巡禮者在前方沉默地行進(jìn),它的黑曜石足履踏在古老通道粗糙的地面上,竟幾乎不發(fā)出聲響,只有那龐大身軀移動(dòng)時(shí)帶起的微弱氣流,以及體內(nèi)深處傳來(lái)的、極其低沉的齒輪運(yùn)轉(zhuǎn)嗡鳴。它所開(kāi)辟的這條通道,顯然并非方舟標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)的一部分,墻壁并非光滑的合金,而是某種暗沉的、帶有天然紋理的巖石與金屬混合結(jié)構(gòu),上面偶爾能看到極其古老、風(fēng)格迥異于現(xiàn)代方舟的簡(jiǎn)略刻痕與符號(hào)。
空氣冰冷而干燥,帶著萬(wàn)古塵封的氣息,靜滯能量的濃度反而比外面的觀測(cè)站要低一些,但另一種更加古老、更加晦澀的規(guī)則波動(dòng)彌漫在四周,讓帝壹的逆熵烙印感到一種淡淡的、如同面對(duì)歷史本身的壓迫感。
“它在帶我們?nèi)ツ睦铮俊甭辶旱吐曇?,警惕地注視著前方那高大的背影,手中的槍管殘骸始終處于半激發(fā)狀態(tài)。被迫將自身安全寄托于一個(gè)目的不明、力量恐怖的遠(yuǎn)古造物,讓她感到極度不適。
“不清楚,但肯定不是熵燼能輕易追蹤到的地方?!钡垡嫉吐暬貞?yīng),目光掃過(guò)兩側(cè)墻壁那些陌生的刻痕,“忒彌斯,能分析這些結(jié)構(gòu)和符號(hào)嗎?”
“…通道材質(zhì)數(shù)據(jù)庫(kù)無(wú)匹配記錄,類似方舟奠基時(shí)期使用的原始復(fù)合巖金,但在現(xiàn)有結(jié)構(gòu)圖中完全找不到這條通道的標(biāo)注?!边瘡浰沟穆曇魩е钌畹睦Щ螅啊?hào)系統(tǒng)過(guò)于古老殘缺,無(wú)法有效解讀,只能模糊判斷與初代文明的早期信仰或基礎(chǔ)工程標(biāo)記有關(guān)。小心,這里似乎完全獨(dú)立于我的監(jiān)控網(wǎng)絡(luò),我無(wú)法提供更多環(huán)境預(yù)警。”
連忒彌斯都無(wú)法認(rèn)知的區(qū)域?帝壹的心微微下沉。這意味著他們徹底失去了外部信息的支持,真正意義上的“盲人摸象”。
蘇晚的狀態(tài)相對(duì)平穩(wěn),新獲得的力量似乎逐漸適應(yīng),體表的晶化甲胄流光內(nèi)斂。她偶爾會(huì)伸出手指,輕輕觸摸通道墻壁,眉心的光紋微微閃爍,似乎在感受著什么?!啊瓑Ρ诶铩泻芪⑷酢芄爬系摹芰苛鲃?dòng)…像沉睡的脈搏…”她傳遞著模糊的意念。
不知走了多久,通道開(kāi)始向上傾斜,前方的黑暗中隱約出現(xiàn)了一點(diǎn)不同于巡禮者身上暗藍(lán)符文的光芒——是一種柔和的、穩(wěn)定的白色冷光。
巡禮者毫無(wú)停頓地向著光芒走去。
光芒的來(lái)源是一個(gè)相對(duì)寬敞的圓形石室。石室中央有一個(gè)簡(jiǎn)單的石臺(tái),天花板上鑲嵌著幾顆散發(fā)著柔和冷光的石頭,似乎是某種古老的照明技術(shù)。石室內(nèi)部空無(wú)一物,只有對(duì)面還有另一個(gè)通道出口。
然而,吸引帝壹目光的,是石室一側(cè)墻壁上,一道深深的、邊緣極其光滑的斬痕!這斬痕絕非天然形成,也不是能量武器所致,更像是由某種極其鋒利的實(shí)體刀刃瞬間劈砍而出,甚至深入了巖金墻壁近半米!斬痕處殘留著一種極其微弱的、令人心悸的銳利意蘊(yùn),經(jīng)年不散。
“好可怕的斬?fù)簟甭辶б沧⒁獾搅四堑篮圹E,瞳孔微縮。以她的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn),完全無(wú)法想象什么樣的力量和武器能造成這種效果。
巡禮者在經(jīng)過(guò)那道斬痕時(shí),腳步似乎有極其細(xì)微的停頓,那沒(méi)有面孔的頭顱微微偏向斬痕的方向一瞬,隨即恢復(fù)正常,引領(lǐng)他們穿過(guò)石室,進(jìn)入了另一端的通道。
這個(gè)細(xì)節(jié)被帝壹敏銳地捕捉到。這個(gè)巡禮者,似乎并非完全沒(méi)有“情緒”或者說(shuō)“記憶”?
