那朱公子見到官兵,氣焰頓時(shí)矮了三分,他雖然有關(guān)系,但也不敢公然在巡城軍面前鬧事。他狠狠瞪了李凌一眼,壓低聲音道:“算你小子走運(yùn)!下次別讓爺碰上!”說罷,悻悻地帶著手下和青皮們灰溜溜地走了。
巡城什長(zhǎng)掃了一眼狼藉的現(xiàn)場(chǎng)和惶恐的掌柜,哼了一聲,也沒多問,帶隊(duì)離開了。
客棧內(nèi)終于恢復(fù)了平靜。李凌松了口氣,對(duì)掌柜的歉意地笑了笑,付了飯錢和打碎碗的賠償,也快步離開了悅來居。
他繞了幾條街,確定無人跟蹤后,向著之前那三名獵戶離開的方向追去。他的敏捷遠(yuǎn)超常人,很快便在一條僻靜的死胡同里追上了他們。
三人見李凌追來,立刻警惕地握住兵器。
李凌停下腳步,摘下斗笠,露出平靜的面容,抱拳道:“三位兄臺(tái)請(qǐng)了,在下并無惡意。方才之事,不過舉手之勞?!?/p>
疤臉漢子打量著他,眼神驚疑不定:“你是什么人?為何要幫我們?”
“在下凌三,一個(gè)北邊來的行商?!崩盍栉⑿Φ?,“幫三位,一是看不慣那紈绔仗勢(shì)欺人,二來……也確實(shí)有事想向三位請(qǐng)教。”
“何事?”疤臉漢子依舊警惕。
“聽聞三位方才提及嵩山獵事,尤其是那‘鬼見愁峽谷’……”李凌緩緩道,“在下有一遠(yuǎn)房親戚,前些年避禍入嵩山,許久未有音信。家中老母甚是掛念,特托我此次前來尋訪。聽聞峽谷險(xiǎn)峻,不知三位可否指點(diǎn)一二路徑?必有酬謝。”他編了個(gè)合情合理的借口。
三人對(duì)視一眼,神色稍緩。疤臉漢子沉吟道:“鬼見愁峽谷確實(shí)險(xiǎn)惡,尋常人根本進(jìn)不去。你那親戚……莫非也是道上朋友?”他顯然有些懷疑李凌的身份。
李凌苦笑:“實(shí)不相瞞,家舅早年曾習(xí)武,性子倔,得罪了人,才不得已入山避禍。具體詳情,我也不甚了了,只知他可能投奔了一處叫‘臥牛寨’的地方?”他故意拋出一個(gè)模糊的地名(這是張良提供的王陵可能用的化名之一)試探。
疤臉漢子聞言,眼中精光一閃,再次仔細(xì)打量李凌,半晌才緩緩道:“臥牛寨……沒聽說過。不過,鬼見愁那條路,最近確實(shí)不太平。奉勸一句,若無必要,還是別去為好。若真要去……”他頓了頓,“從此出南門,沿官道行二十里,見一三岔路口,走最破那條土路進(jìn)山。遇溪溯流而上,見一瀑布后,向西翻過兩座山頭,能看到一片黑松林。林中有條隱秘小路,通往峽谷深處。至于里面有什么,就看你的造化了。記住,盡量避開巡山的趙賁軍。”
他雖未承認(rèn),但給出的路徑卻極為詳細(xì),遠(yuǎn)超一般指點(diǎn),顯然已有所猜測(cè),卻不愿點(diǎn)破。
李凌心中大喜,知道找對(duì)了人!他拱手深深一揖:“多謝兄臺(tái)指點(diǎn)!感激不盡!”說著,從懷中取出兩錠銀子(約十兩)遞過去,“區(qū)區(qū)薄禮,聊表謝意,還請(qǐng)笑納?!?/p>
疤臉漢子看了看銀子,又看了看李凌,最終伸手接過,掂量了一下,露出一絲笑容:“看你也是個(gè)懂規(guī)矩的。某家姓胡,排行老三。若真能進(jìn)山找到人,或許……日后還有相見之日。告辭!”說罷,不再多言,帶著兩名同伴迅速消失在巷弄深處。
李凌站在原地,默默記下胡三所說的路徑。雖然依舊模糊,但比起大海撈針,已然有了明確的方向。這陽(yáng)翟城,果然暗流涌動(dòng),各方勢(shì)力交錯(cuò)。而自己這第一步,總算邁出去了。
他抬頭看了看天色,雪漸漸大了。酉時(shí)將至,他需去豐昌號(hào)取備好的物資,然后,便是決定何時(shí)、以何種方式,進(jìn)入那座隱藏著王陵和未知風(fēng)險(xiǎn)的嵩山。
【史料記載】
家族史·始祖本紀(jì)(第一卷):“祖凌公孤身入陽(yáng)翟,洞察秋毫。時(shí)趙賁據(jù)城,糧秣困窘,民心浮動(dòng)。公暗訪豐沛商社,得其實(shí)情;又于市井之中,巧遇嵩山游俠胡氏,以智勇折之,得窺入山秘徑。公之膽略機(jī)變,于細(xì)微處見真章?!?/p>
官方史·后漢書·郡國(guó)志(潁川郡注):“漢王二年冬,潁川未定,秦將趙賁擁兵陽(yáng)翟,然糧饋不繼,軍心漸弛。時(shí)有豪杰隱于嵩岱,觀望時(shí)變?!保ò矗何粗苯佑涊d李凌之行,但背景相符)
宗教史·紫霄神帝顯圣錄(卷一):“帝微時(shí),履凡歷劫。嘗化名行商,游于陽(yáng)翟。遇惡少欺凌,帝展神通,以銅錢擊穴,以湯水障目,解紛爭(zhēng)于無形,顯仁心于微末。又感化游俠,指點(diǎn)迷津,乃天意使然?!?/p>
野史·嵩岳傳奇:“聞漢王有密使,年少俊彥,武藝超群。于陽(yáng)翟悅來居,以一碗豆飯智退紈绔朱璨,又以十兩紋銀結(jié)納游俠胡三,得入嵩山秘徑。或云此使者乃日后昭武王之初影也。”
(第十四章完)