“在這里休整一下?!眲P德疲憊地坐下,從背包里取出一些高能量壓縮口糧和凈水分給眾人,“我們需要處理傷勢(shì),更重要的是,決定下一步怎么辦?!?/p>
帝壹接過(guò)食物和水,卻沒(méi)有立刻吃喝,他的眉頭緊鎖,依舊沉浸在之前的震撼和失敗中。“‘默示錄’大廳…那些知識(shí)…太驚人了。熵燼竟然是初代自己創(chuàng)造的…還有那個(gè)‘第零號(hào)’…”他看向凱德,“你們‘守夜人’之前對(duì)這一切知道多少?”
凱德苦笑了一下,咬了一口壓縮口糧,艱難地咽下:“我們知道的很有限。只是從一些殘缺的古老記錄和犧牲的同志留下的只言片語(yǔ)中,猜到熵燼的起源可能與初代的某個(gè)失敗計(jì)劃有關(guān),也知道‘最終保險(xiǎn)庫(kù)’的存在及其重要性,所以才不惜代價(jià)尋找密匣和鑰匙。但像‘第零號(hào)’、‘文明重啟協(xié)議’這種東西…今天也是第一次聽(tīng)說(shuō)。”
他嘆了口氣:“現(xiàn)在看來(lái),我們之前的行動(dòng),甚至‘蔚藍(lán)之路’計(jì)劃本身,可能都只是觸碰到了冰山一角。背后牽扯的秘密比我們想象的還要深、還要可怕?!?/p>
“那個(gè)巡禮者…”洛璃一邊幫蘇晚檢查晶化軀體的損傷,一邊冷聲道,“它似乎優(yōu)先對(duì)抗熵燼,這是否意味著我們可以嘗試?yán)盟???/p>
“很難?!眲P德?lián)u頭,“巡禮者的邏輯核心只有法理。它對(duì)抗熵燼,是因?yàn)殪貭a的大規(guī)模凈化行動(dòng)本身違反了多條初代法理基礎(chǔ)條款,構(gòu)成了最高級(jí)別的‘秩序破壞’。但它同樣不會(huì)放過(guò)蘇晚這樣的‘異常個(gè)體’。一旦外部威脅減輕,仲裁程序很可能重啟。把它當(dāng)成盟友,無(wú)異于與虎謀皮?!?/p>
帝壹沉默著,凱德的分析是對(duì)的。巡禮者是一把雙刃劍,無(wú)法依靠。
“那我們接下來(lái)去哪?”帝壹看向凱德,“‘避風(fēng)港’顯然回不去了。你們‘守夜人’還有其他據(jù)點(diǎn)嗎?”
凱德的表情變得有些晦暗:“有是有,但經(jīng)過(guò)這次大規(guī)模暴露,熵燼肯定會(huì)對(duì)所有已知的抵抗力量據(jù)點(diǎn)進(jìn)行瘋狂清洗。其他據(jù)點(diǎn)恐怕也…”他沒(méi)有說(shuō)下去,但意思很明顯,守夜人組織這次可能遭受了重創(chuàng)。
一時(shí)間,絕望的氣氛更加濃重。前路似乎都被堵死了。
就在這時(shí),一直沉默感應(yīng)著什么的蘇晚,忽然抬起頭,虛弱的意念傳遞出來(lái):“…下面…有東西…在…呼喚…”
下面?
三人的目光立刻投向平臺(tái)中央那個(gè)黑漆漆的檢修口。
“下面是舊的凈水管道核心區(qū),早就廢棄了幾百年了,能有什么?”凱德皺眉。
“…很微弱…但…很熟悉…像是…靜滯能量…但…不一樣…”蘇晚努力地描述著,眉心的光紋極其微弱地閃爍了一下。
帝壹心中一動(dòng)。蘇晚對(duì)靜滯能量的感知不會(huì)錯(cuò)。在這山窮水盡之時(shí),任何一點(diǎn)異常都可能是轉(zhuǎn)機(jī)。
“下去看看?!钡垡颊酒鹕恚Z(yǔ)氣堅(jiān)定,“反正我們已經(jīng)沒(méi)有更好的選擇了?!?/p>
凱德看了看帝壹,又看了看虛弱的蘇晚和始終保持警惕的洛璃,最終一咬牙:“好!賭一把!我來(lái)開路!”
他走到檢修口旁,用力撬開銹蝕的蓋板,露出下面更加幽深、散發(fā)著濃郁陳腐水汽的通道。一股難以言喻的、混合著鐵銹、苔蘚和某種古老沉淀物的氣味撲面而來(lái)。
凱德率先沿著井壁的扶梯爬了下去,帝壹緊隨其后,然后是蘇晚和洛璃。
這個(gè)管道區(qū)比上面更加寬闊,但也更加破敗。巨大的水管縱橫交錯(cuò),很多已經(jīng)破裂,凝固著深色的水垢和奇怪的礦物沉積。腳下是厚厚的、濕滑的淤泥。
蘇晚指引著方向,四人深一腳淺一腳地在黑暗的管道中艱難前行。走了大約十幾分鐘,前方出現(xiàn)了一個(gè)巨大的、早已停止運(yùn)轉(zhuǎn)的水輪機(jī)組殘骸。
而蘇晚所說(shuō)的“呼喚”源頭,似乎就在那殘骸的后方。