“蚊香”工坊里,氣味截然不同。
艾草碾碎的辛辣、木屑的微焦、還有硝石粉的奇特氣味混雜在一起,有些刺鼻。
蔡琰挽起衣袖,露出一截皓腕,鼻尖沁出細(xì)密的汗珠。
她對照著桌上那份被嚴(yán)格分割開的秘錄,用小巧的銅秤仔細(xì)稱量各種粉末。動作有些生澀,卻異常專注。
幾次失敗的混合物在她腳邊堆成了一個(gè)小堆,黑灰一片。
她抿著唇,再次調(diào)整配比,將混合好的粉末填入特制的模具中,壓實(shí),脫模。
時(shí)間在等待中悄悄飛逝。
幾十個(gè)不同比例的試制品已然風(fēng)干。
一枚螺旋狀的褐色盤香落在蔡琰掌心。
她深吸一口氣,用火折子將其點(diǎn)燃。
一縷淡青色的煙裊裊升起,緩緩驅(qū)散了工坊內(nèi)渾濁的空氣。
幾只一直在角落里嗡嗡盤旋的蚊蟲,像是被無形的手驅(qū)趕,慌亂地撞向窗欞,很快沒了動靜。
蔡琰緊繃的肩線終于松弛下來,輕輕呼出一口氣。
她看著那盤靜靜燃燒、散發(fā)青煙的蚊香,目光又落回那份筆跡熟悉的秘錄上。
那人雖行事孟浪,腦子里卻當(dāng)真裝著些不得了的東西。
臉頰莫名有些發(fā)燙,她慌忙低頭,假裝整理秤盤,指尖卻微微發(fā)顫。
都怪那人……
“琉璃”工坊日夜火光沖天,熱浪灼人。
巨大的磚窯張著口,噴吐著能烤焦眉毛的熱氣。
匠人們赤著上身,皮膚被熏得黝黑發(fā)亮,按照圖紙上的比例,將石英砂、純堿、石灰石一筐筐投入窯口。
蔡邕拄著一根木杖,站在熱浪邊緣,花白的胡子被熱風(fēng)燎得卷曲。
他不懂這些匠作之事,但“監(jiān)制”的名頭和劉駿那句“數(shù)萬人生死系于此”像枷鎖一樣套在他脖子上。
他只能在這里盯著,看著一窯又一窯的原料化為赤紅粘稠的漿液流出,冷卻后卻變成顏色渾濁、形狀扭曲的疙瘩。
“廢物,無用之物。徒耗炭火,暴殄天物?!?/p>
老頭的怒吼在工坊里回蕩,木杖頓地咚咚響,也不知是在罵匠人廢物,還是在罵搞出這事的劉駿荒唐。