黑巖小說(shuō)

第38章 高爐冷焰愁鐵匠（第1頁(yè)）

，監(jiān)軍暗探藏心機(jī)

黑石寨的鐵匠鋪前，五座新砌的高爐冒著青煙，卻不見(jiàn)往日熾熱的火光。老鐵匠周老栓蹲在爐前，用鐵釬捅了捅爐內(nèi)的煤炭，臉色沉得能滴出水來(lái)：“還是不行，這高爐看著比土爐大，燒出來(lái)的溫度連鐵礦石都化不透，白費(fèi)了那么多木材和煤炭！”

周?chē)蔫F匠們也都唉聲嘆氣——這高爐是葉塵按“前朝工部圖紙”讓他們砌的，本以為能提高煉鐵效率，沒(méi)成想連土爐的活兒都趕不上。葉塵站在一旁，看著爐內(nèi)暗紅的炭火，眉頭微蹙：“是煤炭的問(wèn)題？還是高爐的結(jié)構(gòu)不對(duì)？”

“都不對(duì)。”周老栓搖頭，“咱用的是黑石山脈的‘石煤’，火力本就比京郊的‘煙煤’弱；再說(shuō)這高爐的‘出火口’太窄，風(fēng)灌不進(jìn)去，火就燒不旺?？稍蹧](méi)煙煤，也沒(méi)工部那種‘鼓風(fēng)器’，這高爐就是個(gè)擺設(shè)?！?/p>

葉塵沉默片刻，轉(zhuǎn)身對(duì)著身后的柳先生道：“柳先生，你曾在太學(xué)任職，可知前朝工部的鼓風(fēng)器是如何造的？”

柳先生思索片刻：“依稀記得是用‘木風(fēng)箱’加大‘皮囊’，靠人力拉動(dòng)送風(fēng)，只是具體圖紙?jiān)缫咽?。不過(guò)……我曾聽(tīng)一位老匠人說(shuō)，南方的燒瓷窯里，有一種‘水力鼓風(fēng)器’，靠水流帶動(dòng)輪子送風(fēng)，比人力省力，火力也更穩(wěn)?！?/p>

“水力鼓風(fēng)器？”葉塵眼睛一亮，立刻吩咐馬三，“帶兩個(gè)人去河谷上游看看，能不能找到水流湍急的地方，搭建水力鼓風(fēng)裝置。另外，讓斥候隊(duì)去周邊州府打探，看看有沒(méi)有煙煤的消息，哪怕高價(jià)收購(gòu)也行?！?/p>

馬三領(lǐng)命而去，鐵匠們也重新振作起來(lái)，開(kāi)始拆解高爐，按周老栓的建議拓寬出火口。葉塵看著忙碌的眾人，心中清楚——打鐵是黑石寨的根基，這一關(guān)必須過(guò)去。

而此時(shí)的黑石寨議事廳內(nèi)，一個(gè)穿著錦袍的中年男人正端著茶杯，眼神卻在悄悄打量廳內(nèi)的陳設(shè)。他是皇帝派來(lái)的“監(jiān)軍”王大人，表面是來(lái)“協(xié)助葉塵管理黑石寨”，實(shí)則是要監(jiān)視葉塵的一舉一動(dòng)。

“葉巡檢使（皇帝封的虛職）這寨子里倒是熱鬧，又是蓋高爐，又是練兵的，看來(lái)是打算在這黑石山脈長(zhǎng)住了？”王大人放下茶杯，語(yǔ)氣帶著試探。

葉塵坐在主位上，語(yǔ)氣平淡：“王大人說(shuō)笑了，我不過(guò)是想讓流民們有口飯吃，順便練練自保的本事——這山里野獸多，之前還有流寇出沒(méi)，不練兵不行啊。”

“哦？流寇？”王大人眼睛一瞇，“葉巡檢使怎么不向朝廷求援？陛下仁慈，定會(huì)派軍來(lái)清剿?！?/p>

“不必麻煩朝廷了?！比~塵笑著搖頭，“一點(diǎn)小流寇，我們自己能解決。再說(shuō)，朝廷事務(wù)繁忙，哪能為這點(diǎn)小事分心？”

