兩名青州精銳勒馬停在三岔口,翻身下馬,蹲在地上仔細(xì)查看痕跡。
“中路有車(chē)輪印和馬蹄印,看著剛走沒(méi)多久,而且痕跡厚重,肯定是流放隊(duì)伍的馬車(chē)壓出來(lái)的!”
一人指著中路的印記,語(yǔ)氣篤定。
另一人附和:“左路就幾圈打轉(zhuǎn)的印子,右路是山路走不了馬車(chē),準(zhǔn)是中路!”
兩人不再猶豫,策馬朝著中路追去。
可追了一個(gè)半時(shí)辰,眼看快到鄰縣,路面的痕跡卻在30里外突然斷了
——前一刻還是密集的車(chē)轍,下一刻就干干凈凈,連點(diǎn)泥土翻動(dòng)的痕跡都沒(méi)有。
“不對(duì)勁!這是圈套!”其中一人猛地勒住馬,臉色難看,
“他們根本沒(méi)往這邊走!”兩人咬牙掉頭,又朝著三岔口趕去。
回到岔路,他們盯著右路山間小路犯了嘀咕:
“會(huì)不會(huì)是馬車(chē)走中路引我們,人走山路?”
兩人翻身下馬,牽著馬往山路里探,果然看到零星的馬蹄印,還有幾滴暗紅的血跡。
“肯定是他們!馬匹趕路受傷了!”兩人立刻上馬,順著痕跡追了進(jìn)去。
可又追了一個(gè)半時(shí)辰,痕跡在一處陡峭山壁前徹底消失,山壁下只有幾片破碎的樹(shù)葉,連個(gè)人影都沒(méi)有。
“邪門(mén)了!”兩人再次返回三岔口,額角冒起冷汗。
他們蹲在地上,反復(fù)查看左路的痕跡——除了那幾圈打轉(zhuǎn)的印子,路面平整得像是被人特意清理過(guò)。
“難道……他們真走了左路?可怎么一點(diǎn)痕跡都沒(méi)有?”
兩人帶著疑惑,沿著左路往前追了五里,依舊一無(wú)所獲。
“媽的!被耍了!”一人狠狠踹了腳路邊的石頭,語(yǔ)氣滿是懊惱,
“追了大半天,連個(gè)人影都沒(méi)見(jiàn)著,倒是跑了百十里路,累死了!”
另一人也松了勁,癱在馬背上:“算了,先回徐州知府衙門(mén)歇口氣,再讓人查探消息,總不能在這耗著!”
兩人罵罵咧咧地翻身上馬,朝著徐州城的方向退去。
隱在山坡后的葉塵看著他們遠(yuǎn)去的背影,嘴角勾起一抹冷笑——這不過(guò)是開(kāi)胃小菜。
而另一邊,馬三帶著隊(duì)伍一刻不停地趕路,近四個(gè)時(shí)辰里足足走了180里。
路過(guò)云溪縣時(shí),他謹(jǐn)遵“神秘人”的吩咐,沒(méi)敢入城,只讓衙役們?cè)诼愤吙辛藥卓诟杉Z、喝了點(diǎn)水,便繼續(xù)前進(jìn)。
再走一個(gè)時(shí)辰,前方就是臨河驛站,到那時(shí),他們與追兵的距離,又能拉開(kāi)一大截。
葉塵從山坡后走出,望著北方的天際線,眼神沉了沉——白天的戲已經(jīng)落幕,今晚,該輪到他去徐州城,演一出更精彩的好戲了。
真正的考驗(yàn),才剛剛開(kāi)始。
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