黑石寨的議事廳內(nèi)燭火搖曳,葉塵坐在主位,手指輕輕叩擊桌面,目光落在攤開(kāi)的地圖上
——青州至帝都的路線被紅筆圈出,旁邊標(biāo)注著“賢王私兵駐地”“睿親王趙景淵眼線”的小字,都是柳若璃整理的最新情報(bào)。
“九弟,賢王的謀士明日就到,咱們既要接他的‘好處’,又不能被他綁死,得把分寸拿捏好?!?/p>
蘇瑤站在一旁,手里攥著《內(nèi)庭事務(wù)日?qǐng)?bào)》,語(yǔ)氣沉穩(wěn),
“我已讓林晚兒把新打造的連環(huán)弩都藏進(jìn)后山密洞,表面只留些鋤頭、鐮刀在工坊,免得被看出實(shí)底?!?/p>
葉塵點(diǎn)頭,抬眸看向柳若璃:“二嫂,假賬本準(zhǔn)備得怎么樣?
賢王的人精得很,賬本上既要顯得我們‘剛夠溫飽’,又得留些‘潛力’——比如提一句‘鐵礦剛探得苗頭,缺工具開(kāi)采’,勾著他主動(dòng)送鐵器過(guò)來(lái)?!?/p>
柳若璃從抽屜里拿出一本泛黃的賬本,封皮上“黑石寨物資清冊(cè)”幾個(gè)字寫(xiě)得歪歪扭扭,像是臨時(shí)湊數(shù)的:
“放心吧,糧食只記了‘夠三個(gè)月用’,鐵器只寫(xiě)‘現(xiàn)有長(zhǎng)刀五十把、鋤頭百把’,連鹽泉的產(chǎn)量都?jí)毫艘话?,只說(shuō)‘剛夠寨內(nèi)自用,無(wú)余糧外售’?!?/p>
正說(shuō)著,沈青薇大步走進(jìn)來(lái),腰間短刀的刀鞘還沾著草屑:
“九弟,馬三的斥候在寨西十里坡發(fā)現(xiàn)了睿親王趙景淵的人
——領(lǐng)頭的是他的貼身幕僚謝臨,帶著十幾個(gè)護(hù)衛(wèi),說(shuō)是‘路過(guò)’,實(shí)則一直在盯著咱們的鐵礦和練兵場(chǎng)?!?/p>
葉塵手指一頓——睿親王趙景淵,是宗室里最“低調(diào)”的一位,常年稱(chēng)病不出,卻在暗中收攏了不少前朝舊部,比被關(guān)押的安親王更難對(duì)付。
“謝臨來(lái)者不善?!比~塵沉聲道,“六嫂,你讓內(nèi)庭護(hù)衛(wèi)隊(duì)把巡邏范圍擴(kuò)大到十里坡,再讓陳武派一隊(duì)士兵偽裝成流民,去坡上‘砍柴’,盯著他們的動(dòng)靜,別讓他們靠近礦脈?!?/p>
沈青薇應(yīng)下,轉(zhuǎn)身時(shí)又補(bǔ)充:“我還讓護(hù)衛(wèi)隊(duì)在寨墻加了兩道暗哨,都是之前跟著嫂嫂們練過(guò)拳腳的婦人,不容易引人注意?!?/p>
葉塵點(diǎn)頭,又看向蘇晴:“五嫂,醫(yī)帳那邊多備些金瘡藥和止血草,睿親王的人素來(lái)陰狠,萬(wàn)一沖突起來(lái),別讓兄弟們等著藥救命。
另外,讓吳氏多采些清熱解毒的草藥,最近天熱,免得營(yíng)里鬧疫病。”
蘇晴躬身應(yīng)下,手里的《草藥清單》記得密密麻麻:
“我已讓醫(yī)帳的婦人把草藥按‘外傷’‘急癥’分好類(lèi),還熬了預(yù)防風(fēng)寒的湯藥,每天給巡邏的士兵和老人孩子送一碗?!?/p>
第二日清晨,賢王的謀士王大人準(zhǔn)時(shí)到了寨門(mén)。
他穿著青色長(zhǎng)衫,手里搖著折扇,目光卻像探照燈似的,掃過(guò)寨內(nèi)的工坊、農(nóng)田,連遠(yuǎn)處高爐冒出的青煙都沒(méi)放過(guò)。
“葉公子好氣魄,黑石寨雖偏,卻井井有條,比青州府的縣城還規(guī)整?!?/p>
王大人拱手笑道,語(yǔ)氣里藏著試探。
葉塵領(lǐng)著他往議事廳走,故意繞開(kāi)后山的密洞和銅礦方向:
“不過(guò)是讓流民們有口飯吃,談不上氣魄。
王大人一路辛苦,先喝杯茶,咱們慢慢說(shuō)?!?/p>
進(jìn)了議事廳,柳若璃端上茶水,順勢(shì)把假賬本放在桌上。
王大人翻開(kāi)賬本,手指在“鐵器”那一頁(yè)反復(fù)摩挲:
“葉公子,這賬本上的鐵器是不是少了些?聽(tīng)聞黑石山脈鐵礦豐富,怎么才五十把長(zhǎng)刀?”