公主私自離京,前往邊疆重鎮(zhèn),這幾乎是不可能的事情。
但周嫣的話,卻像一顆投入死水的石子,在沈令儀的心中激起了劇烈的波瀾。
離開(kāi)京城,去親眼看看那個(gè)攪動(dòng)風(fēng)云的蕭無(wú)病,評(píng)估其是否有可能成為一股可以借用的、獨(dú)立于現(xiàn)有皇子派系之外的力量?
沈令儀的心猛地跳動(dòng)起來(lái)。
她看著女兒那雙充滿希冀與智慧的眼睛,第一次沒(méi)有立刻斥責(zé)其異想天開(kāi),而是陷入了長(zhǎng)久的、深沉的思索之中。
風(fēng)險(xiǎn)極大,但……誘惑同樣巨大,這或許是一線意想不到的生機(jī)。
然而,沈令儀沉默良久。
眼中的波瀾漸漸平息,恢復(fù)了屬于皇后的冷靜與持重。
她輕輕拍了拍女兒的手,語(yǔ)氣帶著不容置疑的決斷:“嫣兒,你的心思,母后明白。跳出樊籠,另尋蹊徑,此念雖好,但太過(guò)行險(xiǎn)。你乃嫡長(zhǎng)公主,無(wú)旨離京,前往邊陲重鎮(zhèn),此事若傳揚(yáng)出去,不僅會(huì)遭人非議,更會(huì)立刻將我們沈家與你外公置于風(fēng)口浪尖,成為眾矢之的。柳、傅、魏三家絕不會(huì)坐視,到時(shí)恐怕非但不能結(jié)交強(qiáng)援,反而會(huì)引火燒身?!?/p>
周嫣眼中閃過(guò)一絲失落,但也知道母親所言在理,深宮之人,一步踏錯(cuò)便是萬(wàn)劫不復(fù)。
沈令儀話鋒一轉(zhuǎn),眼中重新凝聚起銳利的光芒:“不過(guò),你的想法,并非全無(wú)價(jià)值。我們不能親自前去,但可以派人先行試探?!?/p>
她站起身,在鋪著柔軟地毯的內(nèi)室中緩緩踱步,思路愈發(fā)清晰:“立刻以本宮染恙,思念親眷為由,密召你外公沈南天,還有你舅舅沈樂(lè)秀進(jìn)宮。記住,要隱秘,避開(kāi)各宮眼線?!?/p>
翌日,夜,坤寧宮偏殿。
皇后沈令儀端坐其上,褪去了在女兒面前的柔和,顯露出母儀天下的威儀與深沉。
下首坐著兩人,一位是年約五旬、精神矍鑠卻難掩眉宇間一絲沉郁的老者,正是沈家家主,三品超凡武者沈南天。另一位則是三十余歲、面容精明、帶著商人氣息的中年男子,乃是沈令儀的弟弟,不喜武道專營(yíng)商業(yè)的沈樂(lè)秀。
“父親,樂(lè)秀,此次急召你們?nèi)雽m,事關(guān)我沈家未來(lái)存續(xù),以及嫣兒、怡兒的前程?!鄙蛄顑x開(kāi)門見(jiàn)山,將目前宮中三位貴妃及其家族勢(shì)大,尤其是各家皆有二品宗師坐鎮(zhèn),而沈家勢(shì)微的嚴(yán)峻形勢(shì)坦然相告。
沈南天聞言,面色更加凝重,握著座椅扶手的手指微微收緊:“娘娘,是老臣無(wú)能,未能振興家族,致使娘娘與公主在宮中受此掣肘?!?/p>
“父親不必自責(zé),時(shí)也命也。”沈令儀擺擺手,隨即切入正題,“如今,或許有一個(gè)破局的機(jī)會(huì),但尚在迷霧之中,需謹(jǐn)慎試探?!?/p>
她將中書省總督更迭,蕭無(wú)病異軍突起的事情詳細(xì)說(shuō)了一遍,尤其強(qiáng)調(diào)了此人的神秘和皇帝對(duì)其不同尋常的提拔。
“此人根基不明,與京城各方勢(shì)力似乎都無(wú)瓜葛,如同一塊未被雕琢的璞玉,或者說(shuō)……一把無(wú)主的利刃。”