的孩子,毋格從小在馬背上長(zhǎng)大。雖然后來(lái)在父親正妻的刁難下沒(méi)少受委屈,一身武藝卻從來(lái)都沒(méi)有落下過(guò)。大風(fēng)刮過(guò),毋格就像草原上的勁草,十年臥薪嘗膽,堅(jiān)韌不拔,尋到時(shí)機(jī),果斷砍了與叔父通奸的主母的腦袋,逼死了父親吉焉:她才是謀逆篡位的主角。
在部族里,無(wú)論男人女人,親族平民,沒(méi)有敢不服她的。從某種程度上講,毋格在勺夏部族的話語(yǔ)權(quán)比作為首領(lǐng)的極支遼更大,她只是將年幼的極支遼推上了君長(zhǎng)之位。
提點(diǎn)兩千騎兵后,毋格跨上馬背,率軍開(kāi)拔。
謝喬領(lǐng)著梁汾和自己的弓騎兵匯入其中,一齊往西南方向的沙中水草地進(jìn)發(fā)。她忍不住去看這支騎兵的統(tǒng)帥:一位年紀(jì)大約和她相仿的女子,英姿颯爽,皮膚是健康的小麥色,頭上一頂絨帽,烏黑的辮子,身背長(zhǎng)弓,身姿挺立,從容抓著韁繩御馬而行。
毋格的馬與謝喬并行在最前面,她微微偏轉(zhuǎn)過(guò)頭,主動(dòng)開(kāi)口問(wèn):姑娘怎么稱(chēng)呼?
偷看被逮個(gè)正著,謝喬略有些尷尬,穩(wěn)住情緒后,故作淡定地自報(bào)家門(mén):在下謝喬,字昭奕,現(xiàn)為龍勒縣長(zhǎng)。
我聽(tīng)聞漢人女子中鮮有為官者。
實(shí)不相瞞,我家頗有資財(cái),我朝天子昏聵,故而捐錢(qián)買(mǎi)官,
得此官職。謝喬如實(shí)說(shuō)。
毋格點(diǎn)點(diǎn)頭,不再多問(wèn)。
她對(duì)漢人的官場(chǎng)并不感興趣,但是對(duì)于往后隔墻相與的鄰居,自然是應(yīng)當(dāng)了解的。
身后跟著浩浩蕩蕩的兩千騎,軍陣過(guò)處,馬蹄踏起煙塵。謝喬回頭望去,頗有些感慨和震撼。雖然這支騎兵并不屬于她,但終有一日,她的西涼鐵騎也會(huì)達(dá)到如此規(guī)模,甚至十倍、數(shù)十倍,那就是她進(jìn)取中原,圖謀天下之日。
越往西南方向去,土地的荒漠化愈發(fā)嚴(yán)峻,因?yàn)檫@里離塔克拉瑪干大沙漠已經(jīng)不遠(yuǎn)了。