公元前204年漢·漢王四年西楚·霸王四年農(nóng)歷三月初六至初九
狄道城,在經(jīng)歷了那短暫而輝煌的絕地反擊后,徹底沉入了死亡的靜默。匈奴人的圍困鐵桶般收緊,卻不再發(fā)動(dòng)大規(guī)模的攻城,只是每日派出游騎,如同禿鷲般環(huán)繞著這座冰封的墳?zāi)?,冷漠地等待著其?nèi)部生命最后的消逝。饑餓與嚴(yán)寒,成為了比匈奴彎刀更可怕的劊子手,無(wú)聲地收割著殘存的氣息。
城頭之上,昔日浴血搏殺的戰(zhàn)場(chǎng),如今已化為一片凍尸狼藉的墳場(chǎng)。殘存的守軍蜷縮在背風(fēng)的垛口后,如同冰雕般僵硬,眼神空洞地望著灰暗的天空,每一次呼吸都帶著撕扯肺腑的痛楚。許多人已無(wú)力握緊兵器,只是本能地蜷縮著,保存著最后一點(diǎn)可憐的熱量,等待最終的解脫。秩序早已崩壞,軍法在絕對(duì)的生存本能面前,失去了所有效力。
城內(nèi)街巷,餓殍載道,慘不忍睹。易子而食的慘劇已從隱秘的角落蔓延至光天化日之下,人性的最后屏障在生存的絕境前徹底粉碎??奁曉缫阉粏嘟^,只剩下寒風(fēng)掠過(guò)廢墟的嗚咽,以及偶爾響起的、野獸般的咀嚼聲,令人毛骨悚然。死亡,在這里不再是值得恐懼的終結(jié),而是一種…奢望的解脫。
郡守府行轅,如同冰窟。李凌(體質(zhì)30)靜靜地躺著,面色是一種毫無(wú)生氣的青灰色,呼吸微弱得幾乎停滯,唯有心口那極其緩慢、間隔漫長(zhǎng)的心跳,證明著那絲頑強(qiáng)的生命之火尚未徹底熄滅。那枚徹底沉寂、布滿細(xì)微裂痕的祖龍魂佩,冰冷地貼著他的肌膚,再無(wú)絲毫反應(yīng)。
【系統(tǒng)提示:宿主深度昏迷…生命體征極度微弱…體質(zhì):30(持續(xù)超低耗能維持)…信仰值:0點(diǎn)…祖龍魂佩能量:-4。3%(永久沉寂)…外界信念愿力場(chǎng)持續(xù)微弱存在,無(wú)法吸收…】
劉玥(昭武王妃)守在一旁,面容枯槁,眼神空洞,仿佛靈魂已被抽空。她不再流淚,不再言語(yǔ),只是機(jī)械地、一遍又一遍地用雪水浸濕的布巾,擦拭著李凌冰冷的面頰和干裂的嘴唇,仿佛這是她唯一能做的、也是必須完成的儀式。
高順(瀕死)的狀況并未好轉(zhuǎn),依舊在生與死的邊緣劇烈掙扎。淳于意(智力80)用盡了最后一點(diǎn)珍貴的藥材和手段,也只能勉強(qiáng)吊住他那一線游絲般的生機(jī)。他昏迷中不時(shí)發(fā)出痛苦的囈語(yǔ),內(nèi)容模糊不清,唯有“王爺…殺…胡…”等零星字眼,透露出其靈魂深處不滅的執(zhí)念。他的存在,本身就是一個(gè)奇跡,一個(gè)由鋼鐵意志和未盡忠魂強(qiáng)行維系的、殘酷的奇跡。
李信(政治78)徹底垮了。他日夜徘徊在空蕩的糧倉(cāng)和死寂的街巷之間,如同孤魂野鬼,口中反復(fù)喃喃著“糧…援兵…王爺…”,精神已處于崩潰的邊緣。這座城,以及城中正在發(fā)生的慘劇,早已超出了他所能承受的極限。
然而,就在這無(wú)邊絕望的至暗時(shí)刻,一絲極其微弱、卻來(lái)自遙遠(yuǎn)外部的波動(dòng),正悄然向著狄道逼近。
滎陽(yáng),漢王行在。
氣氛同樣凝重壓抑。楚漢之爭(zhēng)正處于最關(guān)鍵的相持階段,敖倉(cāng)糧秣關(guān)乎全軍命脈,項(xiàng)羽大軍虎視眈眈,劉邦(政治90,魅力88)每日焦頭爛額,與張良(智力95)、蕭何(政治95)、陳平(智力93)等人謀劃至深夜。
這一日,一封染著血污、被八百里加急送來(lái)的軍報(bào),被侍從呈到了劉邦的案頭。
“大王,北地郡太尉周勃,緊急軍情!”
劉邦眉頭緊鎖,展開(kāi)軍報(bào),目光掃過(guò),臉色驟然變得無(wú)比難看!
軍報(bào)上,周勃以極其沉痛懇切的筆觸,詳細(xì)稟報(bào)了狄道的慘狀:匈奴休屠王主力圍城,昭武王李凌重傷垂危,城中糧盡援絕,軍民易子而食,危在旦夕!更言李凌及麾下將士忠勇,血戰(zhàn)不退,牽制胡虜主力,于國(guó)有大功,若坐視其覆滅,非但隴西門(mén)戶(hù)洞開(kāi),更恐寒天下將士之心!懇請(qǐng)大王念及功臣,速發(fā)援兵,或至少設(shè)法輸送糧秣,以解燃眉之急!
“什么?!!”劉邦猛地一拍案幾,霍然起身,臉上滿是震驚與怒意,“李凌…狄道…竟到了如此地步?!為何不早報(bào)?!”
殿內(nèi)眾臣皆驚。蕭何接過(guò)軍報(bào)細(xì)看,面色凝重:“大王,周太尉所言,恐怕…句句屬實(shí)。隴西道遠(yuǎn),消息斷絕已久。李凌以孤軍抗胡虜主力,能支撐至今,已是…奇跡了?!?/p>
“糧盡援絕…易子而食…”張良喃喃道,眼中閃過(guò)一絲不忍與凜然,“此誠(chéng)存亡危急之秋也。李凌若亡,狄道若失,匈奴鐵騎便可長(zhǎng)驅(qū)直入,威脅關(guān)中,我軍腹背受敵,大勢(shì)去矣!”
陳平沉吟道:“然則…大王,如今滎陽(yáng)對(duì)峙正緊,敖倉(cāng)之糧維系全軍,項(xiàng)羽窺伺在側(cè),實(shí)難分兵北上。且…縱有援兵,千里迢迢,如何突破匈奴阻截,抵達(dá)狄道?”
這是一個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)難題。殿內(nèi)一時(shí)陷入沉默。
劉邦焦躁地踱步,臉色陰晴不定。李凌是他親封的昭武王,戰(zhàn)功赫赫,更是他在隴西牽制匈奴的重要棋子。于公于私,他都不能坐視其覆滅。但眼前的局勢(shì)…
“不能分大軍…”劉邦猛地停下腳步,眼中閃過(guò)一絲決斷,“但…絕不能坐視不管!”
他看向蕭何:“蕭相國(guó)!敖倉(cāng)之糧,可能…擠出一些?哪怕…只有千石!”
蕭何面露難色,沉吟片刻,咬牙道:“大王…若極度緊縮各營(yíng)配給,或可…擠出八百石粟米,三百石鹽。然…此乃杯水車(chē)薪,且如何運(yùn)送?”
劉邦目光掃向殿下諸將,最終落在一名身形精悍、面容沉毅的年輕將領(lǐng)身上:“紀(jì)信!”
“末將在!”一名年輕將領(lǐng)出列拱手,正是以忠勇著稱(chēng)的騎都尉紀(jì)信(體質(zhì)85,忠誠(chéng)95)。