劉駿走出工地。
陳到安靜地站在不遠(yuǎn)處,一身粗布短褐沾滿石粉,身形挺拔如松。
看到劉駿出來(lái),他抱拳躬身,動(dòng)作干脆利落,不卑不亢:“小民陳到,見(jiàn)過(guò)侯爺。”
劉駿上下打量著他。
這人臉上沒(méi)有普通流民見(jiàn)到上位者的惶恐,也沒(méi)有刻意表現(xiàn)的桀驁。
“聽(tīng)說(shuō)你管采石場(chǎng)管得不錯(cuò)。”劉駿開(kāi)門(mén)見(jiàn)山,“省了工時(shí),還少了意外?!?/p>
“略盡綿力,不敢居功?!标惖铰曇羝椒€(wěn)。
“讀過(guò)書(shū)?練過(guò)武?帶過(guò)兵?”劉駿盯著他的眼睛。
陳到沉默了一瞬:“家道中落前,讀過(guò)幾本粗淺兵書(shū)。為護(hù)鄉(xiāng)鄰,練過(guò)些拳腳?!?/p>
“兵……未曾帶過(guò)?!?/p>
“那可惜了?!眲ⅡE話鋒一轉(zhuǎn),指向西邊一片被單獨(dú)圈出來(lái)的營(yíng)地。
那里沒(méi)有工地的喧囂,只有低沉的口令聲和整齊的腳步聲隱隱傳來(lái),像一頭蟄伏的猛獸在低吼。
“那是教導(dǎo)營(yíng)。里面練的是咱們淮安的子弟兵,是以后守護(hù)這座城的刀與劍?!?/p>
他目光轉(zhuǎn)回陳到臉上:“敢不敢去試試?從最底層的兵當(dāng)起?!?/p>
陳到順著劉駿指的方向望去,暮色中,教導(dǎo)營(yíng)的輪廓顯得格外肅殺。
他眼中平靜的湖面似乎被投入了一顆石子,泛起一絲波瀾。多日來(lái)在淮安的所見(jiàn)所聞,在腦海中一閃而過(guò)。
游歷多年,尋尋覓覓,陳到很確定,明主就在此地!
沒(méi)有猶豫,他抱拳,斬釘截鐵回應(yīng):“敢!陳到愿往?!?/p>
教導(dǎo)營(yíng),校場(chǎng)。
空氣凝固,沉甸甸地壓在每個(gè)人胸口。
二千人。
一小半是老兵,充當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)。
剩下的全是民兵中精挑細(xì)選出來(lái)的壯丁,個(gè)個(gè)體格強(qiáng)健。
此刻,他們被混編在一起,站成歪歪扭扭的方陣。
充當(dāng)教導(dǎo)員的小將一身玄甲,按劍立于點(diǎn)將臺(tái)上,目光掃過(guò)下方。
“站直!腰,挺起來(lái)。腿,繃直。脖子,梗住。眼睛,看前方?!?/p>
“不許轉(zhuǎn)首看我!我臉上沒(méi)花?!?/p>
隊(duì)伍里一陣輕微的騷動(dòng),不少人下意識(shí)地挺了挺腰桿,但依舊參差不齊。
“看看你們。”教導(dǎo)員高喝,“站沒(méi)站相,一堆爛泥。就憑你們這副熊樣,想守城?想護(hù)著你們后面那些開(kāi)荒種地、建房子、等著吃飯的老弱婦孺?做夢(mèng)!”
他一指營(yíng)外喧囂的工地方向: