公元前204年漢·漢王四年西楚·霸王四年農(nóng)歷二月廿三至廿九
休屠王的總攻,如同撞上礁石的狂潮,在狄道守軍榨盡最后一絲血勇的頑強(qiáng)抵抗下,竟被奇跡般地暫時(shí)擊退了。然而,這短暫的喘息,代價(jià)慘重到令人窒息。城頭之上,漢軍士卒的尸體與匈奴人的殘軀交織疊壘,鮮血將冰雪染成一片觸目驚心的暗紅,凍結(jié)成堅(jiān)硬的冰坨。殘存的守軍不足三百人,人人帶傷,倚著垛口劇烈喘息,眼神空洞,仿佛靈魂已隨方才那場(chǎng)搏命廝殺一同流逝。饑餓、寒冷、疲憊,如同跗骨之蛆,啃噬著他們最后的生機(jī)。
高順(體質(zhì)77)拄著那柄已砍出無數(shù)缺口的淬煉戰(zhàn)刀,單膝跪在尸堆之中,玄色鐵甲破碎不堪,露出下面縱橫交錯(cuò)的傷口,鮮血兀自不斷滲出,在他腳下匯成一灘粘稠的暗紅。他的呼吸粗重如風(fēng)箱,每一次吸氣都牽動(dòng)臟腑,帶來撕裂般的劇痛。方才那短暫爆發(fā)的“微弱庇護(hù)”所帶來的力量早已消散,留下的只有更深沉的虛脫與透支。六十余名玄甲衛(wèi),此刻還能站在他身后的,已不足二十人,且個(gè)個(gè)重傷,如同從血池中撈出的殘破雕像。
李信(政治78)被親衛(wèi)從尸堆下扒出,額角破裂,鮮血糊了半張臉,官袍撕裂,狼狽不堪。他掙扎著站起,望著城頭這慘絕人寰的景象,喉頭滾動(dòng),卻發(fā)不出任何聲音,唯有兩行渾濁的淚水,混合著血水,無聲滑落。完了…狄道…真的完了…即便匈奴不再進(jìn)攻,城內(nèi)也已彈盡糧絕,傷兵滿營,如何能再撐過一夜嚴(yán)寒?
城內(nèi),景象更為凄慘。最后一點(diǎn)可食之物早已耗盡,饑餓的哀嚎聲在寒風(fēng)中飄蕩,令人毛骨悚然。易子而食的慘劇已從隱秘的角落蔓延開來,人性的最后底線在生存的本能面前,徹底崩塌。傷兵營內(nèi),死亡的氣息濃重得化不開,每日抬出的尸首越來越多,哭聲早已嘶啞,只剩下絕望的沉默。整座城,如同一個(gè)巨大的、正在緩慢死去的傷者,發(fā)出最后的、無力的呻吟。
郡守府行轅,箭矢破窗而入留下的孔洞,透進(jìn)凜冽的寒風(fēng)。劉玥(昭武王妃)用自己單薄的身軀緊緊護(hù)著昏迷的李凌(體質(zhì)39),試圖為他抵擋那無處不在的冰冷。她聽著城外隱約傳來的、代表著匈奴人正在重新整隊(duì)的號(hào)角聲,看著懷中丈夫蒼白如紙、嘴角殘留血痕的面容,一顆心早已沉入了無底深淵。
結(jié)束了…一切都結(jié)束了…
她顫抖著手,緩緩摸向袖中的那柄短劍。目光凄然,卻帶著一種解脫般的決絕。
然而,就在這萬物同悲、一切即將歸于寂滅的時(shí)刻,一種難以言喻的變化,卻在狄道城殘存的軍民心中,悄然發(fā)生。
極致的絕望,吞噬了所有的恐懼、算計(jì)與掙扎后,反而沉淀出一種近乎純粹的、原始的信念。
他們不再去想能否生還,不再去計(jì)較得失利弊。所有的念頭,都匯聚到了一個(gè)最簡單、最直接、也最不可能實(shí)現(xiàn)的愿望上——
王爺…活下來!
狄道…不能亡!
不知是誰第一個(gè),朝著郡守府的方向,緩緩跪了下來,雙手合十,干裂的嘴唇無聲翕動(dòng)。
緊接著,第二個(gè),第三個(gè)…
如同無聲的漣漪,迅速擴(kuò)散開來。
城頭之上,精疲力竭、渾身浴血的士卒,丟開了殘破的兵器,朝著行轅的方向,匍匐在地。
街巷之中,凍餓待斃的百姓,掙扎著爬出殘破的屋舍,朝著行轅的方向,叩首于地。
傷兵營內(nèi),氣息奄奄的傷員,用盡最后力氣,扭轉(zhuǎn)過頭,望向行轅的方向,眼中流下最后一滴血淚。
沒有組織,沒有號(hào)令。這是一種源自靈魂最深處的、不約而同的共鳴!
他們不是在祈求生路,而是在…獻(xiàn)祭!獻(xiàn)祭自己即將熄滅的生命,獻(xiàn)祭所有的痛苦與絕望,化作最純粹、最悲愴的信念之力,祈愿那座行轅中,那位帶領(lǐng)他們堅(jiān)守至今、同樣昏迷垂危的年輕王爺,能夠…活下去!
“王爺…活下來…”
“狄道…魂在…”
微弱的聲音,起初零星響起,漸漸匯聚成一片低沉而執(zhí)拗的嗡鳴,如同大地悲泣,風(fēng)雪同哀!