小隊(duì)成員打開(kāi)隨身攜帶的照明設(shè)備,沿著冰冷的金屬階梯小心翼翼地向下方走去。階梯盤(pán)旋向下,深入黑暗,周?chē)澎o得只能聽(tīng)到他們的腳步聲和呼吸聲。空氣越來(lái)越冷,與地表悶熱的環(huán)境形成鮮明對(duì)比。
大約下降了三十多米,階梯到了盡頭,前面是一扇氣密門(mén)。門(mén)上的電子鎖早已失效,但手動(dòng)閥門(mén)還能轉(zhuǎn)動(dòng)。他們?cè)俅钨M(fèi)力地打開(kāi)門(mén),眼前豁然開(kāi)朗。
這是一個(gè)大約半個(gè)籃球場(chǎng)大小的圓形空間,四周是銀灰色的金屬墻壁,頂部的應(yīng)急燈有幾盞還在散發(fā)著微弱的光芒,勉強(qiáng)照亮了內(nèi)部。這里看起來(lái)像是一個(gè)指揮中心或者實(shí)驗(yàn)室,排列著一些老舊的控制臺(tái)和儀器設(shè)備,上面覆蓋著厚厚的灰塵。一些屏幕漆黑一片,少數(shù)幾個(gè)還亮著的,也只剩下雪花或者不斷跳動(dòng)的錯(cuò)誤代碼。
最引人注目的是房間中央的一個(gè)圓柱形透明容器,大約一人高。容器已經(jīng)破裂,里面空無(wú)一物,但容器基座連接著許多斷裂的管路和線纜。容器旁邊的控制臺(tái)上,還有一個(gè)亮著的紅色指示燈在固執(zhí)地閃爍著。
“這里……能量反應(yīng)就是從那個(gè)破裂的容器里散發(fā)出來(lái)的?!背醮赶蛑醒?。
帝壹走到控制臺(tái)前,嘗試操作。大部分按鍵都沒(méi)有反應(yīng),只有一個(gè)看起來(lái)是日志記錄儀的設(shè)備,在他按下幾個(gè)按鍵后,發(fā)出滋滋的電流聲,然后斷斷續(xù)續(xù)地播放出一段模糊的、帶著嚴(yán)重雜音的錄音,用的是標(biāo)準(zhǔn)通用語(yǔ):
“……日志……第七前哨站……首席研究員安雅……我們……發(fā)現(xiàn)了它……代號(hào)‘深淵之息’……初步判斷為……未知星系級(jí)能量生命體……沉睡狀態(tài)……具有……強(qiáng)大的精神同化和物質(zhì)重構(gòu)能力……”
錄音斷斷續(xù)續(xù),夾雜著噪音。
“……協(xié)會(huì)命令……就地研究……嘗試溝通……建立能量屏障……防止其蘇醒擴(kuò)散……”
“……失敗了……它的低語(yǔ)……能穿透屏障……影響心智……研究員史密斯……昨晚……變異了……我們不得不……處理掉……”
聲音帶著恐懼和絕望。
“……屏障能量在衰減……它快要醒了……我們……啟動(dòng)了‘凈化協(xié)議’……利用其核心樣本……制造反向抑制場(chǎng)……這是……最后希望……”
“……樣本……在培養(yǎng)艙……不穩(wěn)定……抑制場(chǎng)……效果……未知……我們必須……撤離……或者……與它同歸于盡……”
錄音到這里,變成了一片刺耳的忙音,然后徹底安靜下去。
房間里一片寂靜。這段殘破的日志,揭示了這片區(qū)域恐怖的根源——一個(gè)名為“深淵之息”的星系級(jí)能量生命體,聯(lián)合深空探索協(xié)會(huì)試圖研究它,卻引發(fā)了災(zāi)難,最終啟動(dòng)了所謂的“凈化協(xié)議”,利用從“深淵之息”身上獲取的“核心樣本”制造抑制場(chǎng)。
那個(gè)破裂的容器,顯然就是存放“核心樣本”的培養(yǎng)艙。樣本呢?是失效了?還是……逃出去了?
帝壹走到破裂的培養(yǎng)艙前,仔細(xì)觀察。在碎裂的透明材質(zhì)邊緣,他注意到了一些干涸的、暗紅色的粘稠殘留物,與外面那些怪物的體液顏色非常相似,但似乎……更加深邃。
洛璃也走了過(guò)來(lái),她伸出手,輕輕觸碰了一下那暗紅色的殘留物,身體猛地一顫。
“怎么了?”帝壹關(guān)切地問(wèn)。
洛璃收回手,眼神中充滿(mǎn)了震驚和……一絲難以言喻的熟悉感。
“這殘留物……上面的能量印記……”她聲音有些發(fā)抖,“和……和之前那個(gè)銀色盒子里‘種子’的意識(shí)波動(dòng)……有……有相似之處!”
帝壹瞳孔驟縮。
“深淵之息”的核心樣本,與“圣域”的“種子”意識(shí)有關(guān)聯(lián)?
難道“圣域”的力量,并非僅僅局限于人類(lèi)世界和ai網(wǎng)絡(luò),其觸角早已伸向了宇宙深處,甚至與這種恐怖的星系級(jí)能量生命體產(chǎn)生了交集?或者說(shuō),“深淵之息”本身就是“圣域”的一部分?或者……是“圣域”試圖掌控甚至吞噬的目標(biāo)?
信息量太大,一時(shí)間難以理清。但可以肯定,他們卷入的漩渦,遠(yuǎn)比想象中更加龐大和黑暗。
就在這時(shí),上方突然傳來(lái)了沃克急促的警告聲通過(guò)通訊器傳來(lái):
“下面的人注意!外面那些家伙開(kāi)始躁動(dòng)了!它們好像……在互相吞噬!媽的,組合成更大的玩意兒了!你們最好快點(diǎn)上來(lái)!”
危機(jī),并未遠(yuǎn)離,反而以另一種更恐怖的形式,再次逼近。而這個(gè)避難所,以及那個(gè)破裂的培養(yǎng)艙和其背后隱藏的,關(guān)于“深淵之息”與“圣域”可能存在的關(guān)聯(lián),成為了他們?cè)谶@片血色廢墟下,必須面對(duì)的新謎團(tuán)。