黑石寨的議事廳內(nèi),燭火跳動(dòng)。馬三帶著蕭烈的使者——參軍王恒,剛踏入廳內(nèi),便被陳武按在腰間的長(zhǎng)刀盯得渾身發(fā)緊。葉塵坐在主位上,指尖摩挲著案角的青銅鎮(zhèn)紙,目光淡淡掃過(guò)王恒身上的錦袍:“王參軍遠(yuǎn)道而來(lái),辛苦了?!?/p>
王恒強(qiáng)壓著緊張,拱手道:“葉公子客氣。本參軍奉蕭將軍之命,特來(lái)商議招安之事——陛下有旨,只要公子交出百官名錄,歸順朝廷,過(guò)往罪責(zé)一概赦免,還能封青州侯,世襲罔替?!?/p>
“世襲罔替?”葉塵輕笑一聲,將手中的鎮(zhèn)紙輕輕一放,“陛下倒是大方。只是不知,這‘赦免’里,包不包括為威遠(yuǎn)將軍府和信王平冤昭雪?”
王恒臉色微變,早有準(zhǔn)備地回道:“公子說(shuō)笑了。信王謀逆、將軍府通敵,都是鐵證如山的舊案,陛下怎會(huì)推翻?不過(guò)……”他話鋒一轉(zhuǎn),“只要公子歸順,陛下可允諾不再追究舊案牽連,保公子一家平安?!?/p>
“平安?”葉塵的眼神驟然冷了下來(lái),案上的茶水濺起細(xì)小的水花,“當(dāng)年將軍府滿(mǎn)門(mén)抄斬時(shí),陛下怎么沒(méi)想過(guò)‘平安’?信王被賜死時(shí),陛下怎么沒(méi)想過(guò)‘平安’?王參軍,你回去告訴蕭烈,招安可以,但必須答應(yīng)我兩個(gè)條件:第一,公開(kāi)為將軍府和信王平冤;第二,誅殺當(dāng)年構(gòu)陷兩府的首惡——包括賢王和蕭烈?!?/p>
王恒的臉?biāo)查g白了:“葉公子,這……這條件太過(guò)苛刻,陛下絕不會(huì)答應(yīng)!”
“答應(yīng)不答應(yīng),是陛下的事;提不提條件,是我的事?!比~塵站起身,走到王恒面前,語(yǔ)氣帶著不容置疑的強(qiáng)硬,“你把話帶到就行。另外,轉(zhuǎn)告蕭烈,三日之內(nèi),若朝廷不給答復(fù),我就把百官名錄的副本,貼遍天下各州府的城門(mén)——讓天下人都看看,陛下和他的‘忠臣’,是如何構(gòu)陷忠良的!”
王恒不敢再多說(shuō),匆匆拱手告辭??粗艁y離去的背影,陳武皺眉道:“九少爺,這條件明擺著是談不攏,何必浪費(fèi)時(shí)間?”
“就是要談不攏?!比~塵走到窗邊,望著王恒遠(yuǎn)去的方向,“我要的不是招安,是讓朝廷知道,我葉塵不是任人拿捏的軟柿子;更要讓帝都的那些官員知道,百官名錄在我手里,誰(shuí)也別想好過(guò)?!?/p>
柳若璃這時(shí)走進(jìn)廳內(nèi),手里拿著一張紙條:“九弟,按你說(shuō)的,我們的人已經(jīng)混進(jìn)了王恒的隨從里,跟著去了青州府。另外,派去帝都的斥候傳回消息,皇帝召集了李林、趙忠等心腹,在御書(shū)房密談了一夜,好像在商量怎么‘解決’你?!?/p>
葉塵接過(guò)紙條,上面畫(huà)著幾個(gè)簡(jiǎn)單的符號(hào)——這是他和斥候約定的暗號(hào),代表“皇帝欲用離間計(jì),挑撥你與趙景淵的關(guān)系”。他冷笑一聲:“皇帝倒是沒(méi)別的本事,只會(huì)玩這些陰招?!?/p>
“要不要提醒趙景淵?”柳若璃問(wèn)道。
“不用?!比~塵將紙條揉碎,“趙景淵心思比誰(shuí)都深,皇帝的這點(diǎn)伎倆,他一眼就能看穿。我們正好坐山觀虎斗,看看他們叔侄倆怎么互相算計(jì)?!?/p>
他轉(zhuǎn)身對(duì)馬三道:“你再帶幾個(gè)斥候,喬裝成流民,去青州府和帝都的交界處設(shè)卡。一旦發(fā)現(xiàn)朝廷派往趙景淵營(yíng)中的使者,就把他們‘請(qǐng)’到黑石寨來(lái)——記住,要裝作是誤抓,別暴露痕跡?!?/p>
馬三領(lǐng)命離去。葉塵又對(duì)老鬼道:“前輩,你聯(lián)系的信王舊部,現(xiàn)在能調(diào)動(dòng)多少兵力?”
老鬼沉吟片刻:“大概五千人,但都分散在各州府,不敢公然集結(jié)。若是有您的命令,他們可以在三日內(nèi)趕到青州府外圍?!?/p>
“足夠了?!比~塵點(diǎn)頭,“讓他們做好準(zhǔn)備,一旦朝廷和趙景淵打起來(lái),就從側(cè)面突襲朝廷的糧營(yíng)——不用真打,只要把動(dòng)靜鬧大,讓皇帝以為我們和趙景淵真的結(jié)盟了就行。”
老鬼領(lǐng)命而去。議事廳內(nèi)只剩下葉塵和柳若璃,燭火將兩人的影子拉得很長(zhǎng)。“九弟,我們這樣步步算計(jì),會(huì)不會(huì)太累了?”柳若璃輕聲問(wèn)道,語(yǔ)氣里帶著一絲擔(dān)憂(yōu)。
葉塵看著她,眼中閃過(guò)一絲柔和:“累也沒(méi)辦法。我們背后是將軍府的冤屈,是成千上萬(wàn)的)被壓迫的流民,不能輸?!彼D了頓,又道:“等這件事結(jié)束,我們就找個(gè)山清水秀的地方,再也不管這些紛爭(zhēng)了。”
柳若璃點(diǎn)頭,眼中露出一絲向往。
三日后,青州府的驛館內(nèi),王恒正對(duì)著蕭烈哭訴:“將軍,葉塵太過(guò)囂張,不僅不答應(yīng)招安,還提出要為信王平冤、誅殺您和賢王的條件!這分明是故意刁難!”