昨夜,我已與金城韓文約會晤。據(jù)韓遂密報,那謝喬看似勢大,實則外強中干,麾下不過兩三萬烏合之眾,不堪一擊!此戰(zhàn),不只是為朝廷分憂,更是我馬家建功立業(yè),光宗耀祖之天賜良機!
他的聲音越發(fā)激昂,充滿了煽動性:馬氏一族,乃伏波將軍之后。這涼州大地,流淌著先祖鮮血與榮耀,本就該由我們來守護!此刻,功勞就在眼前,富貴就在刀鋒之上!朝廷看著我們,涼州百姓看著我們!此戰(zhàn),只許勝,不許敗!
我意已決!盡起我部精銳,三日后出征,直搗姑臧,一戰(zhàn)定乾坤!
喏!帳下眾將熱血沸騰,齊聲應喝。
三日后,天水城外,大軍集結完畢。
這支軍隊,幾乎是馬騰的全部家底,以悍不畏死的西涼騎兵為核心,輔以三萬精銳步卒,總兵力超過八萬,對外號稱十萬。旌旗蔽日,甲胄千重,這股武裝,足以讓整個涼州,乃至關中為之戰(zhàn)栗。
晨光熹微,穿過霧氣,照亮了無邊無際的軍陣。
廣袤的平原上,人馬如林,刀槍如雪。肅殺之氣,直沖云霄。
馬騰身披重鎧,騎在馬上檢閱著自己的軍隊??粗且慌排艢怛v騰的士卒,一面面迎風招展的馬字大旗,他胸中豪情萬丈。
他勒住馬,拔出佩劍,劍尖直指西北方的武威。
出征!
隨著他一聲令下,號角長鳴,戰(zhàn)鼓擂動。
數(shù)萬將士齊聲怒吼,聲震四野。
大軍如同一條巨龍,開始緩緩移動,步兵方陣在前,騎兵兩翼策應,輜重車輛居中,浩浩蕩蕩地向著武威郡方向開拔。煙塵滾滾,遮天蔽日。
出天水,大軍借道金城郡,一路暢通無阻。
行至半途,正如馬騰所料,韓遂果然派了部將前來犒勞。
使者帶來了足數(shù)的牛羊酒水,及數(shù)千石糧草,姿態(tài)放得極低,言辭恭敬地稱主公韓遂正在金城內(nèi)整頓兵馬,隨時準備支援,金城永遠是馬將軍最堅實的后盾。
馬騰高踞馬上,臉上掛著洞悉一切的笑容,從容地笑納了這份心意。
很顯然,這批軍需和這番言語,既是韓遂作態(tài)給朝廷看,也是為了麻痹自己。無妨,他清醒得很。
數(shù)日后,馬騰大軍的先鋒部隊終于出現(xiàn)在了姑臧城外的地平線上。
然而,當姑臧城的輪廓在漫天黃沙中逐漸清晰時,馬騰臉上的笑容卻一點點凝固了。
眼前的城池,與他情報中那個殘破不堪的姑臧完全是兩回事。
城墻明顯經(jīng)過了大規(guī)模的修和加固,比尋??こ歉叱鼋?,厚實許多。城墻之上,每隔一段距離就矗立著一座箭樓,垛口后面,隱約可見寒光閃爍。城頭旗幟整齊,巡邏的軍士數(shù)量雖不多,卻往來不絕,步伐沉穩(wěn),紀律嚴明。
這哪里是一座倉促間占據(jù)的城池,分明是一座準備充分的軍事要塞!
望著巍峨的城墻,馬騰心中掠過一絲不解,甚至是一絲不安。這和他預想的景象,出入太大了。
父親,這城墻馬超也察覺到了不對,策馬來到馬騰身邊,年輕的面龐出現(xiàn)了凝重之色。他征戰(zhàn)經(jīng)驗尚淺,但也能看出眼前這座城的棘手程度遠超想象。
哼!馬騰冷哼一聲,將心中的那一絲疑慮強行壓了下去。他想起了韓遂的話,夸大其詞、虛張聲勢。