三通鼓罷,號角聲此起彼伏,連綿十里的營寨如同沉睡的巨獸被喚醒,開始緩緩蠕動。
各路諸侯的士卒們迅速拆除帳篷,將輜重裝上牛馬大車,在各自將校的喝令下集結成陣。
大軍開拔,煙塵滾滾,遮天蔽日。
孫堅率領其麾下江東子弟兵為先鋒,人人頭裹赤幘,手持利刃,殺氣騰騰地直撲虎牢關。曹操與鮑信各領本部兵馬,分列左右,以為策應。
盟主袁紹自領主力居中,旌旗招展,刀槍如林,緩緩向前推進。數(shù)萬人的腳步聲與甲胄摩擦聲匯成一片沉悶的雷鳴,響徹原野。
及至關前,這股震天動地的聲勢卻突兀地消散了。
虎牢關,這座天下聞名的雄關,就這么靜靜地橫亙在眾人眼前。關牆高聳,牆體以巨石壘砌,縫隙用糯米汁混合泥土澆筑,堅不可摧。
然而,那本該站滿弓箭手的牆垛之后,空空如也。本該旗幟飄揚的關樓之上,光禿禿一片,連一桿代表西涼軍的旗幟都看不到。巨大的包鐵關門緊閉著,門前吊橋高高懸起,整個關隘死寂得如一座巨大的墳墓。
孫堅勒住坐騎,揮手示意先鋒部隊停止前進。他身后的江東兵迅速列好陣勢,長矛手在前,弓弩手在后,警惕地注視著毫無生息的關墻。
盟主,事有蹊蹺。曹操催馬趕至袁紹身側,眉頭緊鎖,關上竟無一兵一卒,恐是董卓誘敵之計,不可不防。
袁紹面沉似水,滿腔的怒火仿佛一拳打在了空處,說不出的憋悶。
他舉目遠眺,確實不見半點人影,聽不到半點聲響。
性如烈火的孫堅早已按捺不住。他拍馬上前,單人獨騎沖到吊橋之外,手中那柄古錠刀遙指關樓,厲聲大喝:關上鼠輩聽著!長沙孫文臺在此!可敢出來與我一戰(zhàn)!
洪亮的聲音在山谷間激起陣陣回音,傳回來,更顯關隘的空曠與死寂。
無人應答。
董卓老賊!呂布匹夫!何故做了縮頭烏龜!孫堅再次怒吼,言語中盡是鄙夷,試圖激出守關的將領。
關墻之上,依舊只有山風掠過的呼嘯聲。一連叫罵數(shù)次,除了自己的回聲,孫堅什么也沒等到。
消息傳回袁紹處。
袁紹與眾人商量后下令,大軍虎牢關外安營。
一連幾日,皆是如此。軍陣中的騷動漸生,所有人都察覺到了這詭異的狀況。再猛烈的戰(zhàn)意,面對一座不作任何反應的空城,也無處宣泄。
裨將上前向孫堅請示:將軍,這莫非是座空關?
這個念頭在眾人心中升起。孫堅面色陰晴不定,最終一咬牙,下令道:遣幾個膽大的,過去看看!
幾名精壯的士卒立刻出列,他們放下兵刃,只帶了繩索與抓鉤,冒著可能被射成刺猬的風險,涉水渡過護城河。他們小心翼翼地攀上關墻,整個過程,沒有一支冷箭射出。
當他們翻身站上墻頭,向下方軍陣奮力揮手示意安全時,所有人才終于確定這真的是一座空關。
片刻后,吊橋被緩緩放下,沉重的關門被從內打開。聯(lián)軍大軍緩緩駛入,這才發(fā)現(xiàn),不僅是關墻之上,虎牢關早已人去樓空。