新的通道比之前更加狹窄,而且開(kāi)始出現(xiàn)岔路。巡禮者毫不猶豫地選擇著方向,仿佛腦中有一張精確的地圖。
又前行了約半個(gè)小時(shí),期間經(jīng)過(guò)了數(shù)個(gè)類似的空石室或岔路口,直到前方再次出現(xiàn)亮光,并且傳來(lái)了隱約的、流水的聲音?
走出通道口,眼前的景象讓三人微微一怔。
他們似乎來(lái)到了一個(gè)巨大的地下空洞邊緣。一條寬闊的地下河在洞底奔騰流淌,河水竟然散發(fā)著淡淡的熒光,照亮了整個(gè)洞穴。河面上架設(shè)著一座看起來(lái)頗為簡(jiǎn)陋、卻異常堅(jiān)固的石橋,通向?qū)Π?。?duì)岸的山壁上,可以看到一些明顯是人工開(kāi)鑿的洞口,里面閃爍著些許燈火的光芒。
更重要的是,帝壹手中的密匣,到了這里之后,其表面的光芒閃爍頻率明顯加快,并且微微發(fā)熱,仿佛在激動(dòng)地回應(yīng)著什么。
“這里有人?”洛璃難以置信地低語(yǔ)。方舟深處,竟然隱藏著這樣一個(gè)有活水、甚至可能有人居住的古老洞穴?
巡禮者在河邊停下腳步,轉(zhuǎn)向三人,宏大的聲音響起:
【臨時(shí)安全區(qū)已抵達(dá)。此區(qū)域受古老協(xié)議保護(hù),熵燼主力一時(shí)難以觸及。仲裁程序所需數(shù)據(jù)核驗(yàn)將在此進(jìn)行。請(qǐng)等待。】
它說(shuō)完,便如同真正的雕像般矗立在河邊,眼中的光芒黯淡下去,似乎進(jìn)入了低功耗的“核驗(yàn)”狀態(tài),不再理會(huì)三人。
等待?核驗(yàn)需要多久?帝壹眉頭緊鎖。他可不想把時(shí)間浪費(fèi)在被動(dòng)等待上。而且,對(duì)岸那些洞口里的燈火,以及密匣的異常,都表明這里絕非只有他們。
“我們不能干等。”帝壹?jí)旱吐曇魧?duì)洛璃和蘇晚說(shuō),“核驗(yàn)結(jié)果難料,必須主動(dòng)尋找其他出路或信息。對(duì)岸可能有人,密匣的反應(yīng)也很奇怪?!?/p>
“同意?!甭辶Я⒖添憫?yīng),“我過(guò)去偵查一下?!彼臐撔泻蛡刹槟芰κ亲顝?qiáng)的。
“小心?!钡垡键c(diǎn)頭,同時(shí)示意蘇晚保持安靜,注意巡禮者的狀態(tài)。
洛璃如同靈貓般悄無(wú)聲息地踏上石橋,身影迅速融入對(duì)岸的陰影之中。
時(shí)間一分一秒過(guò)去。巡禮者毫無(wú)動(dòng)靜。地下河嘩嘩流淌。帝壹和蘇晚緊張地等待著。
大約十分鐘后,洛璃的身影再次出現(xiàn)在橋頭,對(duì)她打了個(gè)安全的手勢(shì)。