蕭府之外。
兵部尚書、欽差大臣寧建國,身著紫色官袍,腰懸皇帝親賜尚方寶劍,在一隊(duì)精銳御林軍的護(hù)衛(wèi)下,肅立于那兩扇緊閉的朱漆大門前。
他面容沉毅,目光如電,掃視著這座在外表看來并無異常,卻仿佛蟄伏著洪荒巨獸的府邸。
空氣中彌漫著一種無形的壓力,連他身后那些久經(jīng)沙場(chǎng)的御林軍士兵,都不自覺地握緊了手中的兵刃,呼吸略顯粗重。
寧建國深吸一口氣,壓下心中翻涌的復(fù)雜情緒——有對(duì)皇命的忠誠,有對(duì)未知的警惕,更有對(duì)府內(nèi)那位“逆臣”難以言喻的忌憚。
他上前一步,沉聲道:
“本官,兵部尚書、欽差大臣寧建國,奉陛下旨意,特來宣撫,請(qǐng)見蕭……蕭將軍?!?/p>
他略一遲疑,還是用了“將軍”這個(gè)舊稱,此刻并非徹底撕破臉的時(shí)候。
大門無聲無息地滑開,仿佛有一雙無形的手在操控。
門內(nèi)并非想象中的森嚴(yán)戒備,反而是一片幽靜庭院,假山流水,草木蔥蘢,只是那寂靜中透出的氣息,讓寧建國都感到一絲心悸。
一名身著灰衣、面容平凡的老仆垂手立于門內(nèi),聲音平淡無波:“大人請(qǐng)隨我來,主人在內(nèi)廳等候。”
寧建國揮手示意御林軍在門外等候,獨(dú)自一人跟著老仆穿過庭院曲廊。
他敏銳地感覺到,一路行來,暗處至少有不下十道目光掃過自己,每一道目光都帶著冰冷的審視,其氣息之凝練,竟讓他難以準(zhǔn)確判斷深淺。
這蕭府,果然是龍?zhí)痘⒀ǎ?/p>
步入內(nèi)廳,光線稍暗。
只見蕭無病一身玄色常服,并未著官袍,正悠然坐于主位之上,手中把玩著一枚溫潤的玉佩。
他恢復(fù)了以前蕭無病樣貌,面容平靜,看不出絲毫被罷免官職、面臨問罪的窘迫,反而有種一切盡在掌握的從容。
“寧尚書,別來無恙。”蕭無病抬起眼,目光平靜地看向?qū)幗▏Z氣淡然,既無恭敬,也無倨傲?!氨菹潞统弥T公,可是有什么新的旨意要給蕭某?”
寧建國定了定神,挺直腰板,朗聲道:“蕭將軍,明人不說暗話。柳、傅、魏三家之事,震動(dòng)朝野,天下嘩然!陛下震怒,百官驚懼!本官奉旨前來,就是要問將軍一句,此事,是否與將軍有關(guān)?!”
他目光如炬,緊緊盯著蕭無病,試圖從對(duì)方臉上看出一絲破綻。
蕭無病聞言,輕輕放下玉佩,嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度:“寧尚書這是在審問我?”
“本官乃奉旨問詢!”寧建國強(qiáng)調(diào)道,手不自覺按上了尚方寶劍的劍柄,似乎想借此增添幾分底氣。
“問詢?”蕭無病輕笑一聲,那笑聲帶著幾分嘲弄,“證據(jù)呢?就憑李文博那幾句猜測(cè),就想定我蕭無病的罪?寧尚書,你也是沙場(chǎng)老將,當(dāng)知欲加之罪,何患無辭的道理。”
他站起身,緩步走到寧建國面前,雖未刻意釋放氣息,但那無形的壓迫感卻讓寧建國呼吸一窒。