王大人碰了個(gè)軟釘子，心中不滿(mǎn)，卻也不敢表露。他起身道：“既然如此，那本官就先去住處歇息了。葉巡檢使若是有要事，隨時(shí)找本官?！?/p>

走出議事廳，王大人立刻招來(lái)隨從，壓低聲音道：“給我盯緊葉塵的動(dòng)向，尤其是鐵匠鋪和練兵場(chǎng)，他見(jiàn)了什么人、說(shuō)了什么話(huà)，都一一記下來(lái)，每晚給我匯報(bào)！另外，悄悄去查他的糧倉(cāng)和物資，看看他到底囤了多少糧食和鐵器！”

隨從躬身應(yīng)下，悄然退去。王大人望著鐵匠鋪的方向，眼中閃過(guò)一絲陰狠——他倒要看看，葉塵這“安分守己”的面具，能戴多久。

當(dāng)晚，葉塵站在自己的住處窗前，精神力悄然鋪開(kāi)，覆蓋了王大人的整個(gè)院落。王大人與隨從的對(duì)話(huà)，一字不落地傳入他耳中。

“九少爺，這王大人明顯是皇帝的眼線(xiàn)，要不要……”蘇晴站在一旁，做了個(gè)“抹脖子”的手勢(shì)。

葉塵搖頭：“留著他有用。他想查，就讓他查——我們正好借他的嘴，給皇帝傳遞假消息。”他轉(zhuǎn)身對(duì)著蘇晴吩咐，“明天起，讓鐵匠鋪故意放慢進(jìn)度，把打造好的長(zhǎng)刀、連弩都藏起來(lái)，只留下一些鋤頭、鐮刀擺在外面；練兵場(chǎng)也只練基礎(chǔ)的隊(duì)列和拳腳，別露真本事。另外，讓糧倉(cāng)的人故意‘不小心’讓王大人的隨從看到，就說(shuō)我們的糧食只夠吃一個(gè)月，正發(fā)愁呢?！?/p>

蘇晴會(huì)意：“我這就去安排?！?/p>

夜色漸深，黑石寨的燈火漸漸熄滅，只有鐵匠鋪的高爐還亮著微弱的光。葉塵望著窗外的星空，眼神堅(jiān)定——皇帝的試探，只是開(kāi)始。他要在這黑石山脈，悄悄磨亮自己的刀，等時(shí)機(jī)成熟，再給朝廷致命一擊。

而此時(shí)的帝都御書(shū)房?jī)?nèi)，皇帝趙弘業(yè)正看著王大人發(fā)來(lái)的第一封密信。信上寫(xiě)著“葉塵沉迷煉鐵、只練流民自保，糧食緊缺，暫無(wú)反意”?；实郯櫫税櫭迹瑢⒚苄欧旁跔T火上燒了：“葉塵真有這么安分？還是在裝樣子？”

站在一旁的李太監(jiān)躬身道：“陛下，不管葉塵是真安分還是假安分，有王大人盯著，他翻不起什么浪。倒是安親王和賢王那邊，最近動(dòng)作頻頻，怕是在暗中積蓄力量，陛下可得多留意。”

皇帝點(diǎn)頭，眼神沉了沉——宗室的威脅，比葉塵更迫在眉睫。他拿起筆，寫(xiě)下一道密旨：“傳朕旨意，讓青州知府周懷安，暗中斷了黑石寨的鹽路，看看葉塵的反應(yīng)。若是他真沒(méi)反意，自然會(huì)來(lái)求朕；若是他敢反抗，正好有理由出兵圍剿！”

李太監(jiān)接過(guò)密旨，悄然退去。御書(shū)房?jī)?nèi)，燭火搖曳，映著皇帝陰晴不定的臉——他既要防著葉塵，又要盯著宗室，這盤(pán)棋，越來(lái)越難下了。

（本章完）

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