“老夫在?!?/p>
“傷兵營擴建,培養(yǎng)更多醫(yī)護學徒。您所擅長的毒理與解毒之術(shù),需擇忠心可靠之少年,秘密傳授!不僅要能治,更要能防,能辨!”
淳于意神色一凜,鄭重拱手:“老夫……遵命。”
農(nóng)業(yè)與民生上:
李凌將兌換的【優(yōu)質(zhì)抗旱粟種】及【初級獸醫(yī)術(shù)】交由李信,命其選擇可靠農(nóng)戶與牧場,小范圍秘密試種與推廣,并派遣學子跟隨淳于意學習獸醫(yī)知識,改善畜牧水平。同時,加大以工代賑力度,利用冬閑,組織大量民夫開挖灌溉水渠、平整新田、修建通往各處的馳道(以水泥加固路基),既安撫流民,又為春耕和調(diào)兵打下基礎。
情報與內(nèi)衛(wèi)上:
“趙老四,玄甲衛(wèi)需再次擴編,增至兩百人。職責細分:一隊負責對外偵查(匈奴、羌人、西域);一隊負責對內(nèi)監(jiān)察(官吏、工匠、商賈);一隊為貼身護衛(wèi)與反刺殺。我要狄道城內(nèi),乃至隴西、北地兩郡,任何風吹草動,皆在掌握!”
“諾!末將已遴選一批機敏忠誠之士,正嚴加訓練!”
“與羌人各部首領先前約定的互市與選派子弟入營之事,加速推進。以此為契機,滲透各部,掌握其動向,分化拉攏!對先零、燒當?shù)却蟛?,尤其要密切關(guān)注!”
“明白!”
一條條指令,如同精密齒輪,嚴絲合縫地咬合轉(zhuǎn)動。整個隴西、北地郡的戰(zhàn)爭機器與民生體系,在李凌的強力驅(qū)動下,以前所未有的效率高速運轉(zhuǎn)。信仰值在各項計劃推進、人心凝聚中緩慢增長至65點,被李凌謹慎地留存,以備不時之需。
然而,外部壓力并未因寒冬而減弱。
數(shù)日后,滎陽方面對“黑風峽刺殺事件”做出了反應。
并非預想中的責難或進一步的核查,而是一封由丞相蕭何署名發(fā)出的、語氣異常溫和甚至略帶撫慰的公文。
公文之中,對李凌“遇刺受驚”表示“關(guān)切”,對隨何核查期間李凌的“積極配合”表示“嘉許”,并正式批準了李凌此前奏請的“以部分戰(zhàn)利品及互市之利充作軍資”的請求,甚至還額外撥付了少量糧草以示安撫。公文最后強調(diào),望李凌“善撫邊陲,謹守王土”,朝廷對其“信賴有加”。
“哼,打一棒子,給個甜棗。蕭何果然老謀深算?!崩盍杩赐旯模湫σ宦?,“他這是以退為進,穩(wěn)我之心。既知短期內(nèi)難以奈何于我,便故作大度,以免將我徹底推向?qū)α⒚妗M瑫r,這少許糧草,恐怕也安插了耳目,欲窺我虛實。”
“主公明鑒?!崩钚劈c頭,“然,朝廷既已示好,我等表面文章還需做足。”
“自然?!崩盍桀h首,“回文丞相府,言辭恭順,感激天恩,必誓死效忠,鎮(zhèn)守邊關(guān)。另外,將這批糧草,單獨存放,嚴密監(jiān)控,凡接觸者,皆記錄在案。”
“諾!”
幾乎與此同時,那支由安格什率領、前往西域的商隊,傳來了第一份密報。
密報由玄甲衛(wèi)通過特殊渠道送回,內(nèi)容令李凌精神一振。
安格什憑借其粟特商人的身份和李凌提供的優(yōu)質(zhì)絲綢、瓷器(以及少量作為“奇貨”的水泥樣本),成功抵達了車師國(西域門戶),并初步打開了局面。他報告:西域諸國目前對匈奴普遍畏而不服,匈奴因左賢王新敗,對西域控制力有所下降。大月氏西遷后實力猶存,與匈奴世仇。烏孫部漸強,態(tài)度曖昧。更西方的安息、大夏等國,與匈奴接觸不多。安格什已開始暗中散布關(guān)于東方“圣帝”的模糊傳說,并留意到車師、樓蘭等地的一些古老遺跡中,確有與“祖龍魂佩”紋飾相似的神秘符號!
“西域……果有蹊蹺?!崩盍枘抗怃J利,“傳令安格什,謹慎接觸擁有此類符號遺跡的部族或祭司,但切勿暴露真實意圖。繼續(xù)以經(jīng)商為主,收集一切可能的情報,尤其是關(guān)于匈奴在西域的兵力部署、各部族態(tài)度。所需資金貨物,可酌情追加?!?/p>
一條通往西方的觸角,開始悄然延伸。
臘月十五,一場大雪之后。
一名來自羌道城的信使,帶來了李凌那位旁支族弟李峋的密信。
信中,李峋感激李凌的庇護之恩,并匯報了其家族整理先祖遺物時的一些發(fā)現(xiàn):其祖上隨蒙恬西征時,除了一些西域風物筆記外,似乎還秘密傳承下一份殘缺的古老地圖的臨摹副本,其上標注的某些山脈河流走向,與現(xiàn)今西域地理頗有出入,卻與某些羌部古老傳說中“神隕之地”、“龍城”的位置隱隱吻合。地圖材質(zhì)特殊,似皮非皮,水火不侵,其上也有一些難以辨認的奇異符號。
“地圖?符號?”李凌心中一動,立刻命人將李峋秘密接到狄道,親自查看。