青州府城外的曠野上,塵土飛揚(yáng)。老鬼正帶著兩萬士兵挖掘戰(zhàn)壕,鐵鍬與鋤頭撞擊地面的聲音此起彼伏,一條深丈余、寬兩丈的壕溝沿著府城外圍蜿蜒展開,溝底布滿了削尖的木樁,頂端還覆蓋著偽裝用的干草與浮土。
“再挖深半尺!”老鬼拄著鐵鍬,額角的汗珠順著臉頰滑落,“趙景明的禁軍有騎兵,戰(zhàn)壕必須能擋住馬腿——要是讓他們沖過來,府城的防線就破了!”
士兵們齊聲應(yīng)和,加快了挖掘的速度。遠(yuǎn)處的官道上,隱約能看到斥候的身影在來回巡邏,他們騎著快馬,腰間別著短刀,一旦發(fā)現(xiàn)禁軍的蹤跡,就會(huì)立刻傳回消息。
府衙內(nèi),趙景淵正對(duì)著輿圖,向葉塵講解禁軍的布防:“趙景明的十萬禁軍中,有三萬騎兵,五萬步兵,還有兩萬弓弩手。他肯定會(huì)讓騎兵在前沖鋒,步兵在后推進(jìn),弓弩手負(fù)責(zé)遠(yuǎn)程壓制——這是朝廷大軍慣用的戰(zhàn)術(shù),死板但有效?!?/p>
葉塵點(diǎn)頭,指尖落在輿圖上的“青州東郊”位置:“東郊地勢(shì)平坦,適合騎兵沖鋒,我們就在那里設(shè)伏。讓老鬼在戰(zhàn)壕后架起連環(huán)弩,再準(zhǔn)備好滾木與熱油——只要騎兵沖進(jìn)戰(zhàn)壕,就用熱油澆,用弩箭射,讓他們有來無回。”
趙景浩站在一旁,補(bǔ)充道:“趙景明身邊有個(gè)叫張奎的副將,擅長(zhǎng)偷襲——上次我和他一起打仗,他就喜歡帶著精銳繞到敵軍后方,截?cái)嗤寺贰N覀兊门扇耸刈「堑奈鏖T和北門,防止他偷襲?!?/p>
“說得對(duì)?!比~塵轉(zhuǎn)身對(duì)柳若璃道,“讓王虎帶著一萬士兵,駐守西門;張龍帶著一萬士兵,駐守北門——在城外十里內(nèi)埋設(shè)陷阱,派斥候日夜巡邏,絕不能讓張奎的人靠近。”
柳若璃領(lǐng)命離去。葉塵看著輿圖,又道:“另外,讓周明通知宿州的陳武,讓他聯(lián)合當(dāng)?shù)氐牧x軍,在徐州附近騷擾李威的兵力——只要李威不敢出兵支援趙景明,我們就能專心對(duì)付禁軍?!?/p>
三日后,宿州城內(nèi),陳武正與當(dāng)?shù)氐牧x軍首領(lǐng)周倉(cāng)會(huì)面。周倉(cāng)身材魁梧,滿臉絡(luò)腮胡,手里握著一把開山斧,聲如洪鐘:“陳將軍放心!我們義軍早就受夠了朝廷的壓榨,只要葉公子下令,我們?cè)敢飧銈円黄鸫蛘?,就算拼了命,也要把李威的兵力拖在徐州!?/p>
陳武點(diǎn)頭,遞給他一張地圖:“這是李威在徐州的布防圖。你們可以帶著義軍,在徐州城外的糧道上騷擾他們——只要斷了他們的糧草,李威就不敢輕易出兵支援趙景明?!?/p>
周倉(cāng)接過地圖,仔細(xì)看了看,笑著道:“沒問題!今晚我們就動(dòng)手,燒了他的糧道!”
當(dāng)晚,徐州城外的糧道上,夜色深沉。李威的運(yùn)糧隊(duì)正緩緩前行,士兵們提著燈籠,警惕地看著四周。突然,遠(yuǎn)處傳來一陣吶喊聲,周倉(cāng)帶著五千義軍從密林中沖出來,手里拿著火把和長(zhǎng)刀,對(duì)著運(yùn)糧隊(duì)發(fā)起了進(jìn)攻。
“殺!燒了他們的糧草!”周倉(cāng)大喊著,一斧劈開一個(gè)士兵的腦袋。義軍們紛紛舉起火把,扔向糧車。火光瞬間照亮了夜空,糧車被點(diǎn)燃,熊熊大火吞噬了整個(gè)運(yùn)糧隊(duì)。
“不好!有埋伏!”運(yùn)糧隊(duì)的統(tǒng)領(lǐng)大喊著,想要組織士兵反擊,卻被周倉(cāng)一斧砍死。士兵們見狀,紛紛扔下兵器逃跑。周倉(cāng)看著燃燒的糧車,臉上露出笑容:“這下,李威肯定不敢出兵了!”
消息傳到徐州城內(nèi),李威氣得渾身發(fā)抖。他看著手中的急報(bào),對(duì)著副將怒吼:“葉塵!又是葉塵!他竟然聯(lián)合義軍,燒了我的糧道!”
副將小心翼翼地勸道:“將軍,現(xiàn)在糧道被燒,我們的糧草只夠支撐半個(gè)月——要是再出兵支援趙景明,徐州就會(huì)空虛,葉塵的人肯定會(huì)趁機(jī)進(jìn)攻。我們還是先守住徐州,等朝廷的糧草送來再說吧?!?/p>
李威深吸一口氣,壓下心中的怒火:“好!傳我命令,全軍駐守徐州,不許出兵!派人去帝都,向皇帝稟報(bào),讓他再派運(yùn)糧隊(duì)來!”
副將領(lǐng)命離去。李威望著青州的方向,眼中滿是不甘——他知道,趙景明沒有他的支援,很難打贏葉塵。
與此同時(shí),青州府東郊,趙景明的十萬禁軍已經(jīng)抵達(dá)。他騎著高頭大馬,一身金甲在陽(yáng)光下泛著冷光,身后的大軍列成整齊的方陣,刀槍林立,氣勢(shì)洶洶。