日頭升至正中,毒辣的陽光像一團(tuán)烈火,炙烤著大地。
官道上的塵土被曬得發(fā)燙,腳踩上去,熱氣順著鞋底往上鉆,燙得人腳趾發(fā)麻。
威遠(yuǎn)將軍府的流放隊(duì)伍,像一串被曬蔫的糖葫蘆,在官道上艱難挪動(dòng),速度比清晨慢了將近一半。
老太奶奶的粗布褂子早已被汗水浸透,緊緊貼在背上,她拄著拐杖,
每走一步都要停下喘兩口氣,渾濁的眼睛里滿是疲憊,嘴唇干裂得泛起白屑。
王氏和幾位姨娘更甚,她們本就體弱,此刻臉色慘白如紙,
腳步虛浮,若不是身邊嫂嫂攙扶,早已癱倒在地。
三姨娘咳得厲害,用帕子捂著嘴,帕子上隱約沾著血絲,卻咬牙不肯吭聲——她怕自己一示弱,就成了拖累。
“娘,您靠在我身上歇會(huì)兒?!?/p>
蘇瑤扶著老太奶奶,聲音沙啞地說道,自己的額角也滲著豆大的汗珠
順著臉頰往下淌,砸在衣襟上,暈開一小片濕痕。
八位嫂嫂雖年輕些,體力稍好,但一路扶著“病弱”的葉塵,還要照看老人,胳膊早已酸得像灌了鉛。
扶著葉塵的四嫂林晚兒,時(shí)不時(shí)用袖口給葉塵擦汗,看著他蒼白的臉,心里滿是擔(dān)憂:九少爺這身子骨,再這么曬下去,怕是真的撐不住。
葉塵趴在嫂嫂們懷里,看似昏昏欲睡,實(shí)則將周圍的一切都看在眼里。
他能清晰地感受到老太奶奶急促的喘息,能聽到母親壓抑的痛哼,
也能察覺到衙役們?cè)絹碓匠林氐哪_步——連常年走南闖北的衙役,都扛不住這烈日。
走在前面的馬三,額頭上的汗珠像斷了線的珠子往下掉,他扯了扯黏在身上的衣服,煩躁地罵了一句:
“這鬼天氣,快熱死人了!”
他回頭看了眼慢吞吞的隊(duì)伍,又想起昨晚那個(gè)來去如風(fēng)的神秘人,還有今早突然出現(xiàn)的黑衣護(hù)衛(wèi),
心里打了個(gè)突——這群人背后有人撐腰,可不能再像之前那樣苛責(zé),萬一再惹來麻煩,自己可擔(dān)待不起。
“都停下!前面有片槐樹林,去那兒歇半個(gè)時(shí)辰!”
馬三終于松了口,對(duì)著隊(duì)伍喊道。
眾人聞言,臉上瞬間露出喜色,腳步都輕快了幾分。
很快,隊(duì)伍來到槐樹林,濃密的枝葉像一把巨大的綠傘,擋住了大部分陽光,
灑下斑駁的陰涼。大家紛紛找地方坐下,有的直接癱在地上,大口大口地喘著氣。
衙役們也找了塊陰涼地,拿出水囊,咕咚咕咚地喝著水,嘴里還抱怨著這鬼天氣。
馬三靠在樹干上,揉著發(fā)脹的太陽穴,心里盤算著:
照這速度,今天怕是很難趕到下一個(gè)驛站了,可這群老弱婦孺,再逼也走不動(dòng),真是頭疼。