午后的陽(yáng)光透過樹葉縫隙,在小院中投下斑駁的光影。
周才聽完高霸天興沖沖的匯報(bào),只是淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭,仿佛縣衙的接觸早在他預(yù)料之中。
“黑爺,你負(fù)責(zé)接洽就好?!敝懿耪Z(yǔ)氣平靜,甚至帶著一絲慵懶,“該如何談,如何定價(jià),你自行把握。我只有一條,概不賒賬?,F(xiàn)銀現(xiàn)貨,或者等值的金銀古董,一手交錢,一手交糧?!?/p>
高霸天如今對(duì)周才是奉若神明,連忙躬身應(yīng)道:“周爺放心!屬下明白!定不會(huì)讓縣衙的人占了便宜去!定要讓他們狠狠出一次血!”
得了周才的首肯,高霸天底氣十足,整理了一下衣袍,便龍行虎步地來(lái)到聚義廳。
此刻,賈師爺早已被請(qǐng)到廳中等候,正端著茶杯,看似鎮(zhèn)定,眼神卻不住地打量著廳內(nèi)布置和周圍肅立的、手持嶄新烏黑長(zhǎng)刀的土匪,心中暗自凜然。
見到高霸天進(jìn)來(lái),賈師爺連忙放下茶杯,起身拱手,臉上堆起職業(yè)化的笑容:“高寨主,久仰久仰!今日冒昧來(lái)訪,叨擾了?!?/p>
高霸天大手一揮,在主位坐下,氣勢(shì)十足:“賈師爺是縣尊大人身邊的紅人,今日肯屈尊降貴來(lái)我這土匪窩,才是讓我這山寨蓬蓽生輝??!坐!”
雙方寒暄落座,看似客氣,空氣中卻已彌漫起無(wú)形的交鋒氣息。
賈師爺輕咳一聲,率先切入正題,語(yǔ)氣變得沉重而“憂國(guó)憂民”:“高寨主,明人不說暗話。如今寧遠(yuǎn)縣乃至周邊州府,饑荒肆虐,餓殍盈野,百姓易子而食……慘狀可謂觸目驚心啊!縣尊大人心系黎民,日夜憂心,奈何縣庫(kù)空虛,周邊糧商又……唉!”他適時(shí)地嘆了口氣,觀察著高霸天的反應(yīng)。
高霸天心中冷笑,面上卻露出同情之色:“是啊,這年景,老百姓確實(shí)苦啊。俺老高雖然是個(gè)粗人,但也見不得這人間慘劇?!?/p>
賈師爺見對(duì)方接話,立刻打蛇隨棍上:“正是如此!縣尊大人悲天憫人,決心開設(shè)官辦粥棚,全力賑濟(jì)災(zāi)民!奈何巧婦難為無(wú)米之炊?。÷犅劯哒鞔颂帯?,存有富余糧米,品質(zhì)上乘。故特派在下前來(lái),希望能從貴寨采購(gòu)一批糧食,用于賑災(zāi)救民,此乃功德無(wú)量的善舉!還望高寨主能看在萬(wàn)千災(zāi)民的份上,慷慨相助,價(jià)格方面,官府定不會(huì)讓貴寨吃虧?!彼桃鈴?qiáng)調(diào)“采購(gòu)”和“官府”,既點(diǎn)明是公事公辦,又暗含施壓。
高霸天哈哈一笑,笑容卻未達(dá)眼底:“賈師爺言重了!賑濟(jì)災(zāi)民,俺老高自然是支持的!俺們黑風(fēng)寨的糧食,也確實(shí)還有些富余。不是俺自夸,俺這米糧,可不是市面上那些摻了沙土麩皮的陳年舊糧!”
他站起身,走到廳中一袋敞開的口袋前,抓起一把晶瑩剔透、顆粒飽滿的大米,讓米粒從指縫間灑落,發(fā)出沙沙的悅耳聲響:“師爺您瞧瞧!這米色!這品相!顆顆飽滿,粒粒晶瑩,毫無(wú)雜質(zhì)!蒸出飯來(lái),香氣撲鼻,軟糯可口!這面粉,細(xì)膩如雪,揉出的面條勁道爽滑!這等品質(zhì),莫說在這饑荒年月,就是太平盛世,那也是達(dá)官貴人才能享用的上等精糧!”
賈師爺看著那白得晃眼的米粒,喉結(jié)不自覺滾動(dòng)了一下。
他當(dāng)然知道這米質(zhì)極好,遠(yuǎn)非官府糧倉(cāng)里那些發(fā)霉的陳米可比。
但他面上卻不動(dòng)聲色,反而嘆了口氣:“米確是好米……只是,高寨主也知,如今是特殊時(shí)期,官府采購(gòu)乃是用于賑災(zāi),數(shù)量巨大,這價(jià)格方面……若按市面上的精糧價(jià)格,恐怕縣衙財(cái)力實(shí)在難以支撐啊。能否……酌情優(yōu)惠一些?也算是為災(zāi)民積福了。”