都尉趙破奴親自馳歸狄道,風(fēng)塵仆仆,入府稟報(bào):“王爺!朔方急報(bào)!匈奴右賢王本部雖西移,然其留在漠南的別部大人呼衍斜,糾集各部殘兵及新附之眾,約八千余騎,趁我秋收,邊防稍懈之際,突襲我高闕塞外之糧草轉(zhuǎn)運(yùn)站!守軍百余人力戰(zhàn)殉國(guó),糧草被焚掠大半!虜騎得手后,迅即遠(yuǎn)遁,入漠而逃!”
消息傳來,議事廳內(nèi)氣氛頓時(shí)一緊。秋收時(shí)節(jié),邊防確易疏于防范。
李凌面色一沉,并未立即發(fā)作,而是冷靜問道:“破奴,詳細(xì)情形如何?敵軍如何突破警戒?我軍損失確切幾何?虜騎蹤跡可曾掌握?”
趙破奴痛心道:“回王爺!是末將疏忽!那呼衍斜極其狡詐,選在黎明前最黑暗時(shí),派死士潛行,摸掉我外圍哨卡,而后大隊(duì)騎兵突襲。轉(zhuǎn)運(yùn)站守軍寡不敵眾……殉國(guó)一百零七人,傷三十余。損失糧草約五千石,軍馬二百匹。虜騎行動(dòng)迅捷,撤入漠北后,利用沙暴掩護(hù),失去蹤跡。末將已派‘獵狐營(yíng)’精騎追入漠南百里,然……虜已遠(yuǎn)遁。此乃末將布防不周之過,請(qǐng)王爺治罪!”說罷,單膝跪地。
李凌深吸一口氣,上前扶起趙破奴:“破奴請(qǐng)起。勝敗乃兵家常事,胡虜狡詐,防不勝防。你鎮(zhèn)守邊關(guān),辛苦備至,偶有疏失,豈可全怪于你?陣亡將士,厚加撫恤,其家眷優(yōu)免賦稅十年。傷者全力救治?!?/p>
他踱步至地圖前,凝視朔方方向,目光銳利:“呼衍斜此舉,意在報(bào)復(fù)前仇,劫掠資財(cái),擾我秋收,挫我士氣。其雖得小利,然暴露其勢(shì)衰力疲,只敢襲擾,不敢正面攻堅(jiān)。然,此風(fēng)不可長(zhǎng)!必須予以堅(jiān)決回?fù)?!?/p>
“王爺,末將請(qǐng)令!愿親率五千精騎,出塞追擊,即便追至天涯海角,也定要斬了呼衍斜,為將士報(bào)仇!”趙破奴激憤請(qǐng)戰(zhàn)。
“不可!”李凌斷然否決,“敵已遠(yuǎn)遁,漠南地域廣闊,尋敵如大海撈針。勞師遠(yuǎn)征,若中埋伏,或糧草不繼,反為不美。秋收在即,大軍不宜輕動(dòng)?!?/p>
他沉思片刻,決斷道:“然,血債必須血償!破奴,你即刻返回朔方,依此行事:一、邊境各塞,提高戒備至最高等級(jí),嚴(yán)防敵卷土重來。二、精選三千熟悉漠南地形的精銳騎射,組成數(shù)支‘追風(fēng)營(yíng)’,每營(yíng)配雙馬,攜半月干糧,由你最得力的校尉率領(lǐng),不必尋求與敵主力決戰(zhàn),專司獵殺!深入漠南,搜尋匈奴小股部落、游牧點(diǎn)、乃至落單斥候,以牙還牙,以血還血!焚其草場(chǎng),掠其牲畜,殺其壯丁,務(wù)使其后方不寧,付出十倍代價(jià)!三、懸賞重金,鼓勵(lì)歸義胡人、邊民提供呼衍斜部動(dòng)向,尤其是其越冬營(yíng)地之位置。待寒冬將至,其部族聚集,再尋良機(jī),予其致命一擊!四、將此次戰(zhàn)事及我之反擊,曉諭全軍及邊民,既哀悼烈士,亦彰顯我復(fù)仇之志,激勵(lì)士氣!”
“末將得令!”趙破奴眼中燃起復(fù)仇的火焰,“定叫胡虜血債血償!”
“此外,”李凌補(bǔ)充道,“此次失利,亦暴露我邊防仍有漏洞。秋收后,需進(jìn)一步加強(qiáng)邊境烽燧體系建設(shè),增派游動(dòng)哨探,完善預(yù)警機(jī)制。此事,由你與工曹會(huì)同辦理?!?/p>
“諾!”
處理完朔方軍情,秋收亦近尾聲。八月下,北地郡秋收?qǐng)A滿結(jié)束,倉廩充盈,賦稅征收順利,民心安穩(wěn)。李玄業(yè)主持的督察工作也圓滿完成,其表現(xiàn)沉穩(wěn)干練,深得周勃等老臣贊許。李凌對(duì)兒子在此番秋收中的表現(xiàn)頗為滿意,特予嘉許。
豐收的喜悅,稍稍沖淡了邊境帶來的凝重。但李凌深知,北地的安寧,建立在強(qiáng)大的武備和持續(xù)的vigilance之上。他更加抓緊了對(duì)軍隊(duì)的操練和邊防的鞏固。同時(shí),西域商隊(duì)的籌備、玉門屯所的擴(kuò)建、與河西羌胡的聯(lián)絡(luò),均在公孫闕的主持下,緊鑼密鼓地進(jìn)行。北地郡這臺(tái)強(qiáng)大的機(jī)器,在靖王李凌的統(tǒng)領(lǐng)下,內(nèi)修文德,外備武事,西展宏圖,正朝著既定的目標(biāo),穩(wěn)步前行。秋天的北地,在豐收的底色上,勾勒出一幅生機(jī)勃勃、充滿希望的畫卷。
【史料記載】
*官方史·漢書·食貨志:“(文帝時(shí))……至武帝之初七十年間……太倉之粟陳陳相因……”
*家族史·始祖本紀(jì):“文帝三年秋,北地大熟,凌公督收儲(chǔ),倉廩實(shí)。適時(shí),朔方胡擾,凌公挫其鋒,西略益進(jìn)。世子玄業(yè)主秋政,民安其業(yè)?!?/p>
*宗教史·紫霄神帝顯圣錄:“秋實(shí)盈疇,上帝厚生固本;胡塵偶驚,圣域武備修明;圣嗣理繁劇,政通人和。”
*北地秘錄·凌公秋務(wù):“李凌重秋收,世子顯能;朔方小挫,凌公應(yīng)對(duì)果決;西事推進(jìn),北地根基愈厚?!?/p>
(第三百九十一章完)