古老的飛船在寂靜的虛空中滑行,如同一尾游過暗紅深海的銀魚。船身那些脈絡(luò)般的能量回路偶爾閃過一絲微光,仿佛在呼吸。內(nèi)部空間簡潔而高效,除了必要的維生系統(tǒng)和導(dǎo)航核心,幾乎沒有多余的裝飾,透著一種冰冷的實(shí)用主義美學(xué),與它古老而先進(jìn)的外表格格不入。
幸存者們各自占據(jù)一角,沉默地處理著傷勢,或是盯著觀測窗外那永恒不變的、令人壓抑的暗紅色星云。逃離死星的短暫興奮早已消退,取而代之的是對未來的迷茫和深入骨髓的疲憊。資源依舊匱乏,除了飛船自帶的循環(huán)系統(tǒng)和少量應(yīng)急營養(yǎng)膏,他們幾乎一無所有。
帝壹盤坐在靠近控制臺的位置,閉目凝神,全力恢復(fù)著之前對抗審判天平時消耗過度的精神和力量。逆熵之源在體內(nèi)緩緩流轉(zhuǎn),修復(fù)著損傷,同時也讓他更加清晰地感受到自身與這艘飛船之間某種微妙的聯(lián)系——這飛船的核心能量,似乎與秩序礦物同源,甚至……與他手心中那枚已然暗淡的藍(lán)色印記隱隱共鳴。
洛璃坐在他身旁,沒有打擾他,而是靜靜地看著全息星圖上那個被標(biāo)記的、位于破碎星淵邊緣的坐標(biāo),眼神中帶著一絲不易察覺的憂慮。作為“復(fù)制體”,她比其他人更能感受到那片區(qū)域的異常——那并非純粹的虛無或混亂,而是充斥著一種……被強(qiáng)行縫合、支離破碎的規(guī)則感,仿佛一片被神明遺棄的戰(zhàn)場廢墟。
初代則連接著飛船的數(shù)據(jù)庫,試圖破解其中可能存儲的信息。但這艘船的數(shù)據(jù)庫結(jié)構(gòu)極其古怪,大部分區(qū)域都被一種它無法理解的加密協(xié)議封鎖,只能讀取一些最基本的航行日志碎片和星圖數(shù)據(jù)。從這些碎片中,它確認(rèn)這艘船被稱為“方舟-07”,其最后一次記錄在案的航行正是在數(shù)千標(biāo)準(zhǔn)年前,目的地……同樣指向破碎星淵。
沃克百無聊賴地擦拭著他那對寶貝拳套,青鸞則一如既往地擦拭著她的長劍,兩人都保持著高度的警覺??柡退拇瑔T們則顯得更加焦躁不安,對于他們這些習(xí)慣在法外之地劫掠求生的海盜來說,這種命運(yùn)完全不受自己掌控的感覺,比面對血骷髏號的炮火更讓人難受。
“我們還有多久能到那個鬼坐標(biāo)?”卡爾終于忍不住,甕聲甕氣地問道。
“以目前航速,預(yù)計還需要七十三標(biāo)準(zhǔn)時?!背醮届o地回答,“但請注意,我們已進(jìn)入破碎星淵的引力影響范圍,常規(guī)導(dǎo)航信號開始受到干擾,可能需要切換至短途躍遷模式,這會消耗大量能量?!?/p>
“能量還夠嗎?”帝壹睜開眼睛問道。
“進(jìn)行三次以內(nèi)的短途躍遷是安全的。但之后,飛船需要時間從虛空中汲取背景能量進(jìn)行補(bǔ)充,在此期間,速度和防御能力會大幅下降?!?/p>
就在這時,飛船的被動傳感器突然發(fā)出了一陣極其微弱的、幾乎難以察覺的警報!一個代表著未知信號源的光點(diǎn),在星圖邊緣一閃而逝,速度快得驚人!
“那是什么?”帝壹瞬間警覺。
初代立刻調(diào)取數(shù)據(jù)進(jìn)行分析,語氣凝重:“無法識別其信號特征。速度極快,
stealth
等級極高,剛剛進(jìn)行了一次超短距、超精確的躍遷,出現(xiàn)在我們側(cè)后方三光分處,隨后信號又消失了。其行動模式……不像是自然天體或普通飛船?!?/p>
“是追兵?”沃克蹭地站了起來,“基金會那幫陰魂不散的家伙?”
“可能性極高?!背醮_認(rèn)道,“對方擁有我們目前無法理解的追蹤技術(shù)和隱匿能力。”
氣氛瞬間再次緊繃起來。剛剛脫離險境,獵犬的利齒就已經(jīng)抵近了喉嚨!
“能甩掉它嗎?”帝壹沉聲問。
“在對方
stealth
等級高于我方探測能力的情況下,主動規(guī)避成功率低于百分之十。建議……保持航向,加速前進(jìn),同時做好遭遇戰(zhàn)準(zhǔn)備?!背醮o出了冷酷的分析結(jié)果。
被動,等待,如同在黑暗森林中被未知的獵手窺視。這種感覺讓所有人都感到窒息。
“媽的,跟他們拼了!”卡爾紅著眼睛吼道。
“拼?拿什么拼?”一個船員絕望地指著幾乎空蕩蕩的武器架,“這破船連個像樣的炮都沒有!”
的確,“方舟-07”似乎完全側(cè)重于航行與隱匿,沒有任何外置武器系統(tǒng)。
帝壹目光掃過控制臺,最終停留在那個代表秩序能量的核心讀數(shù)上,一個大膽而冒險的念頭在他心中升起。
“初代,這艘船的能量核心,能否進(jìn)行定向、高強(qiáng)度的外部釋放?比如……模擬一種能量風(fēng)暴或者空間擾動?”