還有……
李寡婦拉著兒子狗娃,守在路口,見到一位管事模樣的人(負責招募的劉管事)經過,趕緊上前:
“這位爺!行行好,看看俺家小子吧!”
劉管事停下腳步:“大嫂,有什么事?”
李寡婦把怯生生的狗娃往前推了推,陪著笑臉道:“管事老爺,這是俺兒子狗娃,別看他瘦,有把子力氣,也機靈!啥活兒都能學,不怕吃苦!”
她悄悄掐了兒子一下。
狗娃一個激靈,連忙笨拙地彎腰:“老、老爺,俺能干活!挑水、和泥都行!”
李寡婦趕緊補充:“俺不敢求多少工錢,只要管他吃飽,有個地方睡覺,讓他跟著老師傅學點真本事,將來能養(yǎng)活自己就成!求您給個機會吧!”她眼里滿是期盼和不易察覺的淚光。
劉管事打量了一下狗娃,見少年眼神清澈,雖然膽小但身子骨不算弱,便點了點頭:“小子,工地活兒可累,你能堅持?”
狗娃用力點頭:“能!俺能!”
“那好,跟著我去學徒隊報到吧,先學拌水泥、搬磚頭。管吃管住,做得好,以后教你手藝?!?/p>
“謝謝老爺!謝謝老爺!”李寡婦喜極而泣,拉著兒子就要跪下,被劉管事攔住了。
……
這這一日,石頭村來了一位特殊的訪客。
此人年約五旬,面容清癯,雙手布滿老繭與細微的傷痕,穿著一身半舊卻漿洗得十分干凈的葛布短褂,眼神銳利如鷹,步履沉穩(wěn)。
他并未像其他人那樣急著找活干,而是背著手,在已初具規(guī)模的華夏商會建筑群外圍緩緩踱步,目光如炬,仔細審視著那灰色、平整、渾然一體的水泥墻體,以及正在鋪設的、堅硬平坦的水泥路面。
他的眼神中,充滿了震撼、疑惑,以及一種近乎癡迷的研究欲望。
很快,他的異常舉動引起了巡邏護衛(wèi)的注意,將他帶到了廖九面前。
“這位老先生,不知來我華夏商會,有何貴干?”廖九見此人氣度不凡,不似尋常百姓,客氣地詢問道。
老者收回投向遠處墻體的目光,對著廖九拱了拱手,聲音洪亮,帶著一種匠人特有的執(zhí)拗:“老夫姓魯,單名一個石字,忝為豪州匠作營退下來的大匠。聽聞貴處有一種名為‘水泥’的神奇物料,筑墻堅若磐石,鋪路平如明鏡,心下實在難耐,特來叨擾,只想親眼見識一番,若能得聞其一二特性,更是感激不盡!”
他話語坦誠,直接道明來意,眼神灼灼,充滿了對未知技藝的渴求。
廖九一聽是官辦匠作營退下來的大匠,心中便多了幾分敬重。
他知道周才有意將水泥推廣出去,而這位魯大師在豪州工匠圈內定然頗有聲望,若能得其認可,對日后發(fā)展大有裨益。
但他也不敢擅自做主,便道:“原來是魯大師,失敬。水泥之事,關系重大,需得請示周爺。請您稍候片刻?!?/p>