黑巖小說

第39章 鹽路被斷巧應對（第1頁）

，暗線初通探礦脈

黑石寨的伙房里，負責管物資的老周正急得團團轉。他捧著空蕩蕩的鹽罐，跑到葉塵面前，聲音發(fā)顫：“九少爺，鹽……鹽不夠了！最后兩袋鹽剛用完，去青州采買的人還沒回來，怕是出了事！”

葉塵心中一沉——他早料到皇帝會用鹽路施壓，只是沒想到來得這么快?！皠e急，”他安撫道，“先讓伙房用淡鹽漬的咸菜將就，我去看看?！?/p>

剛走出伙房，就見馬三帶著兩個渾身是傷的斥候跑回來：“九少爺！采買鹽的商隊被青州府的人扣了！周懷安說我們‘私販鐵器’，不僅沒收了鹽，還把人給打了，放話讓您親自去青州府‘認罪’！”

“周懷安……”葉塵眼神冷了冷。這青州知府屢次針對黑石寨，顯然是得了皇帝的授意，想逼他主動低頭。

“九少爺，要不我們帶兵去搶？”陳武聞訊趕來，摩拳擦掌——他早就看不慣朝廷官員的嘴臉。

葉塵卻搖頭：“現(xiàn)在還不是撕破臉的時候。硬搶只會落人口實，讓皇帝有理由出兵。”他轉身看向蘇晴，“你還記得我們之前在河谷發(fā)現(xiàn)的那處鹽泉嗎？讓鐵匠鋪立刻停工，先打造熬鹽的鐵鍋和工具，再派五十個流民去鹽泉那邊，搭建熬鹽棚，我們自己熬鹽！”

蘇晴眼睛一亮：“對?。∧躯}泉的水雖然咸度不高，但多熬幾次總能出鹽！我這就去安排！”

眾人立刻行動起來。鐵匠們暫停打造武器，連夜趕制熬鹽用的大鐵鍋；流民們扛著工具，跟著蘇晴前往鹽泉；馬三則帶著斥候，在鹽泉周邊巡邏，防止青州府的人再來搗亂。

三日后，第一批粗鹽熬了出來。雖然顏色發(fā)黑，帶著淡淡的苦味，卻足以解燃眉之急。葉塵嘗了一口，對老周道：“先把粗鹽分給伙房和流民，剩下的用陶罐裝起來，貼上‘黑石寨自熬鹽’的標記——以后，我們再也不用看朝廷的臉色?！?/p>

老周激動得連連點頭，抱著鹽罐匆匆跑去伙房。葉塵站在鹽泉旁，望著蒸騰的水汽，心中清楚——這只是權宜之計，要想徹底解決鹽的問題，必須掌控自己的鹽路。

而此時的青州府衙內，周懷安正對著下屬發(fā)脾氣：“廢物！連個鹽泉都盯不??！葉塵都自己熬鹽了，你們才來報！”

下屬跪在地上，瑟瑟發(fā)抖：“大人，黑石寨的斥候看得太緊，我們根本靠近不了鹽泉……而且，葉塵還派人在周邊村落換鹽，用鐵器換百姓手里的私鹽，現(xiàn)在連青州的百姓都知道，黑石寨有鹽！”

周懷安氣得拍桌子——他本想斷鹽逼葉塵就范，沒想到反而讓葉塵得了民心?！安恍校荒芫瓦@么算了！”他起身道，“給我備馬，我要去帝都見陛下，親自稟報葉塵的反狀！”

而此時的黑石寨，另一件大事正在悄然進行。前朝欽天監(jiān)的后人沈先生，正拿著羅盤，在黑石山脈深處勘察。他指著一處布滿青苔的巖石，對葉塵道：“九少爺，這里的巖石泛著青黑色，下面十有八九藏著銅礦——有了銅礦，就能鑄錢、打造青銅武器，比鐵器更鋒利、更耐腐蝕?！?/p>

葉塵眼睛一亮——銅礦的價值，遠勝鐵礦。他立刻派李山帶二十名精兵，跟著沈先生挖掘探坑。三天后，探坑挖到五丈深時，終于露出了紫紅色的銅礦脈。

“真的是銅礦！”李山激動地跑回來匯報，手里拿著一塊銅礦樣本，“沈先生說，這處礦脈至少能開采十年！”