趙北這番充滿威脅和冰冷規(guī)則的話,若是真正的“菜人”聽了,恐怕早已嚇得腿軟。
周才卻恰到好處地表現(xiàn)出緊張和畏懼,身體微微一抖,連忙點(diǎn)頭哈腰:“聽…聽明白了,趙頭兒!小人一定聽話,一定勤快!絕不敢偷懶,絕不敢怕死!”
趙北對(duì)他這副慫樣似乎還算滿意,嗯了一聲,隨即揚(yáng)了揚(yáng)下巴,指向屋里那幾個(gè)正看熱鬧的鏢師和趟子手,對(duì)周才吩咐道:“行了,別的先不說。眼下就有活給你。去,把大伙兒換下來的臟衣服都收了,拿到后院井邊洗干凈了。這也算你來的頭一樁差事,手腳麻利點(diǎn)!”
那幾個(gè)鏢師和趟子手聞言,臉上頓時(shí)露出戲謔和優(yōu)越的笑容。
他們常年走鏢,汗?jié)n血污是常事,換下來的衣衫味道可想而知。
讓新來的“菜人”干這種臟活累活,既是下馬威,也是他們樂見的娛樂。
“新來的,老子那套衣服可泡了兩天了,正好給你開開張!”一個(gè)滿臉橫肉的鏢師咧嘴笑道。
“我那綁腿里可全是泥,可得給爺搓干凈咯!”
“還有我的,仔細(xì)點(diǎn)洗,洗破了扣你飯錢!”
周才臉上堆著卑微的笑,連連應(yīng)聲:“是是是,各位爺放心,小人一定仔細(xì)洗,一定洗干凈……”
他挨個(gè)走到那些人的鋪位前,陪著小心,詢問哪些是需要洗的衣物。
那些人或故意刁難,或隨意指點(diǎn),將一堆堆散發(fā)著濃重汗酸味、甚至還帶著塵土和隱約血漬的衣衫、綁腿、布襪扔到他面前。
周才面不改色,仿佛聞不到那令人作嘔的氣味,耐心地將所有臟衣服一件件收攏起來,抱在懷里。
那衣服堆得幾乎要擋住他的視線,味道沖得旁邊一個(gè)年輕的趟子手都忍不住皺了皺眉,側(cè)過臉去。
準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開時(shí),他像是忽然想起了什么極為重要的事情,又或許是出于一種底層人試圖抓住一絲認(rèn)同感的卑微本能。
他停住腳步,艱難地在那堆衣物后偏過頭,對(duì)著依舊冷冷看著他的趙北,露出了一個(gè)小心翼翼、帶著討好意味的笑容。
“趙頭兒,”他的聲音因?yàn)橐挛锏恼趽鹾涂桃獾木o張而顯得有些悶啞,“小人……小人叫周才。周到的周,才干的才?!?/p>
他報(bào)出名字時(shí),眼神里帶著一種近乎怯懦的期待,仿佛希望這個(gè)簡(jiǎn)單的名字能被對(duì)方記住,而不是僅僅被稱作“新來的”或“喂”。
然而,趙北的反應(yīng)卻極其平淡,甚至帶著一絲不耐煩。
他只是從鼻腔里哼出一聲短促的“嗯”,連眼皮都懶得再多抬一下,仿佛“周才”這兩個(gè)字和之前任何一個(gè)被他呼來喝去的“菜人”的名字一樣,毫無意義,轉(zhuǎn)頭就對(duì)旁邊一個(gè)鏢師吩咐起別的事情來。
那幾個(gè)看熱鬧的鏢師更是發(fā)出一陣毫不掩飾的嗤笑聲。
“周才?還周到才干?哈哈哈,洗衣服確實(shí)需要‘周到’!”
“趕緊去干活吧!‘才干’小子!洗不干凈可有你好看!”
“名字倒挺像回事,可惜啊,命不好……”
嘲諷的話語如同石子般砸來。
周才臉上那絲卑微的期待迅速黯淡下去,轉(zhuǎn)化為一種認(rèn)命般的麻木和惶恐,他連忙低下頭,連聲應(yīng)著“是是是,這就去,這就去……”,抱著那堆沉重的臟衣,幾乎是踉蹌著、逃也似的快步走出了偏宅的門。