書房內(nèi)一時陷入了沉默,只有燈火偶爾爆裂的噼啪聲,以及蔡邕壓抑著的粗重的呼吸聲。
謝喬靜靜地等待著,她知道,火候到了。
待蔡邕的情緒稍稍平復,她才再次開口,聲音沉穩(wěn)而清晰:蔡先生,喬知曉先生如今身不由己,意在避禍。中原之地,江南江北,戰(zhàn)亂頻仍,恐非久留之所。
她看著蔡邕,目光誠懇,晚輩斗膽,或可為先生指一條去路。
蔡邕緩緩轉(zhuǎn)過頭,眼眶微紅,帶著詢問的目光看向謝喬。
西涼,如今尚算安穩(wěn)。謝喬緩緩說道,喬籍涼州敦煌,喬在涼州薄有根基,或可為先生提供一處安身立命之所,潛心治學,靜待時變。更重要的是,她語氣微微加重,令愛蔡琰,如今亦在彼處。
蔡邕的瞳孔驟然收縮,緊緊地盯著謝喬。
他那雙因激動而微紅的眼睛,此刻重新染上了審視與疑慮。他不再是那個失態(tài)的父親,而是變回了那個飽經(jīng)世事、心思縝密的大儒蔡邕。
西涼之地?他重復了一遍,聲音依舊有些沙啞,卻已恢復了幾分冷靜,路途何其遙遠,兵禍連結(jié),盜匪橫行,如何去得?
這并非杞人憂天。
從中原到?jīng)鲋荩Ю锾鎏?,關(guān)隘重重,莫說他一個手無縛雞之力的文士,便是尋常商隊,若無強力護衛(wèi),也多半是有去無回。
他看向謝喬,目光銳利:涼州偏遠,非是中原繁盛之地,府君身居梁相,何以護得老朽周全,安頓老朽生活?
他一生坎坷,早已不輕信于人。眼前這位年輕府君的承諾,聽起來美好,卻也虛無縹緲。萬一只是對方隨口一說,或是力有不逮,自己貿(mào)然前往,豈不是自投羅網(wǎng),境況只比現(xiàn)在更加不堪。
謝喬理解他的顧慮。換做是她自己,面對一個來歷不明、自稱能提供庇護的陌生人,恐怕比蔡邕還要多疑。
她微微一笑,并未因蔡邕的質(zhì)疑而動怒,反而覺得這才是正常人該有的反應(yīng)。若是對方毫不猶豫便答應(yīng)下來,她反而要掂量一下對方的智商了。
先生所慮,確是實情。謝喬坦然承認,路途艱險,非喬一人之力可輕易抹平。但喬既敢提出此議,便非信口開河。
她站直了身子,語氣平穩(wěn)卻透著一股不容置疑的自信:護送先生西行之人,喬會親自挑選,皆是百戰(zhàn)余生、忠勇可靠的精銳之士。喬亦知一條小徑,可避開兵亂叢生的河西,直入敦煌。彼處亦是喬之基業(yè)之所在。
焉有此小徑?蔡邕懷疑道。
蔡先生可曾聽聞睢陽東市?謝喬反問。
蔡邕點點頭,如今,東市名頭不比梁園文會低多少,市中多售稀奇物種,牛、羊肉鮮美,土豆尤其為人追捧。
謝喬頓了頓,看著蔡邕的眼睛,不錯,那東市商販,正是我?guī)は萝娛?,所售貨物,咸來自西涼。貨物源源不絕,若非經(jīng)此小道,途中便為兵痞所掠,豈有東市今日之盛況?只是這商道隱蔽,喬不便告知。
聞言,蔡邕恍然大悟地點點頭。