壽春,袁術(shù)府邸。
自得到玉璽后,袁術(shù)愈發(fā)喜怒無常。他一面沉迷酒色,麻醉稱帝之心,一面又對那至高之位念念不忘。
眾大臣對此憂心忡忡,生怕他當(dāng)真突然稱帝。
正當(dāng)袁術(shù)左右搖擺,猶豫不決時。
近來,突然怪事頻發(fā)。
先是城中孩童傳唱起古怪歌謠:“代漢者,當(dāng)涂高;仲氏興,天下安。”
后有軍士在淮河邊“偶然”撈起一尾通體金鱗的怪魚,魚腹中藏有帛書,上書赤文:“袁氏當(dāng)王”。
沒過幾天,城外山林又“驚現(xiàn)”七彩神鳥,引百鳥朝鳴,經(jīng)方士鑒定,竟是鳳凰臨世。
至此,袁府中那些受了廣陵重金賄賂的近臣、方士,開始日夜在袁術(shù)耳邊吹風(fēng)。
“主公,此乃上天垂象,天命所歸之相啊?!?/p>
“漢室氣數(shù)已盡,正需明主再造乾坤?!?/p>
“主公名‘術(shù)’字‘公路’,正應(yīng)‘當(dāng)涂高’之讖。舍您其誰?”
一句句吉言,撩得袁術(shù)心癢癢。
主簿閻象卻屢次強諫:“主公。此皆虛妄之人故弄玄虛,切不可信。曹操挾天子以令諸侯,猶不敢僭越。主公若行此事,必自取滅亡?!?/p>
袁術(shù)聞言大怒,將閻象斥退:“腐儒安知天命?!?/p>
他心中那團火越燒越旺。玉璽在手,祥瑞頻現(xiàn),讖語遍地……這不是天命是什么?
這一夜,袁術(shù)大宴群臣,喝得酩酊大醉,被侍從扶到一旁酣睡。
一名被收買的侍從,悄悄將一件繡著赤龍的玄色衣袍,小心翼翼蓋在袁術(shù)身上,旋即退走。
旁人一時沒有察覺有什么不妥,并未叫醒袁術(shù)。
一切辦妥,侍從轉(zhuǎn)到宴會之上,發(fā)出信號。
幾名被賈詡細作重金收買的重臣,“恰巧”有要事急見袁術(shù),被內(nèi)侍引到袁術(shù)身邊。
侍從一邊輕推袁術(shù),一邊開口:“主公……主公醒醒……”
“嗯,”袁術(shù)醒來,“何事?”
“主公,事關(guān)……”大臣的話音戛然而止。
他目瞪口呆地看著袁術(shù)身上那件刺眼的“皇袍”。