“顏哥兒,太太特意囑咐我轉(zhuǎn)告你,如今你已成年,先前未替你張羅親事,確實耽擱了,這幾個丫頭權當補償?!?/p>
“眼下你尚未娶妻,不便納她們?nèi)敕?,暫且留在身邊使喚?!?/p>
“太太已開始替你物色合適的姑娘,若有消息,定會第一時間告知?!?/p>
賈顏面露感激,道:
“多謝太太體恤,只是有一事,還望周管家行個方便?!?/p>
“公子但說無妨。”
“方才大老爺與族長送來仆從時,已將他們的身契一并交予我。這些人既歸我所有,身契若由他人掌管,終究不妥,即便太太是我的嫡母,也不合規(guī)矩。不知周管家能否將這幾人的身契也交給我?”
周瑞家的暗自皺眉。太太確實交代過,身契能不給便不給,可眼下這情形,卻不得不交。所幸他早有準備,隨身帶著契約。
“是老奴疏忽了,公子稍等?!?/p>
他取出幾份契約,遞與賈顏。
賈顏接過細看,目光忽地一頓——
晴雯?
他萬萬沒想到,這個本該成為賈寶玉丫鬟的姑娘,竟陰差陽錯到了自己手中。
這或許是他真正意義上改變的第一個紅樓人物的命運。即便林黛玉那邊,雖扭轉(zhuǎn)了她入賈府后的處境,卻未必能徹底“有勞周管家了,還請代我向太太致謝,我定會妥善安置她們?!?/p>
待周瑞家的離去,賈顏靈光一閃,似是自發(fā),又似受系統(tǒng)指引,當即召集新送來的近二十名丫鬟及先前的四十名仆役,高舉他們的賣身契道:
“如今你們的賣身契皆在我手,生死去留皆由我定。但今日我要立一條規(guī)矩——”
“這些契約,我會悉數(shù)封存。凡為我或府中盡心效力者,皆可累積功績。待功績足夠,便可贖回賣身契,重獲自由之身?!?/p>
“自然,若你們?nèi)蘸蟛辉鸽x去,也可繼續(xù)留在府中為我效力。但有一點必須牢記——不得背叛我。”
“想要自由,便盡心為我做事;若只求安穩(wěn)度日,只要不背叛我,亦可安然無恙。”
他說著,從身后取出一只木箱,將賣身契放入其中,隨后落鎖。
“我承諾不會發(fā)賣你們,也不會無故責罰,除非你們犯錯。”
“即便犯錯,也只會小懲大誡。但若有人膽敢背叛,休怪我無情?!?/p>
“現(xiàn)在各自去忙吧,稍后我會安排具體事務。”
“從今日起,院子分為前后兩院,男子居前院,女子居后院,出入各走其門,中間那道門我會封上?!?/p>
“若無要事,我不會隨意過來,你們只需做好分內(nèi)之事?!?/p>
話音剛落,系統(tǒng)提示便顯示這些人的忠誠度已穩(wěn)固至最高,永不改變。