公元前204年漢·漢王四年西楚·霸王四年農(nóng)歷十月廿四至十一月初三
狄道的寒冬,已入骨髓。北風(fēng)卷著雪沫,日夜不停地呼嘯,將天地間最后一絲暖意也掠奪殆盡。渭水冰封如鏡,映照著鉛灰色的蒼穹,死寂而肅殺。
行轅內(nèi),炭火盆燒得噼啪作響,卻難以驅(qū)散李凌(20歲)眉宇間那抹深切的疲憊與寒意。他裹著厚重的玄色貂裘,伏案于一幅巨大的河西輿圖之上,指尖劃過(guò)一道道山川河流,最終停留在那片被標(biāo)注為“匈奴休屠王庭”的廣袤區(qū)域,久久不語(yǔ)。
【系統(tǒng)提示:宿主生命體征緩慢回升…體質(zhì):47(重傷未愈,極度虛弱,嚴(yán)重畏寒)…信仰值:11點(diǎn)(緩慢自然增長(zhǎng))…祖龍魂佩能量:0。07%(深度休眠,恢復(fù)極其緩慢)…】
11點(diǎn)信仰值,依舊微不足道。身體的恢復(fù)緩慢得令人焦灼,每一次凝神思考,都會(huì)牽扯臟腑深處的隱痛。但他不能停下。狄道如同一艘在冰海中航行的破船,稍有松懈,便是萬(wàn)劫不復(fù)。
三日前,張嶷(體質(zhì)75,力量78)已率領(lǐng)十名精挑細(xì)選的“夜不收”,扮作一支小型粟特商隊(duì),趁著夜色悄然離開了狄道,向西消失在茫茫雪原之中。他們的使命,如同投入無(wú)盡黑暗中的幾粒微塵,生死未卜。李凌能做的,唯有等待,并將這份等待的焦慮,轉(zhuǎn)化為對(duì)眼前局面的極致掌控。
“王爺,高順將軍在外求見?!庇H衛(wèi)的聲音打斷了沉思。
“傳。”
帳簾掀開,一股凜冽的寒氣涌入。高順(體質(zhì)76,力量80)大步走入,他依舊消瘦,臉色因嚴(yán)寒而顯得青白,但那雙眼睛卻銳利如鷹,步伐雖略顯虛浮,卻帶著一股重新凝聚起來(lái)的、鐵血般的煞氣。他甲胄未卸,肩頭落滿未化的雪粒。
“末將高順,拜見王爺!”
“免禮。練兵之事如何?”李凌直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)。
高順眼中閃過(guò)一抹近乎殘酷的亮光:“回王爺!玄甲衛(wèi)現(xiàn)存四百三十七人,輕傷愈者可戰(zhàn)者三百零九人,已全部投入冬訓(xùn)!另,張嶷將軍所募羌騎三百人,亦編入訓(xùn)序列!”
“傷亡如何?”李凌聲音平靜。
“昨日…凍傷七人,墜馬重傷一人?!备唔樥Z(yǔ)氣毫無(wú)波瀾,“已按軍規(guī)處置,重傷者退入輔兵營(yíng)。”
李凌沉默片刻。嚴(yán)寒下的極限訓(xùn)練,傷亡不可避免。他需要的是能在地獄里生存的戰(zhàn)士,不是溫室的花朵。
“練什么?”
“雪地潛行、冰河泅渡、耐寒抗饑、無(wú)聲襲殺、辨識(shí)星象、飲雪食生!”高順報(bào)出一連串項(xiàng)目,聲音冰冷,“末將將他們分為十隊(duì),每日寅時(shí)出,亥時(shí)歸。負(fù)重五十斤,越野三十里。餓了啃凍硬的肉干,渴了嚼冰雪。夜間…裸身臥雪一炷香,錘煉意志!”
即便是李凌,聽到“裸身臥雪”四字,眼角也不由微微一跳。這是何等酷烈的手段!
“有人…撐不住嗎?”他問(wèn)。
“有?!备唔樆卮鸬酶纱?,“三日來(lái),共有十一人哀求退出,皆已按逃兵論處,杖責(zé)五十,削去軍籍,逐出狄道!”他的聲音里沒有絲毫感情,“王爺要的是鬼騎,不是孬種。玄甲衛(wèi)…沒有怕死的兵,只有練死的鬼!”
李凌閉上眼,仿佛能看到在那冰天雪地的校場(chǎng)之外,高順如同鐵鑄的魔神,用最殘酷的方式,捶打著那些本就傷痕累累的士卒,將他們骨子里最后一點(diǎn)軟弱和人性磨去,只剩下殺戮與生存的本能。
“羌騎呢?服管嗎?”
“起初不服,炸營(yíng)三次?!备唔樧旖枪雌鹨唤z冷冽的弧度,“末將親手陣斬其帶頭鬧事者三人,懸首轅門。如今…服帖得很?!?/p>
非常之時(shí),行非常之法。李凌沒有指責(zé),只是緩緩道:“把握好度。我要的是能戰(zhàn)的狼,不是離心離德的怨鬼。糧秣肉食,務(wù)必保障充足。”
“諾!王爺放心!”高順抱拳,“末將…自有分寸。只是…”他頓了頓,“如此練法,兵刃甲胄損耗極大,尤其是箭鏃…”
“讓李玄機(jī)的工坊,優(yōu)先供給你們?!崩盍璐驍嗨?,“需要什么,直接去找郡守李信調(diào)配。告訴他,這是我的命令。”
“謝王爺!”高順眼中戰(zhàn)意更盛,“末將必在開春之前,練出一支…讓胡虜膽寒的冰原銳士!”
“去吧?!崩盍钃]揮手。高順再次行禮,轉(zhuǎn)身大步離去,帶起一陣寒風(fēng)。
高順剛走,郡守李信(政治78)便一臉憂戚地求見,手里捧著一卷竹簡(jiǎn)。
“王爺…各地凍斃百姓的數(shù)目報(bào)上來(lái)了…昨日又新增十七人…多是老弱。庫(kù)中柴炭…已不足半月之用。軍中凍傷者,也已逾百人…”
李凌眉頭緊鎖。這才是最現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題。戰(zhàn)爭(zhēng)尚未到來(lái),嚴(yán)寒卻已開始收割生命。