一支支望不到頭的龐大車隊(duì),碾過新修的官道,轟隆隆駛來。
車上堆滿了鼓鼓囊囊的麻袋,壓得車軸呻吟。
新麥的清香混合著稻米的醇厚氣息,隨著風(fēng)彌漫開來,鉆進(jìn)每一個(gè)在城外翹首期盼的流民鼻子里。
更多的車隊(duì)緊隨其后。一捆捆厚實(shí)的麻布、葛布,一車車生活用品,還有整車整車的腌肉、活禽。
城門口,擠滿了人。
流民們伸長脖子,眼珠子死死盯著那些糧袋,喉嚨里發(fā)出無意識(shí)的咕嚕聲。
一個(gè)瘦得只剩骨架的老漢,渾濁的眼睛死死盯著緩緩駛過的一車稻米,干裂的嘴唇哆嗦著,想說什么,卻只有大顆大顆渾濁的淚水滾落,砸在干燥的塵土里。
城中早有告示,這些糧食、物資,全是侯爺為了他們籌集的!
而且,自從商隊(duì)陸續(xù)返回,民政司已經(jīng)開始大規(guī)模招工,說是要筑城。工資給得極高!
至于老弱,侯爺則成立了良善局,無償接濟(jì)。老漢就是其中一個(gè)受益者。
在城門看了會(huì),老漢抹掉淚水,一步步走向民政司招工處,城里需要大量灑掃的老弱。老漢不想吃白飯。
不遠(yuǎn)處,一個(gè)抱著孩子的婦人喃喃道:“糧……糧來了……”
孩子在她懷里餓得哇哇大哭,婦人卻咧開嘴,露出笑容,用力拍著孩子的背:“不哭……不哭……有糧了……侯爺給咱們弄來糧了,不用喝稀粥了。”
車隊(duì)延綿不絕,在城門守卒的引導(dǎo)下,駛?cè)氤莾?nèi)新辟的巨大倉場。
一袋袋糧食被卸下,
布匹、鹽巴、各種物資堆積如山。
糜竺站在倉場高臺(tái)上,長長、長長地舒了一口氣。
他后背的衣衫早已被冷汗浸透。這幾天,城中糧食開始緊張,侯爺一日三問,快把他逼瘋了。
淮安亭侯府,書房。
劉駿站在窗前,手里捏著一份由蔡琰親筆謄錄的物資清單。
密密麻麻的數(shù)字代表著如山似海的糧食、布匹、鹽鐵……
他身后,趙云按劍挺立,臉上是毫不掩飾的激動(dòng)。
蔡邕坐在角落的胡凳上,手里也拿著一份清單副本,花白胡子抖動(dòng)著,眼神復(fù)雜地看著上面那一個(gè)個(gè)不可思議的龐大數(shù)字。
蔡琰侍立一旁,素手微垂,低眉斂目,只是指尖無意識(shí)地捻著袖口,不時(shí)悄悄抬頭偷看一下,又像作賊一樣,趕緊低頭。
劉駿將清單輕輕放在窗臺(tái)上。
窗外,夕陽的金輝灑滿淮安城。
他轉(zhuǎn)過身,嘴角勾起一絲極淡的弧度。
活命的根基已打下,接下來該高筑墻了。