豐收的消息比曬谷場(chǎng)上揚(yáng)起的麥糠飛得還快。
“淮安大熟,靠著新農(nóng)具和新肥料,畝產(chǎn)翻數(shù)倍”!
這風(fēng),裹挾著麥香和令人心癢的傳言,刮過(guò)官道,刮過(guò)驛站,刮過(guò)一座座城池的城門(mén)樓子。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎?淮安那地方,以前鳥(niǎo)不拉屎,今年麥子收成翻了幾個(gè)跟頭?!?/p>
“真的假的?劉駿弄的?就是那個(gè)造新犁、還封了侯的?”
“千真萬(wàn)確,我表兄剛從那邊販貨回來(lái),親眼所見(jiàn)。糧堆得跟小山似的?!?/p>
“嘶……那什么肥田粉……真有那么神?”
“管他神不神,能多打糧食就是真神。聽(tīng)說(shuō)淮安現(xiàn)在敞開(kāi)了收流民,給地種,給糧吃,還給工錢(qián)……”
流言像野火燎原。
掙扎在死亡線上的流民、食不果腹的佃戶、被苛捐雜稅壓得喘不過(guò)氣的小自耕農(nóng)……
一雙雙原本麻木的眼睛里,驟然被這消息點(diǎn)燃了名為“希望”的火苗。
“去淮安!”
“聽(tīng)說(shuō)有活路?!?/p>
“能吃飽飯?!?/p>
周邊各縣、各州,但凡有淮安商隊(duì)經(jīng)過(guò)的地方,關(guān)于淮安的種種傳言像風(fēng)一樣傳得到處都是。
通往淮安的各條道路,驟然擁擠起來(lái)。
拖家?guī)Э凇⒚纥S肌瘦的人流,像一道道渾濁的溪水,從四面八方匯聚而來(lái)。
官道上塵土飛揚(yáng),扶老攜幼的身影絡(luò)繹不絕。他們沉默而堅(jiān)定地涌向那座傳說(shuō)中能吃飽飯的城池。
城門(mén)口,民政司新設(shè)的“安置點(diǎn)”前排起了長(zhǎng)龍。
登記造冊(cè),發(fā)放臨時(shí)口糧,指派臨時(shí)住所,分配開(kāi)荒、筑城任務(wù)或安排到工坊勞動(dòng)……一切都顯得忙亂卻有條不紊。
淮安城,像一個(gè)被注入了過(guò)量氣體的皮囊,肉眼可見(jiàn)地膨脹、鼓噪起來(lái)。
新城工地上,人手前所未有的充足,筑城的速度陡然加快。