御書房。
燭火通明,國君周天尚未安寢,仍在批閱奏章。
一道如同融入陰影的身影悄無聲息地出現(xiàn)在御階之下,正是大太監(jiān)李蓮風(fēng)。
“陛下?!崩钌忥L(fēng)躬身,聲音帶著特有的陰柔與沙啞。
周天頭也未抬,朱筆不停,淡淡道:“說吧,何事值得你深夜親自來報?!?/p>
“宮中有客至?!崩钌忥L(fēng)語氣平穩(wěn),“一名女子,修為……已臻一品傳奇之境。”
周天執(zhí)筆的手微微一頓,終于抬起頭,目光銳利如鷹隼:“一品傳奇?何人?所為何來?”這等強(qiáng)者潛入宮禁,絕非小事。
“她自稱孫尚香?!崩钌忥L(fēng)回道,“其目標(biāo),是坤寧宮?!?/p>
“坤寧宮?皇后?”周天眼中閃過一絲真正的訝異,眉頭微蹙,“沈家何時能驅(qū)使一品傳奇了?”這完全超出了他對沈家實(shí)力的認(rèn)知。
“老奴與她短暫照面,據(jù)其言,乃是奉中書省總督蕭無病之命,前往皇后處……傳話?!崩钌忥L(fēng)將當(dāng)時的情形,包括對話內(nèi)容,原原本本復(fù)述了一遍,未有絲毫添減。
“蕭無???!孫尚香?!”周天放下朱筆,身體緩緩向后靠在龍椅上。
他眼中光芒閃爍不定,震驚、疑惑、玩味交織在一起。“好一個蕭無?。∶髅嫔蠈⑺姆絼萘苤T外,連沈家都不見,暗地里卻派出一品傳奇的麾下直入宮闈與皇后聯(lián)絡(luò)……他這是唱的哪一出?暗度陳倉?還是……真的選中了皇后這支‘冷灶’?”
他看向李蓮風(fēng):“你與她交手了?”
“未曾。”李蓮風(fēng)搖頭,“氣息對峙,彼此忌憚。她言明只為傳話,并無惡意,且事后迅速離去。老奴判斷,其言非虛?!?/p>
周天沉默片刻,忽然輕笑出聲,只是那笑聲里聽不出多少暖意:“有意思,真有意思。一個邊關(guān)總督,不僅自身神秘,麾下竟有一品傳奇……朕這位新任的中書省總督,給朕的‘驚喜’是越來越多了。李蓮風(fēng),你覺得,蕭無病此舉,意欲何為?”
李蓮風(fēng)沉吟道:“老奴愚見,蕭無病此舉,看似扶持弱勢,實(shí)則……或是看中了皇后娘娘的‘名分’與長公主殿下的……未來。其所圖,恐怕絕非僅僅一個中書省?!?/p>
周天目光深邃,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“朕知道了。此事,暫且壓下,勿要聲張。朕倒要看看,這盤棋,他們打算怎么下。你退下吧。”
“老奴告退?!崩钌忥L(fēng)身影一晃,再次融入陰影。
周天獨(dú)自坐在空曠的御書房內(nèi),眼神明滅不定。
蕭無病與皇后暗通款曲,還擁有一品傳奇的手下……這局棋,越來越撲朔迷離,同時也越來越讓他期待了。
……
坤寧宮,次日深夜。
宮燈初上,沈南天與沈樂秀父子二人被秘密引入坤寧宮內(nèi)室。
兩人皆是面色灰敗,神情沮喪,尤其是沈南天,仿佛一夜之間又蒼老了許多。
“娘娘!”一見到沈令儀,沈南天便噗通一聲跪倒在地,老淚縱橫,“老臣無能!辜負(fù)了娘娘的重托!那蕭無病……他連見都不肯見我們一面!我沈家……我沈家最后的希望也……”沈樂秀也緊跟著跪下,滿臉愧色。
沈令儀端坐其上,看著父親和弟弟如此模樣,心中也是一酸,但想起昨夜之事,又強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來。