公元前205年漢·漢王三年西楚·霸王三年農(nóng)歷正月廿八
宛城將軍府內(nèi),徹夜未熄的燈火映照著李凌(19歲)年輕卻已顯棱角的臉龐。窗外天色微明,寒風(fēng)卷過庭院,帶來一絲肅殺之氣。龍且敗退的喜悅尚未沉淀,更為隱秘和危險(xiǎn)的暗戰(zhàn)已迫在眉睫。
“斷尾計(jì)劃”、“白河渡會(huì)面”、“影月商會(huì)”……昨夜神秘人帶來的信息如同沉重的鉛塊壓在心頭。李凌深知,對(duì)手的反應(yīng)速度遠(yuǎn)超預(yù)期,必須在對(duì)方徹底清除痕跡、完成下一步部署前,抓住稍縱即逝的戰(zhàn)機(jī)。
“將軍?!标惼剑s30歲)悄無聲息地步入書房,面色沉靜,“王陵將軍(約四旬年紀(jì))已回信,欣然應(yīng)允。他將派遣其麾下最擅潛行偵察的‘夜梟營(yíng)’都伯荊山(屬性預(yù)估:【荊山,體質(zhì)55,力量52,敏捷68,智力60,政治45,魅力50,特長(zhǎng):潛行、追蹤、方言】)率二十名好手,即刻出發(fā),前往白河渡左近埋伏偵察,悉聽將軍調(diào)遣?!?/p>
“好!”李凌精神一振,王陵的鼎力支持至關(guān)重要,“告知荊都伯,務(wù)必隱匿行蹤,先行摸清白河渡周邊地形、水路、以及可能存在的暗哨。沒有我的命令,絕不可輕舉妄動(dòng),只需監(jiān)控,記錄所有往來人員,尤其注意三日后出現(xiàn)的可疑船只或車隊(duì)。”
“諾。”陳平記下,又道,“吳庸幼子吳平(16歲),經(jīng)一夜隔離恐嚇,心神已瀕崩潰。其母亦被‘請(qǐng)’至別院安置。是否此刻提審?”
“帶他來?!崩盍柩壑泻庖婚W。明暗兩條線,必須同時(shí)推進(jìn)。
片刻后,兩名親衛(wèi)將一名面色慘白、渾身顫抖的少年帶入書房。少年衣著華貴,卻眼神渙散,顯然嚇得不輕。他便是郡丞吳庸的幼子吳平。
李凌并未立刻發(fā)問,只是用冰冷的目光審視著他,110點(diǎn)的“洞察”技能配合“砥柱中流”狀態(tài)的加成,如同無形的壓力,讓吳平幾乎喘不過氣,雙腿一軟,跪倒在地。
“吳平,”李凌開口,聲音不高,卻帶著不容置疑的威嚴(yán),“你父通敵叛國(guó),罪證確鑿,依律當(dāng)族。本將軍念你年幼,或不知情,給你一個(gè)戴罪立功的機(jī)會(huì)。將你所知關(guān)于‘影月商會(huì)’、‘赤蛇’以及你父近日異常之舉,悉數(shù)道來。若有半句虛言,或隱瞞不報(bào)……”他頓了頓,語氣森然,“你,和你母親,便去與你父親團(tuán)聚吧?!?/p>
吳平嚇得涕淚橫流,連連叩頭:“將軍饒命!將軍饒命!我說!我全都說!父親……父親他平日從不讓我參與政務(wù),但……但半月前,我無意中聽到他與管家密談,提及……提及‘影月’將有一批重要‘藥材’運(yùn)至白河渡,需妥善接應(yīng),還提到……提到‘蛇首’將會(huì)親臨……”
“蛇首?”李凌與陳平對(duì)視一眼,心中凜然。這莫非就是“赤蛇”的代稱?
“是……是的,他們稱‘蛇首’?!眳瞧筋澏吨^續(xù)說,“我還偷看到管家偷偷焚燒一些絹帛,灰燼里有……有這種圖案……”他用手指蘸著茶水,在桌上顫抖地畫出一個(gè)扭曲的、與那蛇佩和毒針上極其相似的蛇形標(biāo)記。
“接應(yīng)地點(diǎn)?時(shí)間?如何聯(lián)絡(luò)?”李凌追問。
“好……好像就是在白河渡的‘順風(fēng)’漁?!瓡r(shí)間……時(shí)間聽說是三日后……子時(shí)……聯(lián)絡(luò)方式,好像是……漁棧檐下掛三盞紅燈為號(hào)……”吳平努力回憶著,斷斷續(xù)續(xù)地說道。
信息與神秘人的情報(bào)高度吻合!且提供了更具體的細(xì)節(jié)——順風(fēng)漁棧、三盞紅燈!
“還有呢?‘影月商會(huì)’在南陽還有哪些據(jù)點(diǎn)?與哪些人來往密切?”李凌施加壓力。
“我……我真的不知道了……”吳平哭道,“只記得父親前幾日曾秘密會(huì)見過來自稷縣的豪商張敖(40歲左右)和……和郡府功曹屬下的一個(gè)書佐,好像姓陳(30歲左右)……其他的,小人實(shí)在不知?。 ?/p>
稷縣豪商張敖?郡府功曹書佐??jī)蓷l新的線索!
李凌目光微凝,示意親衛(wèi)將吳平帶下去嚴(yán)加看管。
“先生,立刻密查稷縣張敖與功曹署陳書佐!但要暗中進(jìn)行,切勿打草驚蛇?!崩盍鑼?duì)陳平道。
“明白。”陳平點(diǎn)頭,“吳平所言,與王陵將軍此前提供的些許線索(某些官員與楚地商旅過從甚密)能對(duì)應(yīng)上。這‘影月’網(wǎng)絡(luò),果然盤根錯(cuò)節(jié)。”
“無妨,蛇已出洞,尾巴藏不住了。”李凌冷笑,“白河渡,便是關(guān)鍵!此番必要斬?cái)嗥湟粭l觸手,揪出那‘蛇首’!”
計(jì)議已定,李凌再次修書一封,令人快馬送至王陵處,將吳平供出的新線索(漁棧、燈號(hào)、張敖、陳書佐)一并告知,請(qǐng)其利用本地勢(shì)力暗中協(xié)查,并令其麾下荊山都伯重點(diǎn)監(jiān)控順風(fēng)漁棧。
與此同時(shí),李凌喚來栓子(23歲)與黑夫(25歲)。
“栓子,你精選十名玄甲營(yíng)中最機(jī)敏、精通水性的弟兄,換上便裝,攜帶短弩、匕首、漁網(wǎng)、繩索,分批潛入白河渡周邊村落潛伏,與王陵將軍的‘夜梟營(yíng)’取得聯(lián)系,協(xié)同監(jiān)控。重點(diǎn)盯住順風(fēng)漁棧及所有通往渡口的路徑。一有異常,立刻以信鴿匯報(bào)!”