“朝廷是指望不上了?!崩盍璐驍嗨?,語(yǔ)氣平靜卻帶著一種冰冷的決斷,“劉邦和項(xiàng)羽正在滎陽(yáng)拼得你死我活,哪里還顧得上我們這偏遠(yuǎn)之地。一切,只能靠我們自己。”
他深吸一口氣,壓下喉間的癢意:“李郡守,從明日起,實(shí)行‘軍屯令’?!?/p>
“軍屯?”
“對(duì)。除必要的守城軍士外,其余郡兵、傷愈將士、乃至招募的流民,全部編入軍屯營(yíng)。趁著土地尚未完全封凍,搶種一季冬麥。工具不足,就讓工匠營(yíng)連夜趕制!牲畜不夠,就用人拉犁!告訴所有人,想要活命,想要明年有飯吃,就得自己把糧食種出來(lái)!”
“這…寒冬種麥,從未有過(guò)??!怕是…”李信面露難色。
“狄道地處河谷,背風(fēng)向陽(yáng),試試總有活路!坐等,只有死路一條!”李凌語(yǔ)氣斬釘截鐵,“另外,組織獵戶(hù)和精銳小隊(duì),進(jìn)山狩獵,采集一切可食之物。從今日起,行轅用度減半,我的藥…也用最普通的方子。”
“王爺!您的身子…”劉玥急道。
“執(zhí)行命令!”李凌目光掃過(guò)李信和劉玥,不容置疑。
李信咬牙領(lǐng)命而去。劉玥看著李凌越發(fā)瘦削的側(cè)臉,心疼不已,卻知?jiǎng)癫粍?dòng)他。
軍屯令一下,狄道城仿佛一架瀕臨散架的機(jī)器,再次被強(qiáng)行驅(qū)動(dòng)起來(lái)。
在呵氣成冰的寒風(fēng)中,無(wú)數(shù)人走向城外荒蕪的土地,用簡(jiǎn)陋的工具甚至雙手,刨開(kāi)凍土,撒下渺茫的希望。狩獵的隊(duì)伍冒著風(fēng)雪深入祁連山余脈,往往付出凍傷減員的代價(jià),才能帶回寥寥獵物。
日子艱苦得令人窒息,但strangely,一種前所未有的凝聚力,卻在悄然滋生。當(dāng)人們看到那位病骨支離的王爺拖著病體,親自到屯田處查看,將行轅省下的肉食分給傷兵營(yíng)時(shí),一種原始的、近乎悲壯的認(rèn)同感,開(kāi)始在幸存者心中蔓延。
十日后,一個(gè)細(xì)作帶來(lái)的消息,印證了李凌最壞的猜想。
這名細(xì)作是李信早年安插在休屠王部的暗樁,冒著極大風(fēng)險(xiǎn)潛回。
“王爺…休屠王…今冬之所以安靜,是因?yàn)椤诘龋 奔?xì)作伏在地上,聲音因恐懼和寒冷而顫抖,“他在等開(kāi)春!他在…鑄甲!”
“鑄甲?”李凌瞳孔驟縮。匈奴人擅長(zhǎng)騎射,但鍛造技術(shù)落后,極少擁有成建制的鐵甲。
“是…是月氏人!”細(xì)作道,“有月氏工匠…投靠了休屠王!正在幫他…大規(guī)模鍛造一種…輕便的環(huán)鎖甲!據(jù)說(shuō)…已造出近千領(lǐng)!開(kāi)春之后,休屠王麾下…將會(huì)出現(xiàn)一支…披甲的精騎!”
環(huán)鎖甲!李凌的心猛地沉了下去。這種鎧甲對(duì)于以輕騎為主的匈奴人來(lái)說(shuō),無(wú)疑是戰(zhàn)斗力的倍增器!一旦讓休屠王成功武裝起一支披甲鐵騎,狄道城現(xiàn)有的守城器械,將難以對(duì)其造成有效殺傷!
難怪羌人態(tài)度曖昧,他們定然也得知了風(fēng)聲,在觀望休屠王這支新軍的威力!
危機(jī)感,如同冰水般澆透了李凌全身。
必須阻止!必須在開(kāi)春之前,毀掉休屠王的鑄甲工坊!
但這個(gè)念頭剛一升起,就被殘酷的現(xiàn)實(shí)壓了下去。派兵遠(yuǎn)征?以狄道現(xiàn)在殘存的兵力,守城尚可,主動(dòng)出擊深入匈奴腹地,無(wú)異于自殺。派死士偷襲?成功率微乎其微,且會(huì)徹底激怒休屠王,招致更瘋狂的報(bào)復(fù)。
似乎…無(wú)解。
深夜,行轅密室。李凌獨(dú)自對(duì)著輿地圖,久久不語(yǔ)。
地圖上,休屠王庭所在的方位,如同一個(gè)巨大的黑洞,吞噬著所有的光線和希望。他的目光掃過(guò)狄道,掃過(guò)隴西,最終,再次落向了那片廣袤而神秘的——河西走廊。
他的手指,無(wú)意識(shí)地再次點(diǎn)在了焉支山上。
那個(gè)瘋狂的計(jì)劃,再次浮上心頭。無(wú)法直接攻擊休屠王庭,但若能奇襲焉支山…匈奴人的圣地,其象征意義巨大,若能成功,足以震動(dòng)整個(gè)草原,迫使休屠王回援,打亂其鑄甲和開(kāi)春南下的計(jì)劃!
但這需要一支絕對(duì)精銳、敢于深入死地、并能全身而退的騎兵。還需要…一個(gè)能領(lǐng)導(dǎo)這支騎兵的,瘋子般的將領(lǐng)。
他的腦海中,瞬間閃過(guò)一個(gè)人選——高順。唯有高順和他那支對(duì)匈奴懷有刻骨仇恨的玄甲衛(wèi)殘部,才有足夠的動(dòng)機(jī)和能力去執(zhí)行這種自殺式的任務(wù)。