公元前205年漢·漢王三年西楚·霸王三年農歷正月廿五
宛城將軍府(原郡守府已更換牌匾)內,燈火徹夜未熄。新任討逆將軍李凌(19歲)一身戎裝,立于巨大的南陽郡山川輿圖前,眉頭緊鎖。手中那支代表軍令的朱筆,在“魯陽關”、“雉縣”幾個通往楚地的要隘上來回移動,最終重重地點在“博望坡”以南的區(qū)域。
龍且大軍來襲的警訊,如同烏云般籠罩在心頭。一萬五千楚軍精銳,由項羽麾下頭號猛將龍且親自統(tǒng)帥,其威勢遠非之前的項冠偏師可比。這股力量,足以碾碎目前并不穩(wěn)固的南陽防線。
“報!”一名斥候滿身塵土,疾奔入內,單膝跪地,聲音嘶啞,“啟稟將軍!楚將龍且前鋒已過雉縣!距宛城已不足二百里!皆是輕騎,速度極快!”
“再探!務必摸清其主力步卒位置與輜重情況!”李凌沉聲道。
“諾!”斥候領命,匆匆離去。
李凌轉身,看向堂下肅立的眾將??の緩堎S(35歲)、玄甲營統(tǒng)領趙老四(28歲)、副將黑夫(25歲)、斥候都伯栓子(23歲)、以及王陵部曲軍侯周闖(38歲)等人皆面色凝重。
“諸位,軍情緊急,龍且來勢洶洶,意在報復,一舉奪回南陽。”李凌聲音平穩(wěn),卻帶著不容置疑的決斷,“敵眾我寡,然我軍新勝,據(jù)城而守,并非沒有一戰(zhàn)之力。關鍵在于,能否在其主力合圍之前,挫其銳氣,固守待援!”
“末將等愿隨將軍死戰(zhàn)!”眾將齊聲吼道,經過連日整訓與李凌的提升威勢,軍心已然凝聚。
“好!”李凌朱筆點向地圖,“張賁!”
“末將在!”
“著你率郡兵三千,即刻加固宛城四門防務!征集民夫,多備滾木礌石,金汁火油!將武庫中所有弩箭盡數(shù)搬上城頭!我要宛城固若金湯!”
“諾!”張賁領命,他深知責任重大。
“周闖!”
“末將在!”
“著你率本部兵馬,并增調郡兵一千,前往博望坡舊營址,依山勢立寨,多設旌旗,廣布疑兵!若遇楚軍前鋒探馬,可稍作接觸,即佯裝不敵后撤,誘其輕進!切記,不可戀戰(zhàn),保存實力,退回宛城即為大功!”
“末將明白!”周闖抱拳,這是險差,但他毫無懼色。
“趙老四、黑夫!”
“末將在!”
“玄甲營全員,即刻檢查軍械馬匹,飽食休整,隨時待命!你二人各率一隊精銳斥候,輪番出城,監(jiān)控楚軍動向,尤其注意其糧道與側翼!”
“諾!”
“栓子!”
“末將在!”
“你帶幾個機靈的好手,換上楚地百姓衣物,潛入龍且軍可能經過的村落,散布流言,言漢王大軍不日即至南陽,或言其糧草不濟……總之,盡其所能,擾其軍心!”
“遵命!”栓子眼中閃過精光,領命而去。
一道道命令清晰下達,眾將領命而去,府內瞬間空蕩不少。李凌深吸一口氣,目光再次落在地圖上。110點的智力飛速運轉,推演著各種可能。被動防守絕非上策,必須主動出擊,尋找戰(zhàn)機。
“將軍?!币粋€溫和的聲音自身后響起。陳平(約30歲)不知何時已來到堂中,手持一卷簿冊,“這是從郡府檔案中查出的,近半年與楚地有大宗糧食、生鐵貿易往來的商戶名錄,其中三家,交易額巨大,且時間點……頗為蹊蹺?!?/p>
李凌接過簿冊,快速瀏覽,“洞察”技能讓他瞬間捕捉到幾個異常點:“這三家……其背后東家,似乎都與郡丞吳庸(45歲)有姻親或故吏關系?”
陳平微微一笑:“將軍明察。不僅如此,下官暗中核對庫簿,發(fā)現(xiàn)郡兵武庫中,有近三成的弩機部件和箭鏃,賬目雖有,實物卻對不上數(shù)。而恰好,這批軍械入庫時,正是吳郡丞代呂齮署理郡務期間。”
吳庸!呂齮的心腹郡丞!李凌眼中寒光一閃。難道他就是……“赤蛇”?或者,是“赤蛇”的重要爪牙?
“呂齮可知情?”李凌問。